130 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VIIT. Nr. 9 



leer von alien Grundsatzen ihrer Anwendung, weil 

 man keine Art ersinnen kann, wie sie gegeben 

 werden sollten." 



Der Begriff ,,Matcrie" umfafit offenbar die- 

 jenigen sinnlich wahrnehmbaren Merkmale, die 

 alien uns bekannten ,,k6rperlichen Dingen' 1 eigen 

 sind. Nach v. cl Pfordten soil nun dieser Begriff 

 eine Konformitat erster Ordnung sein, d. h. er 

 soil mit voller Sicherheit einer ,,an und fiir sich 

 existierenden Materie" entsprechen. Wo liegt in 

 einer derartigen Annahme, die ein in der Er- 

 fahrung ruhendes Begriffliches mit einem prinzi- 

 piell unvergleichbaren Unbekannten vergleicht, der 

 Erkenntniswert? Wie sollen gar die Konformi- 

 taten eine sichere und bestimmte Verbindung 

 zwischen dem Reiche der Realitat und dem Reiche 

 der ,,Dinge an sich" herstellen oder eine Annahe- 

 rung an dieses Reich bedeuten? Wenn der in- 

 haltsleere Begriff eines ,,absoluten Seins" in keiner 

 Weise bestimmte, das absolute Sein charakteri- 

 sierende Vorstellungen zu wecken vermag, so 

 fell It damit auch jeder Mafistab, mit dem man 

 eine Annaherung des Denkens an das unbekannte 

 VVesen der Dinge zu bestimmen vermochte. 



Auch wir huldigen einem Konformismus, aber 

 nur einem solchen, der die Begriffe den vorgefun- 

 denen Tatsachen entsprechen lafit. Wenn wir 

 ebenso wie v. d. Pfordten einen idealistischen 

 Phanomenalismus verwerfen, der dadurch, dafi er 

 alles Vorgefundene zu Psychischem stempelt, den 

 ohne den Gegenbegriff des Physischen gebildeten 

 Begriff des Psychischen zu einem leeren Worte 

 erniedrigt, so erkennen wir doch einem metho- 

 dologischen Phanomenalismus Berechtigung 

 zu, einer Richtung, die nur solche Begriffe zulafit, 

 die der Erfahrung oder doch einer moglichen Er- 

 fahrung konform sind. Ferner nehmen wir an 

 praktisch tun es selbst die Solipsisten, ohne 

 sich freilich des Widerspruchs zu ihrem t h e o r e - 

 tischen Verhalten bewufit zu sein , dafi die 

 Dinge u n a b h a n g i g von unserer Person existieren ; 

 sobald wir jedoch eben iiber die Dinge u r t e i 1 e n , 

 mogen wir sie nun selbst wahrgenommen haben 

 oder mogen uns die Mitmenschen von ihnen Kunde 

 gebracht haben oder mogen uns irgendwelche 

 Spuren auf sic hinweisen, dann denken wir sie 

 unserem phanomenalistischen Weltbilde einge- 

 reiht; alien Urteilen u'ber prinzipiell unerfahrbare 

 ,,Dinge an sich" schreiben wir hingegen nicht den 

 geringsten Erkenntniswert zu. 



Nach Freih. v. d. Pfordten soil uns die Chemie 

 davon iiberzeugen konnen, dafi die Atome und 

 Molekiile Konformitaten zweiter Ordnung, ilire 

 raumliche Anordnung eine Konformitat dritter 

 Ordnung sei. 



In der Tat macht es das Gesetz der multiplen 

 Proportionen wahrscheinlich, dafi die Materie 

 nichts Kontinuierliches ist, sondern aus diskreten 

 elementaren Teilen besteht; die chemische Isomerie 

 drangt zur Vorstellung, dafi fiir jede Substanz 

 sich die elementaren Teilchen in fester stereo- 

 metrischer Anordnung gruppieren. Der experi- 



mentierende Forscher ist von der Existenz der 

 Atome und Molekiile um so mehr iiberzeugt, als 

 ilim die Theorie vom atomistischen Gefiige der 

 Materie nicht nur gestattet, bekannte Erscheinungen 

 abzuleiten, sondern auch neue Tat.sachen voraus- 

 zusehen. Dabei gewahrt die Theorie ein aufier- 

 ordentlich anschauliches Bild der Vorgangc, 

 namentlich derjenigen der chemischen Syntliese. 



Leisten die hypostasierten Atome und Mole- 

 kiile dem Chemiker und Physiker treffliche Dienste, 

 so bereiten sie dem Erkenntnistheoretiker uner- 

 wartete Schwierigkeiten. Diese samtlich hervor- 

 zuhebeti, wiirde uns zu weit fiihren; wir verweisen 

 daher auf die treffliche Kritik, die Stallo in 

 seinen von Klein peter iibersetzten ,,Begrif fen 

 und Theorien der modernen Physik" ge- 

 geben hat und die auch jetzt noch kaum an 

 Wert eingebiifit hat. Ist es unmoglich, sich eine 

 einwandfreie Anschauung von den Atomen der 

 alteren Physik und Chemie zu bilden , die als 

 aufierst kleine, absolut harte, durch leere Zwischen- 

 raume getrennte, in bestimmter raumlicher Ord- 

 nung zu Molekiilen sich gruppierende, mit dem 

 Parameter der Masse behaftete Korperchen galten, 

 so erscheincn uns nicht minder ratselhaft diejenigcn 

 der modernen Wissenschaft, die gewissermafien 

 Sonnensysteme sind, in denen um den von einem 

 positiven Jon gebildeten Zentralkorper zahllosc 

 Elektronen kreisen. 



Sehen wir also in der Atomistik mehr als eine 

 aus den Tatsachen erwachsene gedankliche Kon- 

 struktion, so geraten wir in eine unleidliche Lagc. 

 aus der wir uns nicht zu befreien wissen. Wer 

 will es daher einem kritischen Geiste verargen, 

 wenn er die Lehre von den Atomen und Mole 

 kiilen zwar als eine hochst fruchtbarc 

 Hypothese ansieht, vor einer Hypostasie- 

 r u n g aber zuriickschreckt ? Wie will man u'bcr- 

 haupt eine Hypostasierung logisch rechtfertigen : 



Doch ware es ebenso verwegen, wollten wir 

 die metaphysische Behauptung der absoluten 

 Kontinuitat der Materie aufstellen. Auch Stallo 

 erklart: ,,Welches die wirkliche Beschaffenheit 

 besonderer Korpcr ist, ist eine Frage, die in jedem 

 einzelnen Falle durch Experiment und Beobach- 

 tung zu entscheiden ist. Es gibt ohne Zvveifel 

 eine grofie Klasse von Korpern, die eine mole- 

 kulare Konstitution besitzen." Poincare hat in 

 einem seiner zuletzt erschienenen Werke, ,,die 

 moderne Physik" (iibertragen von Dr. M. 

 Brahm und Dr. B. Brahm, verlegt 1908 bei 

 Ouelle und Meyer in Leipzig) eine Reihe von 

 Tatsachen angefiihrt, die mit Sicherheit auf eine 

 Diskontinuitat der Materie hinweisen. In gemein- 

 verstandlicher Weise zeigt auch G. Mie in seinem 

 bei Teubner erschienenen Biichlein tiber ,,Mole- 

 kiile, Atome und Weltather", dafi die 

 Materie eine kornige Struktur hat. Bei den aufier- 

 ordentlichen P'ortschritten der modernen Physik 

 diirfen wir noch bedeutsame Aufklarungen er- 

 warten. 



Immerhin ist es gut, mit grofiter Vorsicht 



