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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VIII. Nr. 15 



Wiist sieht es besonders in manchen Minen- 

 distrikten aus, aber das furchtbarste war mir die 

 Gegend urn Creighton und Copper Cliff bei Sudbury, 

 wo auch noch die schweflige Saure der Werke 

 die Luft fast unertraglich macht und jede neu- 

 erwachende Vegetation ganzlich unterdriickt wird. 

 Kahl und ode, ohne jedes kleinste Grashalmchen 

 liegt die staubende Flache vor uns, nur durch die 

 noch verbliebenen, schwer zu beseitigenden Baum- 

 stubben davon zeugend, dafi kiirzlich hier ein 

 Urwald gestanden hat. ,,Trampelpflanzen" wie 

 Polygonum aviculare, Plantago maior und wenige 

 andere kleine , meist urspriinglich europaische 

 Ruderalpflanzen stellen die einzige Vegetation an 

 geschiitzten Stellen des gegen die vorherrschende 

 Windrichtung vom Werk aus (in Luv) angelegten 

 Ortes dar, wahrend in Lee aber auch alles und 

 jedes Leben vernichtet ist. Dem Kanadier sind 

 solche Anblicke vertraut. Wie schnell gewohnt 

 sich nicht der Mensch namentlich an das Unver- 

 meidliche, an das, was durch ihn als einzelnen 

 nicht zu andern ist ! Wiederholt habe ich brennende 

 Waldteile in der Nahe von Hausern gesehen, 

 die wie die tiberwiegende Zahl in Kanada aus 

 Holz erbaut waren. Die Einwohner erschienen 

 und waren wohl auch ziemlich sorglos. Sie 

 rechnen auf einen der seltenen Regen, der dem 

 Feuer ganz oder zum Teil Einhalt gebietet und 

 schliefilich kommt ja auch der Winter mit seinem 

 vielen Schnee, der die Feuerplage fur Monate 

 unterdriickt. 



Fern von den Eisenbahnen und den Gemein- 

 den gibt es noch groBe Urwaldstrecken, aber nur 

 noch gelegentlich in der Xahe derselben. Es ist 

 daher durchaus nicht mehr ohne weiteres erreich- 

 bar, an oder in nachster Nahe von grofieren Ver- 

 kehrswegen noch die voile Urnatur zu sehen, und 

 ich habe daher in dieser Absicht mehrtagige Ex- 

 kursionen ins Land hinein machen miissen. Oft 

 wird man durch den auBeren Anblick getauscht. 

 So trat ich - - um nur ein Beispiel zu nennen - 

 in den von Moyie (B. C.) aus unberiihrt aussehen- 



den Wald am anderen Ufer des Sees, der sich 

 als ein alter Larchenbestand erwies mit jungen, 

 bis etwa 15 Jahre altem Anflug; alles altere war 

 mit Ausnahme der starksten Baume ausgebrannt. 

 Es ist merkwiirdig zu sehen, daB hohe, alte Baume 

 mit ihrer sehr dicken Rinde durch diese geschiitzt 

 ein durch das Unterholz gehendes Feuer ver- 

 tragen; nur die Rinde am Fufie der Baume ist 

 angekohlt. Die neu aufwachsende Unterflora ist 

 trotzdem iiberraschend wechselvoll, aber manche 

 seltene Art mag doch fiir immer in solchen 

 Waldern verschwunden sein. 



Sehr viele Flachen, groB wie europaische 

 Konigreiche, sind abgebrannt. Im ganzen sollen 

 vielleicht in ganz Kanada etwa 60 / n der ur- 

 spriinglichen Walder nach Herrn Fernow ver- 

 brannt oder einmal abgebrannt sein, und es ist 

 verbiirgt, daB die Prarie an Ausdehnung durch 

 Brande an ihrem Ostrande zugenommen hat. Hier 

 diirfte die eventuelle Wiederaufforstung steilen- 

 weise bedeutenden Schwierigkeiten begegnen. 

 Denn nur sehr langsam und allmahlich vermag 

 unter klimatischen Bedingungen, wie denen der 

 Prarie, der Wald sich vom Walde aus auszubreiten 

 im Schutze eines bereits vorhandenen Bestandes. 

 Sicher hat der heutige Wald urspriinglich nur 

 sehr langsam vorriickend allmahlich vom Boden 

 am Rande der Prarie Besitz ergriffen. 



Auch die Wiederbewaldung mancher abge- 

 brannten Strecken auf Felsboden wird dort un- 

 gemein lange Zeit in Anspruch nehmen, wo der 

 allmahlich entstandene Humus (der in Kanada 

 fast in alien Waldern vorhandene Trockentorf) 

 mitverbrannt und verweht ist, so daB die Wurzeln 

 keinen lockeren Boden mehr vorfinden. 



Nun wird zur C. P. R. weiter nordlich zur Er- 

 schlieBung neuer Gelande eine machtige Parallel- 

 bahn gebaut und dann wird auch dort das Brennen 

 an der Tagesordnung sein, wo jetzt noch etwas 

 mehr naturliche Verhaltnisse herrschen als weiter 

 im Siiden. 



(Schlufi folgt.) 



Kleinere Mitteilungen. 



Die Plastizitat der Menschenrassen, ihre 

 Abanderungsfahigkeit unter den Einwirkungen der 

 Umwelt, in erster Linie geographischer und wirt- 

 schaftlicher Faktoren, ist eine noch viel umstrittene 

 Frage. Manche Autoren nehmen an, daB sich 

 Anatomic und Psychologic der Rassen veranderten 

 Bedingungen der Umwelt mit groBer Geschwin- 

 digkeit anpassen, wie z. B. F. Oppheimer in seinen 

 ,,Modernen Rassentheorien". Mit Vorliebe werden 

 die Bewohner der Vereinigten Staaten von Amerika 

 genannt - - sowohl Fluropaer als Neger - - um 

 die groBe Plastizitat der Rassen unter auBeren 

 Einwirkungen zu beweisen. Auch Charles Darwin 

 sagt in seinem Werke iiber die ,,Abstammung des 

 Menschen", es werde allgemein angenommen, daB 



,,die europaischen Ansiedler in den Vereinigten 

 Staaten eine geringe, aber auBerordentlich rasch 

 eintretende Veranderung ihres Aussehens ; ' erleiden, 

 besonders eine Zunahme der Korperlange, und 

 weiter, dafi eine betrachtliche Menge von Be- 

 weisen da ist, ,,welche dartun, daB in den siid- 

 lichen Staaten die Haussklaven der dritten Gene- 

 ration in ihrer auBeren Erscheinung von den 

 Feldsklaven deutlich verschieden sind". Gleich 

 darauf wird freilich bemerkt: ,,Wenn wir indessen 

 die Menschenrassen betrachten, wie sie fiber die 

 Erde verteilt sind, so miissen wir zu dem Schlusse 

 gelangen, daB ihre charakteristischen Verschieden- 

 heiten durch die direkte Wirkung verschiedener 

 Lebensbedingungen, selbst wenn sie solchen eine 

 enorme Zeit hindurch dauernd ausgesetzt gewesen 

 sind, nicht erklart werden konnen." Darwin weist 



