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Naturwissenschaftliche Wochenschrlft. 



N. F. Vin. Mr. 6 



Kleinere Mitteilungen. 



Die neuesten Forschungen iiber die fossilen 

 Saurier bildeten den Gegenstand einer Vorlesung, 

 die der Direktor des Berliner zoologischen Mu- 

 seums, Prof. Dr. Brauer, fur den Oberlehrer-Ferien- 

 kursus am 3. Oktober 1908 hielt und aus deren 

 interessantem Inhalt hier einiges berichtet werden 

 soil. 



Die Hauptentwicklung der Saurier fallt in das 

 Mesozoikum , jene etwa vier bis fiinf Millionen 

 Jahre zuriickliegende Epoche der Erdgeschichte, 

 da Europa infolge einer starken Meerestransgression 

 in ein System von Inseln aufgelost war und die 

 eruptive Tatigkeit so gut wie vollig pausierte, so 

 dafi die Ablagerung der Schichten sehr gleich- 

 mafiig und ungestort stattfand, ein Umstand, der 

 den Reichtum der mesozoischen Ablagerungen 

 an gut erhaltenen fossilen Resten bedingte. 



Grofie bis hinauf zu jenen riesenhaften Formen, 

 von denen nachher gesprochen werden soil. 



Wir unterscheiden unter den mesozoischen 

 Reptilien vier Gruppen, die Ichthyopterygii, 

 Sauropterygii, Patagiosaurier (Flugsaurier) und die 

 Dinosaurier. 



Die besten Fundstatten der Ichthyosaurier 

 und Plesiosauren sind Lyme Regis in England 

 und Holzmaden bei Stuttgart. Die betreffenden 

 Schichten liegen in Holzmaden nahe der Erdober- 

 flache (vgl. Fig. i) und sind nur wenige Zenti- 

 meter dick. Eine ausgebrochene Platte zeigt zu- 

 nachst nur dem kundigen Auge, ob sie einen 

 Tierrest einschliefit und daher eine Preparation 

 lohnt. Da das Gestein sehr briichig ist, mufi mit 

 grofiter Vorsicht bei der Blofilegung der fossilen 

 Reste gearbeitet werden, so dafi jede Preparation 

 fiir mehrere Monate Arbeit gibt und oftmals eine 

 kiinstliche Zusammensetzung aus vielen Brtich- 



Fig. I. Ein Posidonienschieferbruch (Lias t) in Holzmaden. 



Neben den massenhaft die damaligen Meere 

 bevolkernden Ammoniten war die Fauna jener 

 Zeit in erster Linie durch die zahlreichen Arten 

 der Reptilien gekennzeichnet. 



Die Reptilien des Mesozoikums sind bereits 

 ebenso wie die heut lebenden Ordnungen in zwei 

 Gruppen geteilt, bei deren einer das Quadratbein 

 beweglich eingelenkt ist, wahrend es bei der 

 anderen fest mit den Schadelknochen verbunden 

 ist. Die gemeinsame Wurzel dieser beiden Gruppen 

 ist demnach in friiherer Zeit zu suchen, doch ist 

 dariiber wegen der weniger guten Erhaltung der 

 alteren fossilen Reste nichts naheres bekannt. 

 Im Mesozoikum beherrschen die Reptilien das 

 Land, das Meer und sogar auch die Luft und 

 zeigen sich uns in Arten der verschiedensten 



stucken erfordert. ') In Holzmaden werden all- 

 jahrlich iiber hundert Tiere gefunden und unter 

 der umsichtigen Leitung von Herrn B. Hauff 

 kunstgemafi prapariert. Der Freundlichkeit dieses 

 Herrn verdanken wir die Vorlagen zu den Ab- 

 bildungen I 6. Aller Wahrscheinlichkeit nach 

 war in dem Jura Meer hier in Holzmaden eine 

 Meeresbucht, in welcher die Fischsaurier in grofien 

 Scharen lebten und nach ihrem Absterben durch 

 eine schnelle Schlammeinbettung vor ganzlicher 

 Zerstorung geschiitzt wurden. 



Beim Plesiosaurus (Fig. 3) sincl die Korper- 

 regionen scharf abgegrenzt, das Tier zeigt also 



') Vgl. den in Fig. 2 abgebildeten Fund, bei dem eben 

 erst mit der Preparation begonnen worden. 



