XV. Nr. 44. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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dieses Thier in der Wiiste selbst, weitab von jeclem 

 Wasser gefunden wird (bei Nza ben Rzik befindet sich 

 wohl eine Cisterne, docb zweiflc icb sebr, dass diese 

 von den C'haniaeleons zum Trinken benutzt wird, umso- 

 nichr, als icb mich von ineinem Aufenthalte im Jalire 

 1893 licr erinnere, dass sich eine grosse, ganzlich 

 pttanzenarme Strecke zwischeu der Cisterne und der 

 Stelle, \vo das erwahnte Exemplar gefunden wurde, bc- 

 findet, die Thiere also einen erbcblichen Wcg ant' dein 

 Erdbodcn znrticklegen mtissten), es aus einer Zeit her- 

 stammt, \vo diese Gegend bewiissert und pflanzenreich 

 war. und dass es sicb den reran derten Verhaltuissen an- 

 gepasst bat. 



Das nubische Cb. basiliscus, eine tropiscb-afrikaniscbe 

 Avt, ist wie Bufo regnlaris, Rana mascareniensis, Naja 

 liaje und andere Arten des Tropengflrtels Afrikas den 

 Nil abwarts bis uacb der Kiiste bei Alcxaudrien vor- 

 gedrungen. Es tindet sich in Aegypten weit haufiger als 

 vnlgaris, auch dort, wo beide vorkommen, wie in der 

 Umgebung von Alexandrien. Merkwflrdigerweise fehleii 

 Cbaniaeleons anscbeinend vollstandig in Mittelagypten von 

 Kairo an, erst ungefahr bei Luxor treten sic wieder auf, 

 (hochst wahrscheinlich Cb. basiliscus), und werden von 

 liier ab nach Siidcn iinnier haufiger. Oh. basiliscus ist 

 vegetations- und feuchtigkeitsbedlirftiger als vulgaris, seine 

 Fiirbung ist viel prachtiger griin als dies bei Cb. vulgaris 

 vorkoinmt. 



Haben wir nun in den vorerwabnten Thieren solcbe 

 kenncn gelernt, deren Verbreitung in der Wiiste aus eiuer 

 Zeit stainmt, da sie eben noch nicht Wiiste war, so kennen 

 \vir aiu'li andererseits solcbe, denen die Wiiste in Hirer 

 jet/.igen (iestalt kcin Verbreitungsbinderniss in den Weg 

 legt. Einer der auf fallen dsten Beispiele ist die kleinc 

 Et'a- Viper (Eehis carinatus), welche von der Nordgrenze 

 der Sahara von Algerien bis Acgypten liekannt ist, aber 

 dieselbc auch thatsachlich bewohut und noeb in das 

 deutsehe S^ehutzgebiet Togo eindringt, wo sie schon inebr- 

 mals gef'angen wnrde. Audi eine andere Scblange, 

 (Dasypeltis scabra), die urspriinglich zweit'ellos Wiisten- 

 bewohnerin war, wie ibre eigenthiimliche Beschuppuug 

 beweist, welche zum Einwiiblen des Thieres in den f'einen 

 Sand vortrefflich geeignet ist, die aber wolil dein Siid- 

 randc der Sahara angehoren diirf'te, hat den Weg durch 

 sie^ bis nach Aegypten gefunden und es ist nicbt aus- 

 geschlosseu, class aueh cinige weitere Bewohner Afrikas, 

 niinilioh Naja haje und die in Marocco gef undone Bitis 

 arientans, den Weg quer durch die weslalgerisehe Sahara 

 genoiumcn habcn. Hat Naja haje, die in ganz Nordafrika 

 vorkonmit, Aegypten (wie die nachdrangende Naja nigri- 

 cnllis, die schon bei Assiut vorkoinmt) das Nilthal ab- 

 warts wandernd erreicht, so diirften die agyptiscben und 

 nordwestafrikanisehen Fonnen vielleicht sich unterscheiden; 

 es komiten aber auch erstere von Aegypten, wo diese 

 Schlange Jiusserst haufig v.\\ sein scheiut, dem Nordrand der 

 Sahara entlang Nordwestafrika erreicbt haben. 



Eine merkwiirdige Erscheinung bei der Thierwelt der 

 Sahara ist die, dass einerseits Saugethiere, viele Vo'gel, 

 alle Keptilien, die Scorpione, Glieder-Spinnen, Asseln, 

 Orthopteren und verschiedene Kafer (z. B. Sepidium) die 

 saudfarbige Tracht der Wiiste angenommen habcn, die 

 weitaus gro'sste Zabl der Kafer, sowohl der Arten- als 

 auch der [ndividuenzahl nach, cinfarbig scbwarz (Piniclia, 

 Prionotbeca, Adesmia, Erodius, Zophosis, Ateuchus) oder 

 schwarz und weiss geflcckt (Anthia, Graphipterus, Leu- 

 cocelis) erscbeincn. Nur wenige, wie die Julodis-Arten, 

 Calosoma, Dinodes, Coccinella zeigen lebhaftere Farbung. 



Diese auf dem hellgelben Sandboden der Wiiste un- 

 gemein anffallige duukle Farbung - - manchc Arten, wie 

 die grosse Anthia venator kounte ich von dem zwischeu 



Biskra und Tuggurth verkehrenden Postwageu aus trotz 

 nieiner starken Kurzsichtigkeit auf '25 Meter Entfernung 

 wahrnehmen - - hat bisher den Erklarern viele Schwierig- 

 keiten bereitet. Da bei helllichtem Tage von einer An- 

 passungsfiirbung nicbt gut die Rede sein konnte, so half 

 man sich init der lahmen Redeusart von ,,Anpassnng von 

 Mondlicht und Mondschatten". Es ist mir nicht niehr er- 

 innerlich, wer diese Hypothese aufgestellt bat und ich 

 weiss auch nicht recht, wie der betreffeude Forscher sich 

 die Sache eigentlich vorgestellt hat; sicher ist nur, dass 

 er die Fauna der Sahara nicht aus eigcner Anscbauung 

 kennen Uounte. Ich babe mir in Algerien und Aegypten 

 offers die Mtihe gcnommen, an geeigneteu Stellen, wo 

 derartige Ichwarze oder scbwarzweisse Kafer bei Tage 

 sehr haufig waren, bei Naebt sowohl bei Mondscheiu als 

 auch bei Neumond nacnzusuchen, niemals aber etwas 

 auderes gefunden, als ein paar von Eidecbsen verstiimmelte 

 Pimelien und bei Beginn der Nacht in der Umgegend 

 der Oasen eiuige Genera bispida. Alle anderen batten 

 sich in Hire Verstecke unter dem Wurzelgeflechte der 

 Wiistenpflanzen zuriickgezogen. 



Waruin sind also diese Kafer schwarz'? Von An- 

 passung ist keine Rede, das steht einmal test. Wenn 

 wir aber die Familien und Gattungen naher betrachten, 

 denen diese schwarzeu Wiistenbewobner angeboren, so 

 finden wir Folgendes: Von der Gattung Anthia, die in 

 ganz Afrika vorkoinmt und auch nach Ostindien iibertritt, 

 ist keine einzige anders als schwarz oder schwarzweiss 

 gefarbt. Die Graphipterus- Arten sind auch dort schwarz- 

 weiss, wo sie keiue Wiistenbewobner sind, wie z. B. G. 

 exclamationis. Die auf Straucbern der Wtiste in der 

 Umgebung von Tuggurth massenhaft vorkommende Leu- 

 cocelis ist der bei uns vorkonunenden L. stictica iiberaus 

 ahnlich gefarbt und gezeicbnet. Die Ateuchus-Arten sind 

 nicht nur in der Sahara, sondern liberal! schwarz gefarbt, 

 ebenso Gymnopleurus, von den Carabiden Scarites und 

 Ditomus, Aciuopus und meist auch Broscus. 



Das sind diejenigen Arten, welche ausser den Tene- 

 brioniden das Hauptkontingent zu der Kaferfauna der 

 \Viiste stellen. Was nun diese Familie selbst anbelangt, 

 so sagt schou ein anderer Name derselben ,,Melanosomata", 

 Schwarzleiber, Sehwarzkafer, deutlich geinig, was ibre vor- 

 herrschende Fiirbung ist. Wenn wir unsere uiitteleuropaisehen 

 Arten Revue passiren lassen, so finden wir, dass nur ganz we- 

 nige uicht schwarz gefarbt sind, nainlich von den haufi- 

 geren Arten Stenomax lanipes, der bronzebraun ist, Diaperis 

 boleti, der scbwarz und roth gebanderte Fliigeldecken 

 besitzt, einige braune Arten, wie Pbaleria, Gnathocerus, 

 Corticeus u. a., einige staubgraue (Opatrum), einer init 

 rotbem llalsschild (Hoplocephala), wozu sich noch im Siideu 

 einige blaue Arten (Helops Rossii u. a., Raiboscelis 

 azureus) gcsellen. Vergleicheu wir aber damit die Haupt- 

 masse der europaischen Teuebrioniden, so konnten wir mit 

 demselben Recht oder vielmehr Unrecht sagen, die Tene- 

 briouiden Europas zeigen ,,Anpassung an Mondlicht und 

 Mondschatten." Dabei ware nocb zu benierken, dass 

 eiue der wenigen sandfarbigeu Kafergattungen der Sahara 

 (Sepidium), in derselben sandfarbigen Tracht auch ini 

 Atlasgebiete z. B. bei Batna uud Lambesa vorkommt. 



Wir ersehen hieraus, dass bei dein schwarzen Kiifer 

 der Sahara eben nichts anderes zu benierken ist, 

 dass sie die Farbung, welche in ihrer Familie oder 

 Gattung normal ist, beibebalten haben*), ebenso wie der 



*) Es sind die Wiistenkiifer wahrscheinlicb zum woitans grossti>n 

 Tlioile schon zu einer Zeit in ihrer jetzi^rn Ge^mlt uml Fiirlnuii,' 

 auf dem Boden der ji-tzifjen Sahara vorhanden gi'weseu, als ilif.-i- 

 iKicli leiclilieherm Pflanzenwncha tru.a; deni) es i;icl)t nur wenige 

 specifische Wiistengattungen, und manclie Arten kotnmen auch in 

 Siideuropa und Kleinasien vor. 



