N. F. VIII. Nr. 7 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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da ihrc Gesamtheit eine Reihe von ,,\iederem" 

 zu ,,I lohcrem" bildet - - in der theoretischen An- 

 nahme, dafi dicsc Reilie iiber die Kntstehung dcr 

 komplizierteren Organismen aus urspriinglich ein- 

 facheren Auskunft gibt. 



Der Sinn der starken Bevorzugung 

 c n t w i c k 1 u n g s g e s c h i c h 1 1 i c h e r F o r s c h u n 

 gen bedeutet demnach nur und allein 

 eines von den Mitteln, Komplizierteres 

 aus Einfacherem bereits ,,Verstande- 

 n e m" herzulciten. Mehr da h inter zu 

 suchen ware Mystizismus, aber keine 

 Naturforschung mehr. 



Bereits im Alter von acht Jahren verier 

 Charles Darwin seine Mutter, deren er sich iiber- 

 haupt nur noch ganz dunkel erinnerte; so mufite 

 denn sein Vater, der ein sehr beschaftigter Arzt 

 war, die Erziehung allein ubernehmen. In der 

 Sammelschule, die Charles seit dem Fruhjahr 1817 

 besuchte, machte er geringe Fortschritte, er lernte 

 weit langsamer als seine jiingere Schwester 

 Catharine und gehorte nicht zu den Musterschiilern. 

 Aber schon jetzt zeigte Darwin einen ausge- 

 sprochenen Sinn fiir Naturgeschichte und eine 

 sehr lebhafte Neigung . zum Sammeln. Er vcr- 

 suchte die Namen der Pflanzen aufzufinden und 

 sammelte alle moglichen Sachen, Muscheln, Siegel, 

 Briefmarken, Miinzen und Mineralien : eine Leiden- 

 schaft, die sich bei Knaben ja oftmals findet und 

 daher nichts Auffalliges hat. Auch in anderen 

 Beziehungen unterschied sich Darwin nicht wesent- 

 lich von seinen Mitschiilern. ,,Ich will bekennen 

 - sagt er selbst , daB ich als kleiner Junge 

 sehr geneigt war, unwahre Geschichten zu er- 

 finden, und zwar geschah dies iminer zu dem 

 Zwecke, Aufregung hervorzurufen." 



Im Jahre 1818 kam Darwin auf die grofie 

 Schule von Dr. Butler in Shrewsbury und blieb 

 dort bis zu scinem 16. Lebensjahre. Er sagt: 

 ,,Nichts hatte fiir die Entwicklung meines Geistes 

 schlimmer sein konnen, als Dr. Butler's Schule, 

 da sie ausschliefilich klassisch war und nichts 

 anderes gelehrt wurde, ausgenommen ein wenig 

 alte Geographic und Geschichte." Und in einem 

 Briefe Darwin's lesen wir: ,,Niemand kann die 

 alte stereotype, einfaltige, klassische Erziehung 

 aufrichtiger verachten, als ich es tue." Da Darwin 

 fiir Sprachen keine Begabung hatte, so hielten ihn 

 die Lehrer und sein Vater fiir ziemlich beschrankt, 

 und dieser tadelte den Sohn denn auch einmal 

 mit den Worten : ,,Du wirst Dir selbst und der 

 ganzen Familie zur Schande." 



Er beschaftigte sich aber weiter mit natur- 

 wissenschaftlichen Dingen, wenn auch meist nur 

 sehr oberflachlich. So sammelte er zwar mit 

 grofiem Eifer Mineralien , aber kiimmerte sich 

 dabei nur urn solche mit neuen Namen und ver- 

 suchte kaum, sie zu klassifizieren. Durch seinen 

 alteren Bruder wurde er zu einer Beschaftigung 

 mit der Chemie angeregt und der Direktor der 

 Schule, Dr. Kutier, wies ihn dafu'r, dafi er seine 



Zeit mit derartigen ,,nutzlosen" Sachen verschwende, 

 offentlich zurccht. 



,,Da ich sagt Ch. Darwin auf der Schule 

 nichts Rechtes zu Wege brachte, nahm mich 

 mein Vater sehr weise in einem im ganzen 

 friiheren Alter als gewohnlich zuriick und schickte 

 mich (Oktober 1825) zu meinem Bruder auf die 

 Universitat Edinburg." Hier sollte Charles Medizin 

 studieren, was ihm aber nicht behagte. Ubrigens 

 wufite er, dafi er einst geniigend Vermogen haben 

 wiirde, um davon zu leben, und so beschaftigte 

 er sich mehr und mehr mit rein naturwisscn- 

 schaftlichen Dingen. Der Verkehr mit bedeuten- 

 den Gelehrten hat ihn besonders angeregt. Die 

 meisten der von ihm gehorten Vorlesungen nennt 

 er langweilig. 



Der Vater Darwins, der wohl sah, dafi er 

 keinen Arzt aus ihm machen wiirde, selling ihm 

 nunmehr vor, sich dem geistlichen Stande zu 

 widmen. Darwin bat sich, von vornherein keines- 

 wegs abgeneigt, den Vorschlag unbeaclitet zu 

 lassen, Bedenkzeit aus und beschaftigte sich mit 

 theologischen Biichern. Er bezog die Universitat 

 Cambridge, fiillte aber hier als leidenschaftlicher 

 Jager, der er damals war, die Zeit meist mit 

 Jagen, auch mit Reiten und sonstigen Zerstreu- 

 ungen, wie Gelagen, aus. Mit knapper Not machte 

 er aber doch ein Examen, welches ihm den Titel 

 eines Magister artium eintrug. 



Von naturwissenschaftlichen Studien sind es 

 namentlich Botanik unter Henslow's und Geologic 

 unter Sedg wick's Leitung, und namentlich 

 Entomologie, welche ihn nun beschaftigten. 



Die beiden genannten Gelehrten erkannten in 

 Darwin den scharfsinnigen Kopf und haben be- 

 stimmend auf seine Lebensbahn eingewirkt. 



Die Erkenntnis der vollen Befriedigung, welche 

 eine Beschaftigung mit den Naturwissenschaften 

 gewahrt, war Darwin jetzt aufgegangen; auch 

 sein Streben war nunmehr, einen wenn auch noch 

 so bescheidenen Baustein zu liefern zu dem er- 

 habenen Gebaude der Naturwissenschaft. 



Nach seiner Riickkehr nach Shrewsbury wurde 

 Darwin von Henslow ein Vorschlag gemacht, der 

 Darwin's Wiinschen nicht besser entsprechen 

 konnte. Die englische Regierung riistete namlich 

 ein Kriegsschiff, den ,,Beagle", aus, das die Kiisten 

 von Patagonien, Feuerland, Chili, Peru und einigen 

 Inseln des Stillen Meeres aufnehmen und chrono- 

 metrische Beobachtungen zur Bestimmung der 

 Lange verschiedener Punkte der Erde machen 

 sollte. Ein freiwilliger Naturforscher sollte mit- 

 gehen und Henslow empfahl Darwin. Henslow 



schreibt an Darwin : Ich habe ausgesprochen, 



dafi ich Sie fiir die bestqualifizierte Person unter 

 denen, die ich kenne, hake . . . Ich spreche dies 

 aus, nicht in der Voraussetzung, dafi Sie ein 

 fertiger Xaturforscher, sondern reichlich dazu 

 qualifiziert sind, zu sammeln, zu beobachten und 

 alles, was einer Aufzeichnung auf dem Gebiete 

 der Naturgeschichte wert ist, zu notieren." . . . 

 ,,Trngen Sie sich nicht mit irgendwelchen Zweifeln 



