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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VIII. Nr. 26 



die Delphine von Ichthyosauriern, die Chiroptera 

 trotz der ganzlich verschiedenen Spannung ihrer 

 Flughaut anscheinend von Pterosauriern , die 

 Glyptodonten von Schildkroten, die Boviden von 

 Ceratopsiden (also von Dinosauriern, wahrend aus 

 anderen Dinosauriern [Stegosaurus] Vogel wurden!) 

 usw. 



Aber hiermit nicht genug! Steinmann dehnt 

 diese Art der Ankniipfung verwandschaftlicher 

 Beziehungen in hunter Mannigfaltigkeit kreuz und 

 quer iiber das gesamte Tierreich aus. Die weit- 

 gehendsten Spekulationen werden hier besonders 

 dadurch ermoglicht, dafi er mit Vorliebe ausge- 

 storbene Tiere, von denen man nur die Schale 

 kennt, mit rezenten Tieren vergleicht, die diese 

 Schale ganz oder grofitenteils verloren haben, so 

 dafi ein wirklicher Vergleich unmoglich wird. So 

 leitet er bekanntlich den lebenden Argonauta von 

 Kreideammoniten ab, und neuerdings sucht er 

 wahrscheinlich zu machen, dafi ein Teil der 

 Tunikaten, die sessilen Ascidien, von "Mollusken 

 (Rudisten), ein anderer Teil, die Salpen, von Bra- 

 chiopoden abstamme. Bedenklich ist hierbei, 

 dafi sein Beweis fiir den Zusammenhang der 

 Ascidien mit den ausgestorbenen (also in ihrer 

 Organisation fast unbekannten) Rudisten viel iiber- 

 zeugender wirkt als die Griinde fiir den Zu- 

 sammenhang von Salpen und Brachiopoden, den 

 man an lebendem Material nachpriifen kann. 



In dieser Weise ist es fiir Steinmann meist 

 leicht, ,,geschlossene" Stammreihen aufzustellen, da 

 er kuhn und ohne Riicksicht auf die Organisation 

 der grofien Gruppen Verbindungslinien zwischen 

 lebenden und solchen ausgestorbenen Tieren zieht, 

 deren Anatomic groSenteils unbekannt ist. 



Sehr plastisch und fruchtbar sind fiir ihn die 

 Trilobiten, da er von ihnen vermutungsweise ab- 

 leitet: i. die Isopoden, 2. die Decapoden, 3. die 

 Cirripedia (indem der Trilobit seitlich festwuchs), 

 4. einen Teil der Spinnen, wahrend ein anderer 

 Teil wieder von Gigantostraken abstammt, 5. die 

 Insekten, 6. endlich noch die - - Panzerfische. 



Fiir Steinmann sind schliefilich nur noch die 

 Rassencharaktere (Habitus und Grofie) konstant, 

 die Organisation ist fliissig und kann bei gleichen 

 physiologischen Anforderungen immer wieder in 

 hunderten und tausenden von Fallen polyphyletisch 

 erreicht werden. Er sucht sich also aus alien 

 Tierklassen Vertreter von ahnlichem aufieren 

 Habitus aus und verbindet sie durch Linien, die 

 quer durch das iibliche System nebeneinander 

 herlaufen. Dafi auch hierdurch die von ihm ge- 

 rugte Unvollstandigkeit der Fntwicklungsreihen 

 nicht verschwindet, dafi nun vielmehr fast eben- 

 sogrofie Liicken, nur an anderen Stellen klaffen, 

 beachtet er nicht, ebensowenig die Unmoglichkeit, 

 weitverbreitete, komplizierte, zweckmafiige Organi- 

 sationen zu erklaren, die nur durch akkumulative 

 Auslese verstandlich werden. 



Fragt man sich, wie ein solcher revolutionie- 

 render Versuch iiberhaupt moglich ist, so kann 

 man als Grund nur einen bis zur Mystik iiber- 



triebenen Lamarckismus (im vitalistischen Sinne) 

 und eine heute leider iibliche Uberschatzung der 

 palaontologischen Daten gegeniiber dem zoologisch- 

 anatomischen Wissen bezeichnen. 



Wie kann man denn erwarten, heute schon 

 einigermafien liickenlose palaontologische Stamm- 

 reihen, wie kann man erwarten, fiir das Aussterben 

 der alten Arten die Ursachen zu kennen? Wir 

 kennen kaum die Ursachen fiir die Vermehrung 

 oder den Ruck-gang der lebenden Tiere, Stein- 

 mann aber behauptet, nur der Mensch allein 

 bringe Tiere zum Aussterben. Sind die exotischen 

 Regenwiirmer, die heute von den europaischen 

 Arten verdrangt werden, durch den Menschen 

 zum Aussterben gebracht? Der Mensch hat frei- 

 lich die europaischen Arten ins Land gebracht 

 aber derartige Wanderungen konnten doch auch 

 ohne den Menschen erfolgen. Ist die europaische 

 Ratte durch den Menschen verdrangt? Ist es z. B. 

 wahrscheinlich, dafi ein fliichtiges Tier wie das 

 Pferd in einem schwach besiedelten Lande wie 

 Amerika durch die Urbewohner ausgerottet wurde? 

 In kurzer Zeit ist der afrikanische Biiffel durch 

 ein kleines Insekt, den Ubertrager der Rinderpest, 

 fast in ganz Afrika zum Aussterben gebracht. 



Ware ein solcher Vorgang in der Vorzeit er- 

 folgt, so wiirden wir keine Ahnung iiber seine 

 Ursache haben. Wir wollen doch unser Wissen 

 iiber okologische Vorgange in der Erdgeschichte 

 ja nicht iiberschatzen ! Die okologischen Be- 

 ziehungen zwischen den Lebewesen, besonders 

 auch zwischen Pflanze und Tier, sind so kompli- 

 ziert und eng verflochten, dafi eine geringe Ver- 

 schiebung in einer Gruppe die unberechenbarsten 

 Folgen nach sich ziehen kann , deren Ursachen 

 wir oft nicht einmal da ergrunden konnen, wo 

 sie vor unseren Augen sich abspielen, viel weniger 

 in der Vorzeit! 



Ein treffliches Beispiel fiir die iiberraschenden 

 Folgen solcher Verschiebungen innerhalb der Tier- 

 welt auf die Flora eines Gebietes und selbst auf 

 sein Klima, ist das Verschwinden der Vegetation 

 in weiten Gebieten der Kalahari, die grofienteils 

 darauf zu beruhen scheint, dafi der Grassamen 

 nach Ausrottung der Antilopenherden nicht mehr 

 mit deren Kot vermischt zur Aussaat kommt. 

 Die Vernichtung der Flora hat wieder eine Zu- 

 nahme der Trockenlieit im Gefolge, diese eine 

 weitere Verdrangung des organischen Lebens. 

 Auf diese Verhaltnisse weist S. Passarge in 

 einem kurzen Aufsatze hin, der, wenn ich nicht 

 irre, vor einigen Jahren im Globus abgedruckt war. 



Auf ein solches Zusammenwirken unzahliger 

 Beziehungen physiologischer und okologischer, z. B. 

 klimatischer, Natur usw. fiihrt Johannes Walther 

 (Geschichte der Erde und des Lebens 

 Verlag bei Veit & Comp., Leipzig 1908, 570 S., 

 353 Abb.) den Verlauf der organischen Entwick- 

 lung zuriick. Je nachdem die begiinstigenden, 

 beschleunigenden und schadlichen oder hemmen- 

 den Einfliisse sich die Wage halten, was meist 

 lange Zeit hindurch der Fall sein wird, oder die 



