Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Ncue Folge VIII. Band; 

 gan7en Keihe XXIV. BaDd. 



Sonntag, den 28. Februar 1909. 



Nummer i). 



Sammelreferate und Ubersichten 



iiber die Fortschritte in den einzelnen Disziplinen. 



Neues aus der Philosophic. (Konformismus; 

 Pragmatismus. Mythenbildung und Erkenntnis.) 



Freiherr v. d. Pfordten behandelt in 

 seinen ,,Vorfragen der Naturphilosophie" 

 (verlegt von Carl Winter's Universitatsbuchhand- 

 lung in Heidelberg 1907) eine Reihe wichtiger 

 Probleme. Die Erorterungen sind von hohem 

 Interesse und werden Freunde erkenntnistheore- 

 tischer Fragen zum Xachdenken veranlassen. 



Eine bedenkliche Erscheinung ist nach der 

 Ansicht des Verfassers ein Phanomenalismus, 

 dem das Wesen der Dinge unerkennbar ist, dem 

 alle Naturgesetze nur psychische Gesetze, nam- 

 lich Gesetze von Vorstellungsverlaufen sind, dem 

 sich die Ergebnisse der VVissenschaft in ein 

 System der ,,Beziehungen zwischen Einbildungen" 

 zu verfluchtigen drohen, ein Phanomenalismus, 

 der in Skeptizismus, Relativismus und Psycholo- 

 gismus ausartet. 



Demgegeniiber mtisse man feststellen, welchen 

 Erkenntniswert die einzelnen naturwissen- 

 schaftlichen Theorien besitzen und wie der sich 

 ergebende Erkenntnisstand am besten zu formu- 

 lieren ist. Besonders handele es sich um die 

 Frage, ob es eine erkennbare Aufienwelt 

 gibt und wie die Art, in der sich ein Erkennen 

 derselben vollzieht, erklarbar ist. 



Im Gegensatze zum Phanomenalismus sollte 

 die Erkenntnistheorie gerade auf die Erkenntnis 

 der Dinge oder, scharfer ausgedruckt, auf die Er- 

 kennbarkeit des ,,Dinges an sich" gerichtet sein. 



Uber das Wesen der Dinge glaubt der Ver- 

 fasser von der C h e m i e am ehesten Aufschlusse 

 zu erhalten. Hier sind es vor allem die Tatsachen 

 der Synthese, die uns davon iiberzeugen, dafi 

 die Atome und Molekiile nicht nur begriffliche 

 Bildungen sind, sondern dafi sie vielmehr auf 

 Faktoren einer unabhangig von den menschlichen 

 Sinnen existierenden Aufienwelt hinweisen. 



Von phanomenalistischem Standpunkte aus 

 ist, wie der Verfasser meint, das Eintreffen eines 

 auf Grund von Strukturformeln erwarteten Er- 

 gebnisses der Synthese entweder jedesmal Zufall, 

 was dem Grundaxiom von der Gesetzmafiigkeit 

 des Geschehens zuwiderlauft, oder ein richtiges 

 W u n d e r. 



Im Gegensatze zum Phanomenalismus miisse 

 demnach eine an sich bestehende Aufienwelt an- 

 genommen werden, deren Wesen freilich nicht 

 ohne Einschrankung und Vorbehalt zu erkennen 

 sei. Aber soviel leuchte ein , dafi die natur- 

 wissenschaftlichen Begriffe und Gesetze eine be- 

 stimmte Beziehung zu ihr haben, dafi sie ihr 



entsprechen, dafi sie ihr ko nform sind. Der 

 Verfasser gibt seinem Standpunkte durch die Be- 

 zeichnung ,,Ko nform ismus" einen scharfen 

 Ausdruck. Nach dem Grade von experimenteller 

 Richtigkeit, die die den Begriffen zugrunde liegenden 

 Aufstellungen besitzen, sind Konformitaten 

 verschiedener Ordnung zu unterscheiden. 



Aufier der Aufienwelt, wie wir sie in ihrer 

 Mannigfaltigkeit sinnlich unmittelbar wahr- 

 nehmen, gibt es also noch diejenige Aufienwelt, 

 die ohne Bezug auf uns und unsere Sinne 

 existiert. Jene, die eigentliche Realitat, die 

 wir ohne weiteres besitzen, bedarf der Wissen- 

 schaft nicht; diese ist zwar Gegenstand der 

 Metaphysik, aber trotzdem vermogen wir durch 

 die Konformitaten, deren Ermittlung der Wissen- 

 schaft zukommt, eine sichere und bestimmte Ver- 

 bindung oder Annaherung zwischen dem Reiche 

 der wahrnehmbaren Dinge und dem Reiche der 

 ,, Dinge an sich" herzustellen. 



So einleuchtend auch die Ausfuhrungen des 

 Verfassers sind, so diirfte sein Konformismus 

 nicht den Wert einer gesicherten Erkennt- 

 nis, sondern nur den Wert eines Glaubens 

 haben. 



Zunachst drangt sich uns die oft gestellte 

 Frage auf: Was ist das Wesen eines mir irgend- 

 wie gegebenen Dinges? 



Zwei Antworten pflegt man zu erhalten. 



Die eine lautet: Das Wesen eines Dinges ist 

 ein der qualitativen und quantitativen Bestimmung 

 unzugangliches X, das man als Voraussetzung des 

 ,,Phanomens" zu denken hat. 



Die andere lautet: Das Wesen eines Dinges 

 ist eine gedankliche Bildung, die durch Abstrak- 

 tion aus den an dem Dinge wahrgenommenen 

 Tatsachen gewonnen wird und diejenigen Merk- 

 male ausdriickt, die dem betreffenden Objekte als 

 eigentiimlich zukommen und ohne die es nicht 

 mehr als ,,dasselbe Ding" charakterisiert ware. 

 Die Abstraktion beschrankt sich dabei vielfach 

 auf die sog. ,,primaren Cjiialitaten", die der quan- 

 titativen Bestimmung besonders zuganglich sind. 



Der Begriff des Wesens, wie er zuletzt be- 

 stimmt worden ist, hat durchaus wissenschaftlichen 

 Wert, er bedeutet eine ganz in der Erfahrung 

 wurzelnde Abstraktion. 



Dagegen ist es im hochsten Grade bedenklich, 

 von irgendwelchen vorgefundenen oder vermuteten 

 Tatsachen zu behaupten, sie seien einem abso- 

 lutenWesen konform. ,,Der Begriff reiner, blofi 

 intelligibeler Gegenstande", sagt selbst Kant in 

 seiner Kritik der reinen Vernunft. ,,ist ganzlich 



