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' -^^ i\.cuetis.injii; ' Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Diiinmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Abdrnck ist nur niit vollstandigei 1 Qnellenangabe gestattet. 



Was ist Geologie? 



Von Prof. Tli. Fuchs in Wicn. 



Der Begriff einer Wissenschaft wird bestiranit: 



a, (lurch den Gegenstaud, mit dem die Wissen- 

 scliaft sich beschaftigt, 



b, durch das Ziel, welclies sic hierbei verfolgt. 

 Versuchen wir es, von dieser Grundl.age aus die 



Delinitionen kritisch zu priifen, wclclie gegenwartig tiber 

 den Begriff der Geologie gewohnlich angewcudet werden. 



Eine der gebrauchlichsten Definitionen, welche sich 

 an derSpitze der meisteu Lehrbiicher tinder, lautet: Die 

 Geologie bchandelt die Geschichte der Erde. 



Ist dies auch richtig? 



Zu der Geschichte der Erde gehiirt ohne Zweifel 

 auch die Entstehung der Erde. ja dieser Moment bildet 

 eigentlich den wcsentlichsten Theil der Geschichte, da 

 hierdurch die Grundlage gegeben wird, aus der die gauze 

 weitcre Entvvickelung fliesst. 



Ist es nun aber wirklich die Geologic, welche be- 

 rufen ist, sich mit der Frage nach der Entstehung der 

 Erde zu befassen, ist es wirklich der Geologe, der diese 

 Frage /AI losen hat? 



Es ist doch von vorneherein klar, dass die Ent- 

 stehung der Erde nicht fur sich alleiu behandelt werden 

 kanu, dass diese Frage vielmehr nur im Zusammehhange 

 mit der Eutstehuug des gan/en Sonnensystems, ja nur im 

 Zusannnenhange mit der Entstehung der Weltkorper iibcr- 

 haupt 7A\ losen ist. 



Nur ein vergleichendes Stiulium der physischen Be- 

 schaffenheit der Weltkorper kann die cmpirische Grund- 

 lage schaffeu, auf der sich eine wissenschaftliche Vor- 

 stellung tiber die Entstehungs- und Bildungsweise der 

 Weltkorper iiberhaupt und unserer Erde iusbesondere 

 gewinnen liisst, diese Studien aber gehoren in das Gebiet 

 der Astronomic, speziell in jenes der Astrophysik, aber 

 durchaus nicht in jenes der Geologie. - 



Es giebt nun aber noch eine zweite Definition, welche 

 ebent'alls sehr hiiutig angewcndet wird und welche lautet : 

 ,,Die Geologie handelt von den Veranderungen, 

 welche die feste Erdkruste im Laufe der Zeiten 

 erlitten". 



Diese Definition klingt jedcnfalls viel bescheidener 

 und koinmt der Wahrheit jedenfalls viel uiiher, gleichwohl 

 erhebcn sich bei nahcrer Ueberlegiing auch gegen sie die 

 schwerwicgendsten Bedenken. 



Das schwerwiegendste dieser Bedenken besteht aber 

 darin, dass diese Definition nicht auf dem Boden der realen 

 Thatsachen, sondern auf einer Hypothese beruht. 



Der ganxen Definition liegt namlich die Anschanung 

 von eiuein tliissigen Erdinneru uud einer festeu Erdkruste 

 zu Grande, diese Vorstellung ist aber rein hypothetisch 

 und wird gegeuwartig sogar von den maassgebendsten 

 Autoritaten entschieden bekiimitft. 



Wenn nun aber diese beiden Definitionen der Sach- 

 lage nicht entsprechen, wie hatte dann die Definition 

 riclitig '/ML lautenV 



Ich glaube die Saehe liegt ziemlich nahe. 



Mit was beschaftigt sich denn der Geologe thatsiichlicli 

 und was sncht er zu ergriiiiden? 



Der Geologe beschaftigt sich mit dem festen Laudc. 



Wo eine Klippe im Ocean sich zeigt, wo eine Insel 

 aus dem Meere auftaucht, ist der Geologe bei der Hand, 

 uud so weit die weiten Landmassen der Coutinente 

 sich ausdehnen, so weit reicht das Feld seiner Thatigkcit. 

 Die hohen Gebirgsketten sowie die eudlosen Flachen 

 der Tiefliinder, sind die Objekte seiner Studien. Er unter- 

 sucht die Materialieu aus denen das Festland besteht, er 

 untersucht (lessen inueren Ban, cr sncht festzustellen, auf 

 welche Weise die verschiedeneu Materialieu gebildet 

 warden und durch welche Krilfte der innere Ban der 



