XVI. Nr. 35. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Eine weitere Stiitze dieser Anschauung ist die Reihe 

 von Analogien, welche existircn zwischen dem lebenden 

 Eiweiss und verschiedenen Cyanverbindungen. Besonders 

 gilt dies von der Cyansaure HCNO, die auch ein Oxyda- 

 tionsprodukt des Cyans ist. Die Aehulicbkeit zwischen 

 dicsem Stoff und clem lebenden Eiweiss, sagt Pfliiger. ist 

 so gross, dass man die Cyansaure fast fiir ein halb- 

 lebeudiges Molekiil ansehen muss. An Aehnlichkeiten 

 konnen u. a. folgende augeftihrt werdeu: Beide Korper 

 wachseu (lurch Polymerisation, d. h. dadurch, dass sie 

 chemisch gleichartige Atomgruppen zu grosseren ver- 

 cinigen, dass sie sozusageu kettenformigc Atomgruppen 

 bilden. Dnrch dieses Verhaltniss ist das Wachsthum der 

 lebenden Snbstanz bedingt, wie es bei der Cyansaure die 

 Bildnng von Cyamelid, H n C n N n O,,, bedingt. Beide Korper 

 spalteu sich bei der Gegenwart von Wasser in Kohlen- 

 saure und Wasser. Beide liefern durch innere Duilage- 

 rung der Atome, dagegeu nicht durch direkte Oxydation, 

 Urinstoff. Beide siud bei niederen Temperatnren fliissig 

 und durchsichtig, gerinnen oder koaguliren aber, wenn 

 die Temperatur steigt, die Cyansaure jedoch bei einer 

 niederen Temperatur als das lebeude Eiweiss. Die 

 ehemische Aehnlichkeit dieser beiden Stoffe ist also sehr 

 gross. Die lebende Substanz zeigt in chemischer Be- 

 ziehung die allergrosste Uebereinstinimung mit eiuem ver- 

 haltnissmassig einfachen Stoff, der dieselben Hauptbestand- 

 theile entbalt, und ktinstlich aus rein unorganischen 

 Materialien zusamniengestellt werdcn kann. In dieser 

 Thatsache haben wir einen Anbaltspunkt, von deni aus 

 wir der Frage liber den Ursprung des Lebens naher auf 

 den Leib riicken konnen. 



Wenn Cyan ein Grundbestandtheil der lebendeu Ma- 

 terie ist, lautet die Frage nicht, wie sie oft geformt wird : 

 Wie entstand Kohlensaure und Ammoniak? sondern: Wie 

 entstand Cyan? Die Kohleusaure und das Ammoniak 

 siud uamlich Spaltungsprodukte, Resultate eines Auf- 

 losungsprocesses. Cyan dagegen ist das Produkt einer 

 Verbindung, das Resultat eines Aufbauungsprocesses. 

 Kohlensaure und Ammoniak bezeichnen das Ende des 

 Lebens, Cyan dessen Anfaug. Das Problem iiber die 

 Entstehung des Lebens concentrirt sich also um die 

 Frage: Wie entstand das Cyanradikal? 



Rufen wir uns nun wieder ins Gedachtniss zuriick, 

 dass die verschiedenen Cyanverbindungen Cyankalium, 

 Cyanammonium, Cyanwasserstoff (Blausaure), Cyansaure 

 u. s. w. sich nur bei Gluthbit/e bilden, z. B. wenn man 

 die nothwendigen stickstoffhaltigen Bestandtheile mit 

 gliihcnden Kohlen mengt, oder wenn man ein Gemenge 

 stickstoffhaltiger Stoffe und Kohle bis zur Weissgluth er- 

 hitzt. Es ist also sehr leicht verstandlich, dass sich ver- 

 schiedene Cyanverbindungen bilden kounten, wiihrend die 

 Erde sich uoch theilweise oder ganz in fliissigem Zu- 

 stande befand. Nach Crookes, Preyer und anderen 

 stimmt das relative Alter der Grundstoffc iiliorein mit 

 ihrein Atomgewicht. Der alteste aller Grundsloffe ist also 

 der Wasserstoff mit dem Atomgewicht 1. Darauf folgen 

 Lithium mit 7, Beryllium mit 9, Bor mit 10, Kohlcnstoff 

 mit 12, Stickstoff mit 14, Sauerstoff mit 16 u. s. w. Alle 

 wesentlichen Bestandtheile des Eiweisses haben niedrige 

 Atomgewichte, sind also von verhaltnissinassig hohem 

 Alter. Die Chemie zeigt tins ferner, dass die ubrigen 

 wesentlichen Bestandtheile des Eiweisses (Kohlenstoff, 

 Alkoholradikale u. s. w.) auch bei hohen Temperaturen 

 entstehen ko'nuen. 



,,Man sieht", sagt Pfltiger, n in welchem auffallenden 

 und merkwiirdigen Grad alle chemischen Thatsachen uns 

 auf das Feuer als die Kraft verweisen. die durch Zu- 

 sammenfiigen die verschiedenen Bestandtheile des Ei- 

 weisses hervorgebracht hat. Das Leben verdankt also 

 dem Feuer seine Entstehung und ist eutstanden in einer 

 Zeit, wo die Erde noch eine glilhende Feuerkugel war. 

 Denkt man an die unendlich lange Zeit, in der die Ab- 

 kiihlung der Erdoberflacbe langsam vor sich ging, so hatte 

 das Cyan und die Verbindungen, die Cyan- und Koblen- 

 wasserstoff enthielten, sowohl Zeit wie Veranlassung da- 

 zu, in weitestem Maasse seiner grossen Neigung, unter 

 Mitwirkung des Sauerstoffes, des Wasserstoffes und der 

 Salze sich umzubilden zu dem leicht spaltbaren Eiweiss, 

 der lebenden Materie, zu folgen." 



Es kann wohl sein, dass Pfltiger hier in Ueberein- 

 stinimung ist mit dem seiner Zeit von Herbert Spencer 

 aufgestellten Priucip, dass die Verbindungen zuerst ent- 

 standen, die die einfachsten und haltbarsten sind. Nach 

 diesem Princip, gegen das kaum gewichtige Gegengriinde 

 angefuhrt werden konnen, bildeten sich zuerst die zwei- 

 atornigen Verbindungen mit grosser Affinitat, darauf die 

 dreiatomigen, vieratomigen u. s. w. Ein Maass fur das 

 relative Alter der Atome sollte man demnach in der 

 Schwierigkeit haben, womit sich die Verbindungen spalten 

 lassen. Hat Pfliiger auch nicht die gebiihrliche Rlicksicht 

 genomuien auf die chemische Eutwickelung, deren ver- 

 schiedene Theorieeu zum grossen Theile unbekannt waren, 

 als seine Hypothese erschien, so kann es doch kaum ge- 

 leugnet werden, dass er derjenige ist, der, auf dem Boden 

 der Physiologic und Chemie stehend am tiefsten in den 

 rathselhafteu Abgrund des Drzeugungsproblems hinein- 

 gedrungen ist. 



Er fasst seine Anschauung folgenderrnaassen zu- 

 sammen : 



n Nach deni, was friiher schon gesagt ist, bin ich der 

 Meinung, dass das erste Eiweiss, welches entstand, auch 

 lebende Materie war. Es hatte die Fahigkeit, in alien 

 seinen Atomgruppen mit grosser Kraft gleichartige Be- 

 standtheile anzuziehen (Polymerisation), um sie chemisch 

 an das Molekiil zu binden und auf diese Weise ins Un- 

 endliche zu wachsen. Das lebende Eiweiss braucbt also 

 gar kein bestimmtes Molekulargewicht zu besitzen. Dieses 

 kann a oder a n sein. Das Molekiil ist niimlich be- 

 standig Vertiudernngen unterworfen, bald niederreissender, 

 bald aufbauender Art. Es verhalt sich wahrscheinlich 

 zu den gewohnlichen chemischeu Molekiilen wie die Sonne 

 zu den kleineu Meteoriten." 



Ich babe in dem Gesagten zum Theil die Pfliiger- 

 schen Ideen nach Max Verworn, dem Gruudleger der 

 Cellularphysiologie, wiedergegeben. Dieser hervorragende 

 Forscher nennt Pflitger's Artikel eine der gedankenreichsten 

 und werthvollsten Arbeiten in der physiologischen Litte- 

 ratur. Es versteht sich von selbst, dass Pfliiger mit 

 diesen Anschauungen nicht an die Mo'glichkeit der Ur- 

 zeugung (generatio spoutanea) in der Jetztzeit glaubt. Er 

 ist der Meinung, dass alles Lebende eine gemeinschaft- 

 liche Wnrzel bat, theilt also nicht mit Lewes und anderen 

 die Auffassnng, dass das Leben verschiedene Quellen 

 habe. Diese eine Wurzel fiihrt zuriick auf eine Zeit, wo 

 die Erde ihre Existenz als selbststandiger Himmelskorper 

 begonnen hatte. 



