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Naturwissenschaftliche Wocnenschrift. 



N. F. VI II. Nr. 8 



sehr gefordert, aber der Kernpunkt seiner 

 Leistung auf dem uns hier interessierenden Gebiet 

 ist im folgenden zu suchen. 



Wenngleich man wufite, dafi in der weit iiber- 

 wiegenden Mehrzahl der F'alle Kreuzung bei den 

 Pflanzen erfolgt und die Selbstbefruchtung aus- 

 geschlossen oder beschrankt wird, so waren doch 

 Sinn und Bedeutung dieser merkwiirdigen Er- 

 scheinungen nicht bekannt; Darwin blieb es 

 vorbehalten, hier Entdeckungen von grofier Trag- 

 vveite zu machen. Die miihsamen und jahrelang 

 mit unendlicher Geduld durchgefiihrten Studien 

 ergaben fur zahlreiche Arten von Bliitenpflanzen, 

 dafi solche Individuen , welche einer Kreuzung 

 mit einem neuen Stamm ihr Dasein verdanken, 

 sich durch weit bedeutendere Hohe, Fruchtbarkeit 

 und erheblicheres Gewicht anderen Individuen 

 gegeniiber auszeichneten, die durch Selbstbefruch- 

 tung oder durch Kreuzung der Pflanzen des nam- 

 lichen alten Stammes entstanden waren. Selbst- 

 befruchtung, namentlich mehrere Generationen 

 hintereinander vollzogene, wirkt in der Regel 

 (freilich nicht in alien Fallen) nachteilig, Kreuzung 

 fordernd auf die Organismen ein. Fur die ge- 

 deihliche Entwicklung der Organismenwelt ist 

 eine gewisse Qualitatsdifferenz der kopulieren- 

 den Sexualzellen von auSerordentlicher Wichtig- 

 keit. Besitzen die Geschlechtszellen fast genau 

 die gleichen konstitutionellen Eigenschaften (mann- 

 liche und weibliche Zellen einer Bliite), so resul- 

 tieren infolge der Befruchtung minderwertige In- 

 dividuen. Es leuchtet auch nach dem Gesagten 

 ohne weiteres ein, wie wichtig die Resultate der 

 Arbeiten Darwins fur die Beurteilung der 

 Frage nach dem biologischen Wert der Sexualitat 

 iiberhaupt im Verhaltnis zu demjenigen der unge- 

 schlechtlichen Fortpflanzung und vegetativen Ver- 

 mehrung sind. 



Es eriibrigt hier noch , zur Charakteristik der 

 biologischen Wichtigkeit der Kreuzung wenigstens 

 einige Beispiele aus Darwins Werken anzu- 

 fiihren : 



Petunia violacea wurde wahrend 5 Generationen 

 durch Selbstbefruchtung vermehrt. Zudem sind 

 Exemplare der viertcn Generation dieser Pflanzen 

 mit solchen eines ganz neuen Stammes der Spezies 

 gekreuzt worden. Die entwickelten Kreuzungs- 

 produkte verhielten sich in bezug auf Hohe zu den 

 durch Selbstbefruchtung entstandenen Individuen 

 wie 100 zu 66. Dem Gewicht nach verhielten 

 sich die ersteren zu den letzteren wie 100 zu 22. 

 Jene produzierten auch ungefahr doppelt so viel 

 Friichte als diese. 



Viele Primeln, z. B. P. officinalis, zeichnen sich 

 durch Heterostylie in der Form des Dimorphismus 

 aus. Die einzelnen Individuen gleichen einander 

 hier insofern nicht, als manche (a) Bluten mit 

 hochstehenden Narben, also langen Griffeln und 

 tiefstehenden Antheren , andere (b) aber Bluten 

 mit tiefstehenden Narben (kurzen Griffeln) sowie 

 hochstehenden Antheren produzieren. Darwin 

 (Verschiedene Blutenformen bei Pflanzen der nam- 



lichen Art) zeigte, dafi die Pollenkorner jener 

 ersteren Form bedeutend kleiner als diejenigen 

 der letzteren sind. Flndet nun Selbstbefruchtung 

 (illegitime Verbindung) bei a oder auch bei b 

 statt, so ist der Erfolg, gemessen an der Zahl der 

 produzierten Kapseln und dem Gewicht der Samen, 

 bei weitem nicht so giinstig wie bei legitimer 

 Verbindung, d. h. bei eingetretener Kreuzung 

 zwischen a und b oder b und a. 



Indirekt wird der biologische Wert der Kreu- 

 zung auch dadurch erwiesen. dafi bei zahlreichen 



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Bluten, z. B. solchen mancher Orchideen, Selbst- 

 befruchtung unter natiirlichen Umstanden iiber- 

 haupt unmoglich ist, wahrend die bewunderungs- 

 wtirdigsten Flinrichtungen zur Sicherung der 

 Kreuzung realisiert sind. Vom Standpunkte der 

 Selektionstheorie aus betrachtet, miissen solche 

 Organisationsverhaltnisse und physiologische Funk- 

 tionen der Bliitenteile von vornherein als Okologis- 

 men angesehen werden, eine Anschauung, deren 

 Richtigkeit Darwins Studien durchaus bestatigen. 



In dem Werke iiber das Bewegungsvermogen 

 der Pflanzen, zu welchem auch sein Buch ,,Be- 

 wegungen und Lebensweise der kletternden Pflan- 

 zen" in nahen Beziehungen steht, behandelt Dar- 

 win zuerst die Erscheinungen der Zirkumntitation. 

 Er hat durch sehr genaue Beobachtungen den 

 Nachweis geliefert, dafi die Spitzen vieler wach- 

 sender Pflanzenteile keine geradlinigen Bahnen 

 einschlagen, sondern im allgemeinen bald nach 

 dieser, bald nach jener Richtung hin von der 

 Geraden abweichen. Dies Phanomen kommt 

 durch Ungleichmafiigkeiten im Langenwachstum 

 verschiedener Langslinien der Organe zustande. 

 Weiter studierte der britische Naturforscher dann 

 zahlreiche andere Bewegungserscheinungen der 

 Gewachse, namentlich auch die heliotropischen 

 sowie geotropischen Nutationen. 



Es ist bekannt, dafi viele Pflanzenorgane, 

 wenn sie einseitig beleuchtet werden, ein positiv 

 heliotropisches Verhalten erkennen lassen. Der- 

 artig reagieren z. B. auch die oberirdischen Teile 

 der Paniceenkeimlinge. Das Merkwiirdige ist nun 

 aber in diesem speziellen Falle, wie Darwin 

 nachwies, dafi die heliotropische Krummung nur 

 dann eintritt, wenn das an der Spitze des Keim- 

 lings sitzende Scheidenblatt einseitig beleuchtet 

 wird. Dies Blatt ist allein zur Perzeption des 

 Lichtreizes befahigt. Das Protoplasma seiner 

 Zellen wird erregt, und nun erfolgt Reiztrans- 

 mission bis in die Gewebe des unter dem Scheiden- 

 blatt liegenden Epicotyls. Dieses fiihrt, wenn die 

 Paniceenkeimlinge ein gewisses Entwicklungs- 

 stadium erreicht haben, die heliotropische Nutation 

 allein aus, vermag aber keineswegs den Lichtreiz 

 selbst zu perzipieren. Bei den Paniceenkeimlingen 

 (andere Keimlinge zeigen nicht das analoge Ver- 

 halten) ist ganz sicher Sonderung einer den Licht- 

 reiz perzipierenden und einer allein motorisch 

 tatigen Region gegeben. Letztere reagiert nur 

 auf zugeleitete Erregung. Wenn daher das Scheiden- 

 blatt durch aufgesetzte leichte Kappen verdunkelt 



