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Naturwissenschaftliche "Wochenschrift. 



XV. Nr. 24. 



Theilen der niederen Thiere in so hohem Grade zu- 

 koiumt.*) 



Nun ist es klar, dass es sehr uuzweckmassig ware, 

 cinen Organismus mit deni Selbstverstflmmelungsvermogen 

 auszuriisten, wenn er nicht mchr im Stande ist, die ver- 

 loreu gegangenen Organe zu regeneriren. Es musste 

 tolglich mit der Abnalmie des Regenerationsverrab'gens 

 auch eiue Abuahme der Fithigkeit zur Autotoinie Hand 

 in Hand gehen. Es musste sich im Organisuius ein 

 benimendes Priucip entwiekeln, welches die Autotomie 

 hintanhalten wiirde; da diese aber itumer durch euergische 

 Muskelcontraction bewerkstelligt wird, so musste das 

 hemmende Princip sicb in der Weise aussern, dass eine 

 Muskelcontraction verhindert werde, sobald dieselbe die 

 Integritat der Gewebe gefahrdet. 



Worin konnte nun dieses hemmende Priucip bestehen? 



Mir scheint, dass es sich in der allmahlichen Ent- 

 wickelung der Schwerempfindlichkeit bei den Thieren 

 ausserte. 



V. 



Die 'Fragc, ob alle Thiere in dcrselben Weise wie 

 wir den Schuierz empfinden, ist fiir uns ein Buch rnit 

 siebeu Siegelu. Wir konneu t'reilich mit voller Sicherheit 

 behaupten, das der Affe, der Hund, die Katze, das Pferd, 

 ja sogar alle Saugethiere und Vogel ungefahr dieselbcn 

 Schnierzempfindungen haben wie wir selbst. Aber schon 

 bei der Betrachtuug der wechselwarmeu Wirbelthiere 

 schwindet diese Sicherheit uuseres Urtheils in einem ganz 

 erheblichen Maasse und wenn wir gar die wirbclloscn 

 Thiere ins Auge fassen, so verlieren wir jedes siehere 

 Criterium zur Beurtheilung der wahren Natur ilirer Em- 

 pfindungen. 



Die guteu Seelen denken zwar ganz anders und sind 

 bereit, die menschlichen Leiden und Schmerzen nicht allein 

 sammtlichen Thieren, sonderu auch den Pflauzen zuzu- 

 schreiben, indem sie so den Vegetariern jeden Weg zur 

 Rcttuug abschneiden. Hire Schlussfolgerungen stehen 

 aber auf sehr schwachen Fiissen und verraten uur einen 

 nihen Anthropomorphisinus, eine naive Uebertragung der 

 Qualitaten des meuschlicheu Geistes auf die gesammte 

 Natur. 



Wir streifen damit eine interessante Frage der Moral: 

 die Fragc nach den Grenzen des Mitleidsgefiihls -- auf 

 die wir aber bier nicht niiher eiugeheu kb'nnen. Zwar 

 giebt es Leute, darunter sogar Philosophen von Fach, 

 welchc eiu .,uuiverselles Mitgefiihl" predigen; ihre Forde- 

 rung ist aber ebensowenig durch stichhaltige Beweise 

 begriindct, wie ihre naive Vorstellung von der Schmerz- 

 empfindlichkeit aller lebenden Wesen. 



Unser geistiger Verkehr mit der Thierwelt ist nur auf 

 einige wcnigeVertreter derselben(z. B. den Hund) beschraukt 

 und auch bei diesen doch noch so gering, dass wir uns 

 iiber den Gracl ihres Bewusstseins, sowie iibcrhaupt iiber 

 ihre Seelenthatigkcit nur eine unklare Vorstelluug zu 

 bildcu vermogen. Und wenu wir ein Thier in einer Lage 

 sfhen, welche in uns Schmerzempfindungen hervorrufen 

 wiirde, so konnen wir iiber dessen subjectiven Emptin- 

 duugen nur auf Grund seines Benehmens, hauptsaclilich 

 seiner Bewegungen urtheilen.**) 



*) Untcr den Wirbelthieren scheint die Fiihigkeit zur Auto- 

 tnmic nur noch bei cleu Eidechsen sic.h erhalten -/.a haben. Was 

 Erenzel vom Abreissen der H:uit am Schwanzende des Sieben- 

 schla'fers (Muscardinus avellanarius) angiebt, seheiut mir noeh 

 si-lir /\\ eil'i-lhat'j : vicl eher koiinti- die Ablosung der sogenannten 

 liiid'iilligeii Ilaut (Decidiia), d. h. eincr gewissen Purtie der Gebar- 

 mutterschleimhaut, nadi di-r Grhnrt der boheren Saugethiere mit 

 einem gewissi'ii llechte als eine .Selbstainptitation ant'get'asst \verden. 



**) Das gilt natiirlich fiir den gegenwiivtigen Stand unseres 

 Wissens. und ich mcichte damit iiicht iti'.sajrt haben, dass die 



Haben wir nun Griinde genug, um miter diesen Urn- 

 standen miser Mitleidsgefiihl ohne Einschriinkung auf die 

 Thiere zu erstrecken? Eine dcrartige Autwort auf diese 

 Frage liisst sich zur Zeit nicht geben; es sollen aber im 

 Folgenden eine Reihe von Thatsachen angefiihrt werden. 

 welche uns einige Aulialtspunkte zur Beurtheilung der 

 Schnier/.empfiudlichkeit der Thiere liefern werden. 



Zahlreiche Beobachtungeu zeigen, dass bei Insekten 

 die schwersten Verletzungen die normale Thatigkeit der 

 Thiere nicht storen; sie zeigen eiu Benebmen und Haud- 

 lungen, welche, von unserem subjectiven Standpunkt aus 

 beurtheilt, bei heftigen Schnierzempfindungen ganz un- 

 moglich waren. Schon im vorigeu Jahrhundert beob- 

 acbtete Charles Bonnet, dass eine entzweigeschnittene 

 Ameise, oder eigentlich die vordere Hiilfte derselbeu, 

 noch in ganz normaler Weise 8 10 Puppeu zu trans- 

 portiren vermochte. Eine Hummel mit abgeschnittenem 

 Abdomen fahrt fort Honig zu lecken; der Hornisse (vespa 

 crabro) kann man das Abdomen abschneideu, wiihrend 

 sie Houig saugt, olme dass sie dabei ihre Mahlzeit unte.r- 

 bricht; eine Minute nach deni Abschneiden eiues Fiihlers, 

 also eines besonders empfindlichen Organs, beginnt sie 

 wieder an eiuer Birne zu saugen. Gekopfte Insekten 

 (Fliege, Gottesanbeterin) sind uoch zur Paarung befahigt; 

 bei einigen Insekteu wird das Miinuchen wiihrend der 

 Paarung von irgend einem anderen riiuberischcn Insekt 

 - bei der Gottesanbeterin (Mantis religiosa) sogar vom 

 Weibchen selbst nach und nach verzehrt; trotzdem findet 

 darin das Mannchen keiuen Anlass, um seine Beschafti- 

 gung, die Begattung, zu unterbrechen. Die Grille be- 

 ginnt an ihrem Abdomen zu uageu, wenn man ilm dem 

 Mnnde nahe bringt. Einige Geradfiiigler (Ephippigera 

 vitium, Saga serrata u. a. m.) verzehren ihre eigenen 

 Vordcrbeine, wenu sie in Gefangenschaft gehalten werden.* i 



Alle derartige Erscheinungen stehen offcubar im Zu- 

 samineubang mit der schwachen Centralisation des Nerven- 

 systems bei den Insecten; dasselbe ist bekanntlich in cine 

 Rcihe von Einzelkuoteu aufgelost, die auf die Korper- 

 segmente vertheilt sind; und wenn auch die Sehlund- 

 ganglicu dem Anschein nach die Rolle cincs hohereu 

 Nervenceutrums spieleu, welches in einem gewissen Grade 

 dem Gehirn der Wirbelthiere analog ist, so bleibeu doch 

 die Empfindungen nur sehr schwach centralisirt; man kann 

 annehmen, dass die Schmerzempfindungen des einzelnen 

 Segmentes nicht in geniigeudem Maasse vom Ganzeu 

 empfunden werden. 



Es ware also irrthiimlich, anzmiehmen, dass alles 



Mogliclikeit, in das psychische Leben der Thierwelt einen tieJ ..... 

 Einblick zu gewinnen, fiir immer ausgeschlossen ist. Die (' 

 schiehte der Wissenschaften zeigt viele Beispieie dafiir, dass 

 ProMeme, die ciuer Generation als unlb'sbar ersehieuen, von der 

 nachfolgenden Generation vollstandig gelost werden. 



<') Die angefuhrten Thatsachen sind den Arbeiten von Kiinckel 

 d'Herkulais, Wasmann und Wlad. Wagner entnommeu. Uelier 

 Orthopteren vergl. Werner ,,Die SelbstverstiimmehiDg bei Heu- 

 sclirecken'', Zoolog. Anzeiger XV, !S92. Dass die Thiere in Ge- 

 fangenschaft ihren normalen Appetit verlieren, ist begreit'lich ; 

 sie aber dabei sich selbst zu verzehren beginnen, so deutet 



das auf eine geringe Schmerzempfindlichkeit. Ks gehort ferm'r 

 hierher die Beobachtung, welche Eisig in Neapel an den Kraken 

 gemacht hat; im Zustande der Erschopfung, \velcher nach voll- 

 zogener Fortpflanzung sich einstellt, fressen diese Thiere ihre 

 eigenen Arme ab. Dabei versclimiihen sie jede ihuen gereiehte 

 \ahrung und gehen bald zu Grand--. Die Kraken sind mit aus- 

 gezeichneten Sinnesorganen und einem sehr centralisirten Ner\'i'n- 

 system ausgestattet. Hier ist also der Satz von der Autouomie der 

 einzulncn Korpcrtheile, durch wi'lrln- diesn Erscheinungen bei den 

 Gliederfiisslern sich c-rklaren lii'ssen, nicht anwendbar. Ausserdem 

 scheint diesen Thieren ein relativ lioch i-ntwickeltes Seelenleben 

 zuzukommen. Das Abfressen der Arme geschieht aber hier uur 

 im krankhaften /ustande, in wi'lchem die Empfindlichkeit ab- 

 gc'Si'hwiii-lit und die Serlenthiitigkrit unt.erdriic.kt ist: Eisig scliildi-rt 

 ihr Benehmen in diesem Falle geradezu als ,,vorriicktes Thun." 



