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Natunvissensckaftliclie Wochensclirift. 



XVI. Nr. 38. 



der Erde in f'iinf Zeiteu oder Alter ein: Die Primordialzeit, 



die Primiirzcit, die Sekundiirzeit, die Tertiarzeit, die Quar- 

 tiirzeit und die Jetztzcit. Von dicsen siud die letzten vier 

 versteinerungsfiihrend , die Primordialzeit dagegen lint 

 keine Versteinerungen aufzuwciscu und wird deslialb aucli 

 \\nlil die leblose oder azoische Zeit genannt, obwohl es 

 /ienilich fcst stcht, dass die jiingstcn Bildungoii der 

 Primordialzeit von eineui weit spateren Datum als die 

 Entstcbung dcs Lebcns auf der Erde siud. Dies kann 

 man mit grosser Sicherheit aus den Entwiekelungsformcn, 

 welche unter den Versteinerungen in den illtesteu For- 

 niationcn der Primarzeit vorkommen, scbliessen. Im All- 

 geineiueu kann man wobl sagen, dass unsere Kenntnisse 

 fiber die verschiedenen Zciten und ihre geologischen Vcr- 

 liiiltuisse und Begebeubeiten um so grosser uud urn fan g- 

 reicber werden, je naher der inBetracht kommendeZeitraum 

 unserer eigenen Zeit liegt. Wir vvissen weit mehr von 

 der Quartarzeit als von der Tertiarzeit uud wieder mebr 

 von dieser als von der Sekundiirzeit. Auf diese Wcise 

 bleibt auch die Primordialzeit oder der friibeste Abscbuitt 

 der Krdgescbichtc der duukelste und uubekanntestc. Was 

 die Geologic uns iiber dieseu Abscbuitt hat lebren konnen, 

 \vas uns ja bier gerade iuteressirt, ist bis vor Kurzem 

 von schr geringer Bedeutung gewesen. Wie wir aber 

 sebeu werden, baben sicb die Verhaltuisse in den letzten 

 Jabreu doch in nicbt unerheblichem Grade gcaudert. 



Ueber die allererste Entwickelung der Erde bekonimt 

 man einen gewissen Begriff durch Analogieschliisse von 

 anderen Himnielskorpern. Man weiss aus spektralaua- 

 Ivtiscben Untersuchuugen, dass die Stoffe im ganzeu 

 llimmelsraume wesentlich dieselben sind, uud man kanu 

 mit grosser Sicherheit auch voraussetzen, dass die Krat't- 

 gesetze und Kraft wirkungen aucb dieselben siud, dass 

 das ganze Universum mit andereu Worten ein einziges 

 physisches Gauzes ausmacht. Die Entwickelung der ver- 

 schiedeneu Himmelskorper wird daher in ihreu Haupt- 

 /.ti-cn diesclbe sein. Wie man durch das Studium des 

 Embryos in den verschiedenen Entwickelungsstufen sicb 

 Kciintniss iibcr die friilieste Entwickelung des erwachsenen 

 Menschen verschaffen kanu, ebenso ist es aucb uiiiglicb, 

 (lurch das Studium eines jiingeren Himmelskorpers eine 

 Vorstellung iiber liingst zurttckgelegte Stadien in der Ge- 

 scliichte ciucs iilteren Himmelskorpers zu bekommen. Wo 

 es sicb nur um die Hauiit/.iige bandelt, ist cs gleich- 

 ;;fdtig, nl) man einen Menschen-, ein Silugethier- oder 

 Vogclcinbryo benut/.t, um die Entwickelung dcs Menschen 

 daran /,u studircn. Und ebeuso ist es auch gleichgiiltig, 

 wenn es die Erdgescbichte gilt, ob man Vergleiche mit 

 cincm Trabantcn, cinem Plancten oder einem Eixstcrn 

 austcllt. Die llaupt/.iige in der Entwickelung siud die- 

 selben. 



Durch verglcichcnde Untersuchungen andercr Ilimmels- 

 ko'rpcr ist man zu dem Sclilusse gckommen, dass die 

 Erde ehmiul ein gaslonnigcr oder tliissigi-r, sclbstleuch- 

 Icmlcr Korper war, der sieh bei der Abkiililung /.u- 

 saiiiini-iizog, gn'issere Dichtigkeit bekam und durch A\en 

 drehung einc cigciitbiimliclic Spharoidgestalt erhiclt. Ueber 

 die Richtigkcit dieser Schliissc kanu kaum ein X\\cit'el 

 sein. - 



Die Geologic belehrt uns also iibcr die spateren Ab- 

 schnitte der Erdgcscbicbte, die vergleicbende Astrophysik 

 iiber die allcrersten Abschuittc', aber zwiscbcn beiden 

 Absclinitten, in der sogcnannten Primordialzeit, bleibt 

 eine Lcere in unscrem Wissen, ein grosser und bedeuten- 

 dcr Tlieil unserer Erdgeschichte, von der vvir abs<>- 

 lut niebts wisscn. Die Fragc ist: Konnen wir diese 

 Schartc gar niebt auswctzcny Kiiniicn wir uns niclit 

 eingermaassen sichcre Nachriehten verschalfen dariiber, 

 was im Erdlialle von dem vorlauligen Eude der astro- 



belehrt uns nur iiber die Vorgauge 

 War diese Kugel gasformig, 



nomiscbcn Entwiekelung an bis zum Beginn derjenigcu 

 Entwickelung, die zum Gegeustand geologiseher Unter- 

 suchuugen gcmacht werden kann, vor sich ging. Es 

 ist die Beantwortung dieser Frage, die bier unsere Haupt- 

 aufgabe bildet. 



Weuu man wisscn will, wie ein Prozess vcrlautt, ist 

 cs nicbt genug, die Hauptziige dcs Processes uud sein 

 cndlicbes Resultat zu kennen. Man muss auch den An- 

 faugszustaud kennen. Man muss wissen, wo der Process 

 beginnt, um ein wahrcs Bild von ibm babcu zu konncn. 

 Sollen wir uns eine adaquate Vorstellung von der friibe- 

 steu Entwickelung der Erde bilden konnen, so miissen wir 

 also das Aufangsstadium dieser Entwickelung kennen 

 lernen. Die erste Frage positiver Art, die zu bcant- 

 worteu ist, muss demnacb sein: In welchcni Zustande bc- 

 fand sich die Erde im Geburtsaugenblick, in dem Augen- 

 bliek, als ihre selbststandige Entwickelung begann? 



Die vergleicheude Astrophysik bat die Erde in den 

 Weltraum als gasformige oder flussige, sclbstleucbtende 

 Kugel sebliipfeu lassen, und die geologische Wisscnscbaft 



auf der Oberflache. 

 flitssig oder bcides? Dar- 



ilber scbweigt die Geschichte und diese Frage ist fiir die 

 spatere Entwickelung von der allergrossten Wicbtigkcit. 

 Die Losung unserer Aufgabe hangt also davon ab, ob 

 diese Frage beantwortet werden kann oder nicbt. 



Die Hauptziige aus der Eutwickelung eines Himmels- 

 korpers kann man, wie schon erwahut ist, dadurch 

 keuueu lernen, dass man die Hauptziige der Entwickelung 

 anderer Himmelskorper studirt. Aus dem Zustande der 

 Sonue nun kann man wicbtige Schliisse, was den 

 Zustand der Erde in seiner Vorzeit anbetrifft, zicbcn. 

 Will man aber uabere Einzelbeiteu erfahren, so muss man 

 Vergleiche zwiscbeu Himmelskorperu, die cinander in der 

 Entwickelung nabe steben, anstelleu. Da Venus junger 

 als uusere Erde und Merkur junger als Venus ist, wiirde 

 man aus eiuem eingehenden Studium dieser beiden Himmels- 

 korper werthvolle Aufscbliisse iiber die Entwickelung be- 

 kommen konuen. Aber unsere Kenntnisse iibcr beidc 

 sind leider ausserst ^erin^. Es tbut uatiirlich niebts zur 

 Sache, ob der Korper, mit dem man vergleicht, dem an- 

 deren in der Entwickelung voraus oder binter ibm zuriick 

 ist, da man ebenso sicbcr riickwarts wie vorwarts scbliessen 

 kann. Was nun die Erde ani^eht, haben wir einen 

 Himmelskorper, der vor alien andereu sicb zum Vcr- 

 ij'leicheu ei<!;nct, minilieh den Mond. Er ist der nacbstc 

 aller Himmelskorper, seine astronomiscben und pbysiscben 

 Verhaltuisse sind ausserst sorgfaltig studirt. Ausscrdem 

 ist er ja sozusagen Fleisch vom Fleische der Erde, Bein 

 von ihrem Beiu. 



Kann der Mond uns eine Vorstellung geben von 

 dem Zustande der Erde in dem Augenbliek, als die 

 Mnndmasse sicb abschniirte? - - Wir werden seben. 



Das Eigeugewicbt des Mondes ist ungcfahr 3 / 5 von 

 dem der Erde. In der Eutwickelung ist er der Erde 

 voraus, iudem er nun gchcinbar eiuen todteu, lebloseu 

 Korper darstellt, wo so gut wie alle rliissigen und gas- 

 tiinnigen Stoffe eine fcstc Form angenommeu haben. 

 Wenn er uberhaupt cine Atmosphare hat, was die meisten 

 Selenologen bezweifeln, ist diese ausserst diiun uud 

 atherisch. 



Wir mussen einen Augenbliek bei diesen zwei 

 Thatsacben verweilen: dass das Eigengewicht des Mondes 

 kleiner ist als das der Erde, und dass er der Erde in 

 der Entwiekelung voraus ist. 



Vorausgesetzt, dass die Laplacc'scbe Theorie richtig 

 ist, reprasentirt der Moud einen Tlieil der urspriinglicben 

 Stoffmasse der Erde. Diese beiden Masscn haben einmal 

 ein zusammeubangeudes Gauzes gcbildet. Hieraus lasseu 



