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Naturwissenscliaftliohe Wocheiisclirift. 



XVI. Nr. 38. 



licli grosser Untersebied besteht auch sieberlicb. Aber 

 dieser Untersebied ist viel niehr eiu Unterschied in deui 

 tirade als in der Art der Prozesse. Es bestebt bier das- 

 selbe Verhiiltniss wie zwischen deni sehwacheu Fuuken 

 rincr Elektrisirmascbiue mit seiuem leisen Knistern uud 

 deni gewaltigeu Blitz, begleitet von einem betaubeudeu 

 Donnergerasael. Wir diirfen nie vergcssen, dass es die- 

 Mlbeii Krafte siud, die wir beini Experiment in unsereu 

 Dienst iiebraen, die auch drausseii in der grosseu, freien 

 Xalur wirken uud dort die Sceuerien verursachen, die tins 

 taglich mit Bewunderung erfiillen. In Wirklicbkcit lernen 

 wir melir von uuseren kleiueu, bescheideneu Laboratorium 

 versiu'lien, als wir ini ersten Augenblick geueigt sein 

 sollten zu glauben. - - Ich denke bier in erster Liuie au 

 die sogenannteu Dissociationsphanomene. 



Lasst uus in Gedankeu ein Experiment macheii! 

 Lasst uns annebmen, wir komitcn von dieseui Augen- 

 blicke au die Entwickelung der Erde anbalten, uud statt 

 dass sic ibren natiirlichen Gang fortsetzte, sie denselbeu 

 Weg wieder zuriicki'iihren. den sie gekommen, genan in 

 derselbeu Reihenfolge und mit dcrselben Scbuelligkeit. 

 Wo Concentration stattgefuuden, wiirde Ausdehuung an 

 die Stclle treten, wo Verdiehtnng dort Verdampfung, wo 

 Sehmclzen dort Get'rieren, wo cbemiscbe Spaltung dort 

 clicniisehe Verbindung. Wenn die Entwiekelung auf diesem 

 verkelirteu Weg zu Ende gcfiihrt ware, wiirde die Erde 

 zuletzt uaeb Millionen und aber Millioneu von Jahren ibre 

 nrspriiiigliche Beschaffenheit wiedererlangt babeu. Sie 

 wiirde sein, was sie im ersteu Augenbliek war, als sich 

 der Mondring voin Aequator losloste. 



Wenn es wahr ist, dass es Abkiibluug ist, die die 



gegenwartige Entwiekelung verursacht hat, mtisste eiue 



solcbe Rtickentwickeluiig allein durcb Erwarmung zu Wege 



gebracht werden kouueu. Dadurcb, dass man die Warnae 



gi-nau iui selbeu Maass und mit dersclben Vertheilung hin- 



zufiihrte, in der dieselbe Warme durcb Jabrmillioueu hiu- 



diireb verloren gegangeu ist, wiirde man die geologiscben 



Periodeu in uingekehrter Reihenfolge wiederbekommen 



unil das endliche Resultat wiirde eiue Erde von der ur- 



sprttnglichen Grosse und Zusammensotzuug sein. Auf eineu 



(iedankeugang, wie den gegebeneu, griindet sieb in Wirk- 



lichkcit uusere ganze Natnrerkenntniss. Unscr Experiment 



ist iiidits anderes als eine spezielle Anwcudung der Ge- 



sftze von der Bewahrung der Euergie. Wiirden wir durcb 



Knvannen des Erdballes auf die oben angedeutete Wcise 



nicbt den ursprfinglichenAusgangspunkt crreicbeu, so wiirde 



dies kcineii Febler in uuserem Gedankengang andeuten; 



cs wiinle nur andeutcn, dass andere Prozcsse als die Ab- 



kiililung im Wesentlicben die gegenwiirtigc Entwiekelung 



\cntrsaclit bilttcn Prozesse, von dencn wir kerne 



\liiiiing liaben, die wir also auch nicbt mit in Redlining 



zichcu kiinucii. Gelcitet von uusereu jetzigen Kcuntuissei 



werden wir geradezu zu der Auuabme genothigt, dass 



I'ine Warnienienge, gcnau derjeuigen entsprecbend, die 



bei der Abkiihlimg verloren gegaiigen ist, in derselber. 



X.cit mit (lerselben Selinelligkeit und Yertheiluug binzu 



gel'idirt, wie die verloren gegangene, die Erde zu den 



niacheii wiinle. was sie eiiimal war: ein Flussigkeitskeri 



mit einer machtigen Danipfsebielit. 



In Vcrbiudinig gebrarht mit uuseren Laboratorien 

 versiielien bat dicM-s <clieinbar meinungslose Gedanken 

 experiment seine liedeutiing. In unsereu Laboratoriei 

 kouueu wir iuucrhalh gewisser Grenzen eiuen Stoft' iintci 

 licliebige Temperaturvei -hall nissc bringen. Diese Gren/.ei 

 Mini iVeilieli zicmlicb eng. Sclbst an der Hand der voll 

 kommenstcn lliilt'smittel konnen wir nicbt weiter hinunter 

 gebcn als liis etwa -- 250 C uud niebt holier als bis 

 I ;; 10(1(1" C. Aber ilieser S|iielraum gi'iiiigt (loch voll 

 kmiimen, 11111 ganz bedeutiuigsvolle Vorgiiugc zu zeigeu 



Nebmen wir eineu beliebigen Stott z. B. eiu Stuck Eis 

 ind erwarmeu es, so werden wir zuerst wabrnebmcn, weun 

 lie Temperatur ciueu gewissen Hohepuukt erreicht bat, 

 lass das Eis scbmilzt, Wird die Erwarmuug fortgesctzt, 

 so werden wir bei einer auderen, bestimniten Temperatur 

 las gebildete Wasser in Dampf iibergeben seben. Das siud 

 alles Sacbcn, die uns aus dem taglicben Leben geliiufig sind. 

 Wird aber die Erwiinnung noch weiter fortgesetzt, so wird 

 iutreten, was wir Dissociation nenueu: der Wasserdampf 

 wird durcb die Hitze in seiue Bestandtbeilc zerlegt: in 

 Wasserstotf und Sauerstoff. Dasselbe ist mit einer ganzen 

 Eieibe auderer Kcirpcr der Fall; einzelue spalten sich bei 

 iner niedrigeren, auderc bei einer bohereu Temperatur 

 als Wasser. Die meisteu orgauiscben Stori'e vertragen 

 nur eiue verbaltnissmassig niedrige Temperatur, wenn ihre 

 bemiscbe Zusammeusetzung uicbt Veranderungen unter- 

 iegen soil. Eiweiss wird scbon bei 60 C steif, was 

 iibrigens wobl nicht als eiue eigentliche Dissociation be- 

 zeicbnet werdeu kauu, aber doch als eiue durcb Warme 

 bervorgebracbte cbemiscbe Veranderung. Und es siud 

 auch nicht die zusammengesetzten Kb'rper allein, die unter 

 :lem Einfluss der Warme ihre Natur verandcrn. Dasselbe 

 ist auch mit einer Reibe vou Grandstofl'en, wie z. B. mit 

 Schweiel, Phosphor, Sauerstoft" und anderen Elementen, 

 die in sogenaunten allotropeu Modirikationen vorkommen, 

 der Fall. Wenu uus geniigeiul bobe Temperaturen zur 

 Verfiigung stiinden, diirt'eu wir annehnieu, dass alle zu- 

 sammengesetzten Stoft'e iu ihre eiuzelnen Bestandtheile zer- 

 legt werden konnen. Und hieraus t'olgt mit Notbwcndig- 

 keit ein wiehtiger Schluss: Keine der Stoffe, die bei eiuer 

 bestimmten Temperatur sich spalteu, kb'unen existirt liaben, 

 als die Erde noch nicht zu dieser bestimmteu Temperatur 

 abgekiihlt war. 



Wir stehen bier bei dem wenig beachteten, aber 

 ausserordentlich eingreit'enden Faktor in der Gcschicbte 

 der Erde, dem der Name chemische Entwiekelung ge- 

 geben werden kann. Sollen wir eiue einigerniaassen klare 

 Vorstellung von der ersteu Entstebuug der Erde bekom- 

 men, ist es absolut nothwendig, diese cheuiisebc Eut- 

 wickelung in ihren Hauptztigen zu betrachten. 



Aus Griinden, auf die wir bier nicht uiiher eingchen 

 kouuen, iiebmen die meisten Chemiker der Jetztzeit au, 

 dass unsere sogenanntcn Gruudstotfe nicht so eint'ach in 

 ihrer Zusammensetzung sind, wie wir im Allgemeinen 

 obne Weiteres aiinehmeu. Als Elemcute oder Grundstoffc 

 bezeicbnen wir die Korper, welche durcb alle Mittel, die 

 uns augenblicklieh zur Verfiigung stehen, uicbt in mehrere 

 Bestandtheile sich spalten lassen. So ist Eiseu ein Gruud- 

 stoff, weil es, wie man es auch bebandelu mag, Eisen 

 bleibt. Aber das Unterscbeideu zwischen Grundstoflen 

 uud zusammengesetzten Stoffen nach eiuem solcben Prinzip 

 ist natiirlich bochst willkiirlicb, gerade weil die Mittel, die 

 uns zur Verfiigung stehen, weun wir ciuen Korper spalten 

 wollen, im bin-listen Grade begreuzt sind. Konnteu wir 

 uns Temperaturen, elektriscbc Strome, cbemiscbe Agresse 

 u. s. w. von jcdem beliebigen Eil'ekt verschaffen, so ist es 

 kauni zweifelhaft, dass sich die Grundstoffe auch als zu- 

 sammengesetzte Kiirper entpuppeu wiirden. lu Wirklicb- 

 keit steht ja der Annahme uicbts im Wege, dass alle 

 Korper bei verschiedener Atomlageruug aus einem ein- 

 zigeu urspriiiigliebeu Stuff liervorgegangen sind; dies wird 

 auch allgemein angeiiommcn. Die Deutscheii nennen dicsen 

 Stoff Urstulf, der bekanute englische Chemiker Sir William 

 Crookes gicbt ibm den Nanieu Protyl. Crookes nimmt 

 aucli an, dass die Stoffe, die das kleinste Atomgewicht 

 liaben, die zuerst gebildeten siud. Der Wasserstoff, der 

 von alien bekanntcu Stoffeu den einfacbsten Ban und das 

 kleinste Atomgewicht bat, ist das Aelteste aller Elemente. 

 Eiue Zeit lung war der Wasserstoff die eiuzige vorbandene 



