Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folge VIII. BanJ ; 

 iter ganzen Keihc XXIV. Band. 



Sonntag, den 21. Februar 1909. 



Nummer 8. 



Charles Darwin als Botaniker. 



Vortrag, gehalten am 14. Februar 1900 zu Hamburg bei der Feier des hundertsten Geburtstages Darwin?. 



fNacrulruck verboten.] 



Von Dr. W. Detmer, Prof, an der UniversitSt Jena. 



Hochansehnliche Festversammlung ! 



Der wissenschaftlichen Botanik gereicht es zu 

 besonderem Vorteil, dafi in ihrem Bereiche die 

 Disziplinen der Morphologie , Anatomic, Physio- 

 logic, Okologie und Systematik im Laufe der 

 letzten Jahrzehnte eine weit engere Verkniipfung 

 gefunden haben, als es in der Zoologie der Fall 

 ist. Eine der wesentlichsten Ursachen dieser 

 gliicklichen und fur die Entwicklung der Botanik 

 so uberaus wertvollen Verkettung mufi auf das 

 VVirken unseres grofien Meisters Charles Dar- 

 win zuriickgefiihrt werden. 



Charles Darwin, neben Newton, Lavoi- 

 sier, Liebig und Helmholtz einer der grott- 

 ten Naturforscher aller Zeiten, hat nicht nur durch 

 seine bewunderungswiirdigen theoretischen Unter- 

 suchungen die Welt erschiittert und unserem 

 Denken auf naturwissenschaftlichem, sozialem, 

 metaphysischem und religionsphilosophischem Ge- 

 biet ganz neue Bahnen gewiesen, sondern es ist 

 ihm auch vergonnt gewesen, was freilich in weiteren 

 Kreisen weniger bekannt zu sein scheint, manche 

 Einzelwissenschaften durch scharfsinnig angestellte 

 Beobachtungen und Experimente gewaltig zu 

 fordern. 



Darwin war ein Botaniker ersten Ranges. 

 Als Spezialforscher betatigte er sich ganz beson- 

 ders auf botanischem Gebiet und hat die Resultate 

 seiner Studien nicht in kleinen Abhandlungen, 

 sondern in einer Reihe stattlicher Werke nieder- 

 gelegt. Durchdrungen von dem Geiste wahrer 

 Naturforschung, der sich der ungeheuren Bedeu- 

 tung der induktiven Methode stets bewufit bleibt, 

 ist Darwin dennoch weit entfernt gewesen von 

 jedem unfruchtbaren rein en Empirismus und 

 von sterilem Agnostizismus. Sein Geist war immer 

 auf umfassendere, allgemeinere Gesichtspunkte 

 gerichtet; er war der Mann dazu, mil genialem 

 Blick die Ftille des von ihm ermittelten Tatsachen- 

 materials zu beherrschen und fiir die Wissenschaft 

 fruchtbringend zu verwerten. 



Es kann hier nicht unsere Aufgabe sein , die 

 samtlichen botanischen Arbeiten Darwins zu 

 erwahnen ; wir miissen uns auf die allerwichtigsten 

 derselben beschranken : i. Insektenfressende Pflan- 

 zen; 2. Die Wirkung der Kreuz- und Selbstbe- 

 fruchtung im Pflanzenreich; 3. Das Bewegungs- 

 vermogen der Pflanzen. 



Der grofite Teil des zuerst genannten VVerkes 

 (251 Seiten) ist dem Studium der wunderbaren 

 Drosera rotundifolia (Sonnentau) gewidmet. An- 



clere Insektivoren erfahren eine viel knappere 

 Behandlung. Vor alien Dingen legt Darwin 

 viel Gewicht darauf, die iibereinstimmenden Ziige 

 im Verhalten der verschiedenen hier in Betracht 

 kommenden Organismen zu betonen, ohne dabei 

 freilich die tatsachlich bestehenden Differenzen 

 zu iibersehen. Bei Drosera wird das feinste Detail 

 in meisterhafter Weise studiert, die theoretisch 

 uberaus wichtige Tatsache einer raumlichen Tren- 

 nung zwischen perzipierender und motorisch 

 tatiger Zone an den Tentakeln der Blatter fest- 

 gestellt, die Bewegung der Tentakelstiele genau 

 verfolgt, die Sekretion von Saure sowie Enzymen 

 seitens der Tentakeldriisen untersucht, die EiweiS- 

 verdauung durch die Sekrete und anderes ermittelt. 

 Der aufierordentliche prinzipielle Wert der allbe- 

 kannten Studien Darwin's liber die insektenfressen- 

 den Pflanzen besteht, wie man wohl sagen darf, 

 darin, dafi durch dieselben in einer so exakten 

 und zugleich umfassenden Weise wie niemals zu- 

 vor auf dem Gebiete der Pflanzenphysiologie der 

 Nachweis dafiir erbracht worden ist, wie unter 

 Umstanden eine fur den Organismus sehr wichtige 

 Leistungsfahigkeit eines kleinen Organs (hier Ge- 

 winnung stickstoffhaltiger Substanz fiir die Pflanze) 

 nur durch das ungemein komplizierte Zusammen- 

 wirken mannigfaltigster Prozesse in demselben 

 erzielt werden kann. 



Gehen wir zur Besprechung der zweiten der 

 erwahnten Schriften Darwins iiber, so seien 

 zunachst folgende Vorbemerkungen gestattet. Im 



17. Jahrhundert entdeckte Camerarius die 

 Sexualitat der Pflanzen. In den 60 er Jahren des 



1 8. Jahrhunderts wies Koelreuter die Moglich- 

 keit der Erzeugung von Pflanzenbastarden wissen- 

 schaftlich genau nach und sprach zugleich die 

 Ansicht aus, dafi es sich bei der Sexualitat um 

 die Verwischung zweier verschiedener Substanzen 

 handle. Konrad Sprengel konstatierte dann 

 weiter die sehr allgemeine Verbreitung der Kreu- 

 zung im Pflanzenreich (auch bei Gewachsen mit 

 Zwitterbliiten) und erkannte die Bedeutung der 

 Insekten als Obertrager des Pollens sowie die 

 Anpassungen im Bau der Bliiten an die pollen- 

 ubertragenden Tiere. (Naheres findet man in 

 sehr anziehender Form dargestellt in der Geschichte 

 der Botanik von Sachs.) 



Darwin hat die ungemeine Wichtigkeit der 

 Arbeiten Sprengels voll und ganz gewiirdigt. 

 Er hat unsere Kenntnisse iiber die Beziehungen 

 zwischen Blumen und Insekten, besonders in 

 seinem Werke tiber Orchideenbefruchtung, selbst 



