XV. Nr. 49. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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der Athmung verdorbene Luft wicder zur Dnterhaltnng 

 der Verbrennung mid der Athmmig tauglich zu maelicn. 

 Am 1. August 1774 erhielt er durch Erhitzen von rothem 

 Quecksilberoxyd eine Luftart, die die Verbrennung gauz 

 ausserordentlich beforderte. Er gab ihr, da sie nun sehr 

 viel freier mid reiner bei dem sogenanuten Phlogiston 

 war, \vie die gewolmliche Luft, den Namen duphlogisti 

 sirte Luft. Durch Erliitzen von Brauustciu unb Sehwefel- 

 saure erhielt in demselben Jahre und ganz unabhangig 

 von Priestley der Schwede Scheele dasselbe Gas, das, 

 \vie er erkanntc, eiuen Bestandtheil der atmospharischeu 

 Luft ausniachte, bei der Verbrennung ans derselbeu ver- 

 schwaud und bei der Athmung der Thiere, ebenso vvie 

 bei der Keimung von Sameu miter Bildung von tiefer 

 Luft (CO.,) verbraucht wurde. Den wirklicheu Cbarakter 

 und die hervorragende Bedeutnng cles von ihuen ent- 

 deckten Stoffes erkannteu aber beide Forscher, die eifrige 

 Anbanger der Stahl'schen Pblogistontheorie wareu, nach 

 welcher alle verbrennbaren Korper dasselbe Prinzip der 

 Brennbarkeit, das Phlogiston, entlialten, das bei der Ver- 

 brennung ausgetrieben wird, auch noch nicht. Das war 

 Lavoisier (1743 1794), dem Vater der quantitativen For- 

 schung, vorbehalten. Dieser erwahnt das Gas zuerst 1775, 

 in einer Abhandluug und sab ilim darin die Bezeichnung 

 ,,1'air eminemment respirable" und ,,1'air pur ou vital." 

 Er zeigte, dass dieser Stoft' eine nothwendigc Bedingmig 

 des Verbrennungsprozesses ausmache, er erknnnte, dass 

 die sogenaunte tixe Luft aus Kohlenstoff und diesem Stoff 

 bestehe, mid gab dem letzteren, da die Producte der Ver- 

 brennung in ihm so haufig saurer Natur sind und er in 

 ilim das acidirende Priuzip erblickte, den Namen ; ,0xy- 

 ge.ne, das ist Sauerstoff." Es ist fiir mis, die wir am 

 Ende eines an uaturwissenscbal'tlichen Errungenschaften 

 so ausserordentlich reichen Jahrhunderts leben, nieht immer 

 leieht, sich eine auch nur halbwegs richtige Vorstellung 

 von den Anseliauungeu zu machen, die friiher die Richt- 

 schnur der geistigen Entwickelung bikleten, und iiber ^die 

 hinauszukommen oft allein schou die voile Kraft des 

 Individuums erforderte, darnm aber verdient das, was 

 uuter solcheu Zeitverhaltnisseu fiir die Menschheit als 

 bleibendes Gut erworben wurde, auch umsoniehr Aner- 

 kennung. So vieles, was heute so einfach, so ganz selbst- 

 verstandlich erseheint, hat seinem Entdecker, Erfinder oft 

 unsilgliclie Miilieu, Enttauschungen und Entbehrungen ge- 

 kostet. So mauches Problem, dessen Verwirklieliung man 

 friiher ins Marcheiiland verwiesen hiltte, ist heute gelost. 

 Auch die Entdecknng des Sauerstoffs ist von der weit- 

 tragendsten Bedeutung nieht uur fiir die Entwickelung 

 des chemischen Denkens, sondern auch fiir die Beant- 

 wortung vieler biologischer Fragen gewesen. Verfolgen 

 wir einmal den Weg, den die Lehre von der Abbaugig- 

 keit der Athmung, des Lebeiis von der Gegenwart des 

 Sauerstoffs genommen hat. In einem Natur-, Kunst-, Berg-, 

 Gewerk- etc. Lexikon vom Jahre 1739 heisst es bei dem 

 Artikel ,,Respirativ" unter Andereni folgendermaassen: 

 ,,Die Respiration ist ohue Zweifel zur Erlialtung 

 des Lebens hochst noting. Ob und wie aber die 

 Luft durch die. Lunge in das Gebliite koninie'r 1 oder, wo- 

 rinnen sonsten ihr hauptsaehlicher und unmittelbarer Effect 

 bestehe ? dariiber siud die Herreu Physici und Medici noch 

 nicht allerdiugs eiuig", uud unter dem Artikel ,,Pflantze" 

 liest man: ,,Die holzigste, feste, innere Substanz des 

 Stammes oder Stengels wird wieder zusammen gesetzet 

 aus besondern subtileii Lufftrohrlein (Fistulae Spirales 

 Tracheae), welche nichts als Lufft in sich haben, wie die 

 Lungen- und Lufft-Rohren der Thiere, uud die unver- 

 meidliche Nothwendigkeit dieses Elements, zur 

 Erhaltung des Lebens der Gewachse, zur Geuiige 

 darthut." 



Vierzig Jahre nach Erscheinen dieses Lexikons, im 

 Jahre 1779, entdeckte der Hollander Jon Ingenhouss, dass 

 die grtineu Blatter der Pnanzen ini Sonnenlicht Sauer- 

 stoff ausscheiclen. Doch erst durch Senebier, nainentlicli 

 aber durch die classischen Uutersuehungen des Genfer 

 Gelehrteu Theodor de Saussure (1804) wurde die That- 

 sache festgestellt, dass dieser Sauerstoff aus der 

 Kohlensiiure der Luft, aus welcher die Kohlensaure 

 zu entnehinen die Pflanzen t'iihig waren , herstamme. 

 Saussure war es auch, der, was hernach mit noch 

 niehr Genauigkeit Boussingault that, nndiwies, 

 dass das Volumen des ausgesehiedenen Sauerstofl's 

 gleich ist dem Volumen der aufgenommenen Kohlen- 

 saure. 



Desgleielien wurde von Saussure die audere auch 

 bereits Ingenhouss bekannte Erscheinung experimentcll 

 begriindet, dass die im Leben der Pflanze mit dem Namen 

 des Wachsthmns bezeichneten Prozesse von der Gegen- 

 wart des atinospharischeu Sauerstoffs durchaus abhangig 

 siud. Er bewics ferner, dass die Warinebildung der 

 Pflanzen auf die Athmung (-Sauerstoffaufnahme) zuriickzu- 

 fiihren sei, indent er zeigte, dass die Evwarmung der 

 Pflanzentheile entsprecheud dem Sauerstoft'vevbrauch ent- 

 weder zu- oder abnimmt, und machte die Beobachtung, 

 dass die Athmung der Bliithen energischer ist als die der 

 griinen Blatter uud dass wiederum die Athmung der 

 griinen Blatter (im Finstern) grosser ist als die der Spvoss- 

 achsen und Frucbte. Das waren alles Thatsachen, die 

 fiir unsere Erkenntniss des gesammten pHanzliehcn Stoif- 

 weehsels von fundameutalcr Bedeutung geworden siud. 

 Durch Dutrochet, der noch besonders (1834) auf die 

 Identitat zwischen derAthmuug der Pflanzen und 

 derjenigen der Thiere hinwies, durch Griesowied und 

 audere wurde die Theorie Saussure's weiter ausgebaut. 

 Aber wie es so oft geht, gescliab es auch bier. Liebig, 

 der in hervorragender Weise die Agriculturchemie forderte 

 uud einen innigen Verband zwischen der organischeu und 

 der physiologischen Cbemie herzustelleu suchte, betrachtete 

 die ganze Athmung der Pflanzen als ein Unding uud 

 leugnete ihr Besteheu, und seit Anfang der vierziger 

 Jahre unseres Jahrhunderts schien, wenigstens in Deutsch- 

 land, die Athmung der Pflanzen vollkommen vergessen zu 

 sein. Dann aber fing man sogar an, von einer doppelten, 

 namlich einer Tages- und einer Nachtathmung zu sprechen, 

 uud cine richtige Auft'assung der pflanzliehen Athmung 

 brach sich erst wieder Balm, als Sachs (1885) die ganze 

 diesbeziigliche Litteratur zusammenstellte und darlegte, 

 dass die Assimilation und die Athmung von einander 

 grundverschiedene Prozesse sind, dass die sogenannte 

 Tagesathmung nichts Anderes als die Assimilation und 

 die Nachtathmung mit der echten Atbmung identisch ist. 

 Dass Sameu bei Sauerstoffabschluss uicht keimten, war 

 bereits alteren Naturforscheru bekanut. Mit der Erweite- 

 rung der Keuntnisse mehrteu sich die Beobachtuugen, 

 dass auch andere Lebeusausserungen der Pflanzen von 

 der Gegenwart des Sauerstoffs abhangig sind. Dutrochet 

 land, dass die Miniose im Vacuum an Rei/.barkeit ein- 

 biisst. Es wurde nachgewiesen, dass beim Abschneiden 

 der Sauerstoffzufuhr nach und uach die Stromung des 

 Protoplasuias aufhort und schliesslich unter Triibung, Ge- 

 rinnung uud Zerfall der Tod desselben eiutritt, uud dass 

 im Einklaug hiermit auch die Beweguugen der Plasmodieu 

 bei Sauerstoffabschluss allmablich nachlassen, um endlich 

 zu sistiren. Des weiteren wurde constatirt, class auch die 

 sogenannteu vitalen Bewegungeu der Pflanze von der 

 Gegenwart des Sauerstoffes sehr abhangig sind, indcm 

 in einem sauerstofffreien Rauuie oder in einem solchen, 

 in dem die Sauerstoffspaunung stark vermindert ist, bald 

 vollkommeue Starre eintritt, ein Effect, der sich aber auch 



