Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neuc h'olge VIII. K.ni'l ; 

 der ganzen Keihe XXIV. r..uul. 



Sonntag, den 18. Juli 1909. 



Nummer 



Die Siidpolarkontinenttheorie nebst Bemerkungen iiber tiergeographische 

 Verhaltnisse auf der Siidhemisphare. 



N.ictulrnek verboteQ.] 



Von Prof. H. Kolbe, Berlin- Gr.-Lichterfelde. 



In den Landern rings um den Nordpol gibt 

 es bekanntlich sehr viele gemeinsame Tier- und 

 Pflanzenarten. Schon unter den groBeren und 

 groBten Mammalien des nordlichen Nordamerika 

 finden sich manche Arten, die in gleichen oder 

 sehr nahestchenden Formen auch in Nord- und 

 teihveise in Mitteleuropa leben, z. B. Arten der 

 Gattungen Alces (Elch), Cervits (Hirsch), Rangi/er 

 (Renntier), Bison (Bison, VVisent), Canis (Wolf, 

 Fuchs), Lynx (Luchs), Ursus (Bar), Thalassarctos 

 (Eisbar), Meles (Dachs), Arctomys (Murmeltier), 

 Castor (Biber) usw. 



Die Zahl der gemeinsamen Tierarten aus an- 

 deren Ordnungen und Klassen, besonders aber 

 den Spinnen und Insekten, ist eine sehr viel 

 grofiere. 



Zur Erklarung dieser Tatsache wird fur eine 

 friihere Zeitperiode, die wahrscheinlich der Glazial- 

 periode voranging, ein Zusammenschlufi der Kon- 

 tinente rings um den Nordpol angenommen. Es 

 ist nicht notig, einen solchen ZusammenschluB fiir 

 die ganze Breite dieser Kontinente im Atlantischen 

 und Pazifischen Ozean zu beanspruchen. Es reicht 

 aus, eine kontincntale Verbindung in den hochsten 

 Breiten hypothetisch anzunehmen. Eine Ausbrei- 

 tung der Lebevvesen auf dem Landwege iiber das 

 holarktische Gebiet war alsdann moglich. Denn 

 die Klimafrage ist fiir eine friihe praglaziale 

 Zeit (Tertiarperiode) der arktischen Region ge- 

 lost, seit wir aus den geologisch-palaontologischen 

 Befunden, die wir bereits friiheren arktischen 

 Expeditionen verdanken, wissen, daB wahrend 

 einer alteren Epoche der Tertiarperiode Island, 

 Gronland, das arktische Kanada, Spitzbergen, die 

 Bareninsel usw. von Waldern mit reichhaltiger 

 und mannigfaltiger Vegetation bedeckt waren. Das 

 Klima dieser Lander und Inseln war also friihcr 

 milde oder wenigstens ein sehr gemaBigtes. In 

 Gronland reichte der iippige Pflanzenwuchs bis 

 zum 79. Die Waldflora des hohen Nordens be- 

 stand aus Arten der Gattungen Quercus (Eiche), 

 Fa^us i.Buche), Acer (Ahorn), Populus (Pappel), 

 Platanus (Platane), Hedera (Efeu), Sequoia, Taxo- 

 dium etc. (Nadclholz), sovvie vieler anderer Dico- 

 tyledonen und Monocotyledonen. Diese Flora, 

 die vielleicht alter als mitteltertiar war, glich 

 auBerordentlich der mitteleuropaischen Waldflora 

 der mittleren Tertiarzeit (Miozanepoche). 



Aus diesen floristischen Verhaltnissen im ark- 

 tischen Gebiete wahrend der Tertiarzeit geht her- 

 vor, daB wir Grund genug zu der Annahme 

 haben, dafl ein reiches Tierleben sich iiber die 

 Polarlander bin von Europa und Asien nach 



Amerika und umgekehrt verbreiten konnte, wenn 

 dort kontinentale Verbindungen vorhanden waren. 



Der franzosische Geologe de Lapparent, 

 der jiingst verstorben ist, war der Ansicht, daB 

 groBe Landsenkungen im nordlichen Atlantischen 

 Ozean am Ausgange der Tertiarperiode, und zwar 

 am Ende der Pliozan- und wahrend der Pleistozan- 

 zeit stattfanden, infolgcdessen Europa und Amerika 

 getrennt wurden. Intcrkontinentale Verbindungen 

 scheinen zwischen Skandinavien, den Faroer-Inseln, 

 Schottland, Island und Gronland bestanden zu 

 haben. 



Wahrscheinlich bestanden auch kontinentale 

 Beziehungen zwischen Nordost-Sibirien und Alaska. 



Es liegt also nicht so fern ab, die Bedingungen 

 fiir die ehemalige Existenz eines groBen zu- 

 sam m en han ge n d en nordpolaren Zen- 

 trums, welches fiir die Ausbreitung von 

 Tieren und Pflanzen iiber die Kontinente der 

 Ost- und Westhemisphare geeignet war, als ge- 

 geben zu betrachten. An den Nordpolarkontinent 

 zweifelt wohl niemand mehr. 



Auch an den Siidspitzen der Kontinente der 

 Siidhemisphare gibt es unter den Gattungen 

 der Ticre viele Hinweise, die einen gewissen Grad 

 von Gemeinschaft und naherer Blutsverwandtschaft 

 wahrscheinlich machen. Manche Gruppen und 

 Gattungen verschiedener Tierordnungen der siid- 

 lichsten Teile Siidamerikas (Archiplata), Afrikas 

 nebst Madagaskar und Neuhollands nebst Neusee- 

 land zeigen gemeinschaftliche nahe Verwandt- 

 schaft. Diese Tatsache legt in entsprechendem 

 Sinne die Annahme nahe, daB auch im polaren 

 Gebiete friiher kontinentale Verbindungen zwischen 

 den jetzt vorhandenen Kontinenten bestanden 

 haben. 



Die einfache Annahme eines antarktischen 

 Kontinents (Antarktis), dessen Auslaufer teils mit 

 dem Siidende Amerikas und mit Siidafrika, teils 

 mit Madagaskar, Australien und Neuseeland zu- 

 sammenhangen muBten, gleichgiiltig ob mit alien 

 diesen Landern zu gleicher Zeit oder mit den 

 verschiedenen Kontinenten und Inseln zu ver- 

 schiedenen Zeiten, geniigt aber nicht. Denn die 

 gegenwartigen klimatischen Verhaltnisse im ant- 

 arktischen Gebiete sind fiir das Gedeihen von 

 terrestrischen Faunen und Floren so ungiinstig 

 wie nur moglich und viel ungeniigender als im 

 hohen Norden des Nordpolargebietes, wo in 

 Grinnell-Land noch in der Gegend des 81 Tag- 

 schmetterlinge aus den Gattungen Colias, Argynms, 

 Lycacna und andere Insekten fliegen. Wir muBten 

 demgemaB zu der weiteren Hypothese schreiten, 



