136 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VIII. Nr. 9 



o h n e Gegenbegriff aufgestellten Begriffes auf- 

 merksam macht. 



Wir glauben indes, dafi ein mil Vorsicht 

 geiibter Pragmatismus" wohl imstande sein diirfte, 

 alien Anforderungen der Wissenschaft 

 und des praktischen Lebens gerecht zu 

 werd^n. 



Kehren wir wieder zu unserem Buche zuriick! 

 Von hervorragendem VVerte scheinen mir die- 

 jenigen Abschnitte zu sein, die vom Wahrheits- 

 begriffe des Pragmatismus und von 

 Pragmatismus und Human ismus handeln. 



Wahrheit ist nach der tiblichen Begriffs- 

 bestimmung eine Eigenschaft gewisser Vor- 

 stellungen. Wahrheit bedeutet soviel wie ,,Uber- 

 einstimmung mit der Wirklichkeit". 



Sobald die FYage aufgeworfen wird, was ,,Uber- 

 einstimmung' 1 und was ,,Wirklichkeit" bedeute, 

 beginnt der Streit. 



Nach der Auffassung der Intellektualisten ist 

 die Wahrheit eine starreBeziehung zwischen einem 

 Absoluten, dem ,,Wesen" einer Sache oder eines 

 Vorganges, und zwischen der als ,,wahr" gekenn- 

 zeichneten Vorstellung. 



Anders urteilt der Pragmatismus. Ihm ist die 

 Wahrheit keine unbewegliche Eigenschaft, sondern 

 ein Vorkommnis, ein Sichgeltendmachen. Schiller 

 undDewey nennen solche Vorstellungen wahr, 

 ,,die wir uns aneignen, die wir geltend machen, 

 in Kraft setzen und verifizieren konnen" und 

 solche Vorstellungen falsch, ,,bei denen dies 

 alles nicht moglich ist". 



Unsere Gedanken stimmen mit der 

 Wirklichkeit uberein, wenn sie uns durch 

 Handlungen und durch neue Gedanken, die sie 

 anregen, zu anderen Teilen der Erfahrung fiihren, 

 mit denen die urspriinglichen Gedanken sich im 

 Einklang befinden. Der Besitz wahrer Gedanken 

 bedeutet zugleich den Besitz wertvoller Mittel 

 zum Handeln. ,, Unsere Pflicht, Wahrheit zu er- 

 werben, ist also keineswegs ein aus der Luft 

 stammendes Gebot oder eine Last, die der In- 

 stinkt sich selbst auferlegt hat, sie ruht vielmehr 

 auf vortrefflichen praktischen Griinden." Nach 

 Wahrheit suchen bedeutet nichts anderes als den 

 Anpassungswert des nach Wahrheit suchenden 

 Menschen, dessen Erhaltung von aufieren und 

 inneren Umstanden fortwahrend bedroht ist, er- 

 hohen, ist also eine ungemein wichtige biologische 

 Funktion, der nicht ein ratselhaftes Sollen, son- 

 dern ein zwingendes Muss en zugrunde liegt. 



Die Veri fikat ion kann direkt und in- 

 direkt sein. Die Wahrheit lebt auf Kredit; es 

 gentigt uns in vielen Fallen zu wissen, dafi ein 

 Urteil von irgend jemand einmal anschaulich veri- 

 fiziert worden ist. Wenn wir oft auf vollige 

 Verifikation verzichten, so liegt das nicht nur 

 daran, dafi wir Zeit ersparen wollen, sondern auch 

 daran, dafi die Dinge in Gattungen da sind. 



Die Wahrheit ist nicht blofi Fiihrerin in der 

 Welt der sinnenfalligen Dinge und der Beziehungen 

 des gewohnlichen Denkens, sondern auch in der 



Welt der Geisteswissenschaften. Hier 

 diirfen wir sogar von ,,unbedingten" Wahrheiten 

 sprechen. Da sich die Tatsachen zum Teil in 

 die Systeme der Geisteswissenschaften einordnen 

 lassen, so gelten deren Wahrheiten auch fur die 

 w i r k 1 i c h e Welt. 



Was ist Wirklichkeit? Wirklichkeiten 

 sind nicht nur konkrete Tatsachen, sondern auch 

 abstrakte Dinge und deren Beziehungen, ferner 

 aber die gesamte Masse der in unserem Besitze 

 befindlichen Wahrheiten. 



Was bedeutet Ubereinstimmung mit der 

 Wirklichkeit? Von einer Ubereinstimmung im 

 strengen Sinne kann uberhaupt nicht die Rede 

 sein; viele Vorstellungen sind keine Abbilder, 

 sondern lediglich Zeichen. ,,Unsere Ideen 

 stimmen" nach der Auffassung der Pragmatisten 

 nur dann ,,mit der Wirklichkeit uberein, wenn sie 

 uns sowohl zu niitzlichen Worten und Begriffen 

 als auch unmittelbar zu sinnenfalligen Dingen 

 fiihren." ,,Alle Wahrheitsprozesse miissen irgend- 

 wo zu einer anschaulichen Verifikation durch 

 Sinneserfahrung fiihren, einer Sinneserfahrung, die 

 irgend jemand in seiner Vorstellung abgebildet hat." 



Diese Auffassung steht natiirlich im schroffsten 

 Gegensatze zur rationalistischen, fur die die 

 Wahrheit eine einzigartige Beziehung ist und fur 

 die die Verifikationsprozesse nur als Zeichen dafiir 

 gelten, dafi die Wahrheit da ist. Fur den Ratio- 

 nalismus ist die Wahrheit bereits ,,ante rem"; in 

 den Zwischenzeiten, wo sich kein Verifikations- 

 prozefi vollzieht, ist sie eine Disposition unserer 

 Vorstellungen und Uberzeugungen. 



Fur den Pragmatismus sind die Wahrheiten 

 nur relativ feste Beziehungen, sie ,,streben" erst 

 in der Weiterentwicklung nach einem idealen 

 Punkte hin und nahern sich Wahrheiten, die keine 

 kiinftige Erfahrung mehr andern kann. Tatsachen 

 selbst sind weder wahr noch falsch. Wahrheit 

 ist lediglich eine Funktion unserer Urteile, ,,die 

 inmitten der Tatsachen entstehen und enden 1 '. 



Der Kenner der Werke von Avenarius und 

 Petzoldt wird in dieser Wahrheitstheorie kaum 

 etwas Neues sehen. Ja, da diese Philosophcn auf 

 die physiologischen Unterlagen der psychi- 

 schen Vorgange zuriickgehen, haben sie das Pro- 

 blem vielleicht tiefer als James gefafit. 



Wahrend nach Rickert die Wahrheit ein 

 System von Satzen ist, die ein unbedingtes Recht 

 darauf haben, als gtiltig anerkannt zu werden, 

 und wahrend Wahrheit alien Urteilen zugesprochen 

 wird, die zu fallen wir uns durch eine Art im- 

 perativer Pflicht verbunden fiihlen, leitet der 

 Pragmatist das Recht und die Pflicht, die Vor- 

 stellungen mit der Wirklichkeit in Ubereinstim- 

 mung zu bringen, nur aus praktischen Griinden 

 ab. Er fiihlt sich nur deshalb verpflichtet, sich 

 an die Wahrheit zu halten, weil Wahrheit lohnt, 

 genau wie Reichtum und Gesundheit. 



Dafi eine solche Auffassung die lebhaftesten 

 Stiirme gegen Schiller und Dewey weckcn 

 mufite, lafit sich begreifen. 



