Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neuc Kolge VIII. Baml ; 

 der gan/en Keihe XXIV. Band. 



Sonntag, den 14. Marz 1909. 



Nummer 11. 



Uber Zauberpflanzen in alter und neuer Zeit. 



Nach einem Vortrag, gehalten am 16. Januar 1908 in der Bayrischen Botanischen Gesellschaft zu Mtinchen. 



[Nachdruck verboten.i 



Von Heinrich Marzell, Munchen. 



Wenn wir in den Werken der antiken Natur- 

 forscher blattern - - ich denke hier hauptsachlich 

 an die Griechen Theophrast und Dioskorides und 

 an den romischen Kompilator Plinius , so finden 

 wir neben dem rein ,,fachwissenschaftlichen" Teil, 

 wenn man so sagen will, immer auch allerlei 

 Aberglauben, der sich an die Naturobjekte kntipft, 

 angefiihrt. Dieses Moment ist es eben , das das 

 Studium jener alten Schriften nicht nur dem 

 Naturforscher, sondern auch dem Kulturhistoriker 

 so interessant macht, und der Altmeister der 

 deutschen Sprachwissenschaft und Mythologie, 

 Jakob Grimm, beklagt sich bitter liber die 

 heutigen Naturforscher, die derartige Dinge nicht 

 mehr in ihre VVerke aufnahmen. ,,Plinius", so 

 meint er, ,,hat uber seine Naturgeschichte dadurch 

 eigenen Reiz gebreitet, dafi er auch die aber- 

 glaubischen Meinungen des Volkes von Tieren 

 und Pflanzen umstandlich anzufiihren nicht ver- 

 schmaht. Wie stechen seine Ehrfurcht vor dem 

 Altertum, seine sprachgewandte Darstellung ab 

 von dem trockenen Ernst unserer heutigen Natur- 

 forscher, die keinen Blick auf den Brauch der 

 Heimat verwenden. . . ." *) Und in der Tat, es 

 ware zu bedauern, wenn dieses von Grimm an- 

 gedeutete Gebiet von seiten des Naturforschers, 

 der doch neben dem Kulturhistoriker und 

 Folkloristen in erster Linie zu seiner Bebauung 

 berufen ist, ganz und gar vernachlassigt wiirde. 

 Insbesonders gilt dies vom Pflanzenaberglauben, 

 also dem Teil des Aberglaubens, der sich an ge- 

 wisse Krauter oder Baume kniipft. Wenn ich es 

 in folgenden Zeilen versucht habe, eine kleine 

 Auslese von ,, Zauberpflanzen", wie sie seit den 

 altesten Zeiten bis auf unsere Tage im Volks- 

 glauben eine Rolle gespielt haben, zu geben, so 

 bewege ich mich auf einem Gebiete, das in den 

 letzten Jahrzehnten mannigfache zum Teil 

 allerdings recht oberflachliche - - Bearbeitungen 

 erfahren hat. Trotzdem darf ich vielleicht hoffen, 

 dem reichenStoff, der in botanischen und folkloristi- 

 schen Schriften sehr zerstreut ist, einige neue Ge- 

 sichtspunkte abgevvonnen zu haben. 



Bereits in den altesten Literaturdenkmalern der 

 Menschheit, die uns erhalten geblieben sind, wird 

 der geheimnisvollen, magischen Krafte von ge- 

 wissen Pflanzen Erwahnung getan. In den heiligen 

 Biichern der Inder, den Veden, die ungefahr um 

 I 500 v. Chr. ihre Entstehung gehabt haben mogen, 

 werden an vielen Stellen heilige Baume oder 

 Krauter, die mit Zauberkraften ausgestattet sind, 

 genannt. Auch im Alten Testamente finden wir 



stellenweise Andeutungen von zauberischen, ge- 

 wissen Pflanzen innewohnenden Eigenschaften. So 

 wird in der Genesis (XXX, 14 17) und im hohen 

 Liede (VII, 13) eine Pflanze ,,Dudaim" erwahnt, 

 die in ihrer Zauberwirkung an die unten zu be- 

 sprechende Mandragora erinnert, und in der Tat 

 werden ihre Fruchte in der griechischen Bibel- 

 iibersetzung, derSeptuaginta, mit fif t ia fiavS^ayoQOv 

 (Apfel der Mandragora) iibersetzt. 



Das, wenn man so sagen darf, popularste 

 Zauberkraut der Alten ist die Pflanze Moly (^i&lv), 

 die der Gotterbote Hermes dem Odysseus gab, 

 daB dieser sich vor den Hexenktinsten der Circe 

 schiitzen konne. Homer gedenkt dieser Pflanze 

 in folgenden Versen : 



,,A11' auch will ich dir nennen, die furchtbaren Ranke der 



Kirke. 



Weinmus menget sie dir und misclit in die Speise den Zauber. 

 Gleichwohl nicht vermag sie dich einzunehmen ; die Tugend 

 Dieses heilsamen Krautes verwehrt's. 



Also sprach, und reichte das heilsame Kraut Hermeias, 

 Das er dem Boden entrifi, und zeigte mir seine Natur an: 

 Schwarz war die Wurzel zu schauen, und milchweifi bliihte 



die Blume. 

 M o 1 y wird's von den Gottern genannt. Schwer aber zu 



graben 

 Ist es den sterblichen Menschen ; doch alles ja kbnnen die 



Cotter." 

 (Odyssee, X. Gesang, Vers 289 ff.) 



Bereits die Alten scheinen sich nicht recht 

 klar uber dies Kraut gewesen zu sein, denn 

 Theophrast, der Schiller des Aristoteles, sagt in 

 seiner ,,Naturgeschichte der Gewachse" (Uf^i 

 (fvrwv taroQiag fiifiMa): ,,Das Moly soil am 

 Pheneus und bei Kyllene wachsen, und dem 

 gleich sein, von dem Homer spricht, indem die 

 Wurzel rund und zwiebelartig, das Blatt der Meer- 

 zwiebel ahnlich ist. Man benutzt es als gift- 

 widriges Mittel und zu Zaubereien. Indessen ist 

 es schwer auszugraben, wie schon Homer sagt" 

 (Hist, plant. IX, 15). Auch Plinius und Dioskorides 

 berichten ziemlich ausfiihrlich uber dieses Zauber- 

 kraut. Die Botaniker der Neuzeit vor Linne er- 

 kennen in dem ,,Moly" ziemlich einslimmig eine 

 Alliumart, wenn auch ihre Meinungen iiber die 

 Spezies geteilt sind. So sehen z. B. Dodonaeus 

 und Caesalpinus in ihm Allium magicum L., 

 Matthiolus und Clusius dagegen A. subhirsutum L. 

 Linne selbst scheint die homerische Pflanze fiir 

 eine Lauchart zu halten , der er den Namen 

 Allium Moly (Spec, plant, ed. I, p. 301 [1753]) 

 gegeben hat. Von den Botanikern des 19. Jahr- 

 hunderts entscheidet sich Sprengel fiir Allium 



