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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VIII. Nr. 29 



konnen. . . ." Der Einwurf Dahl's ist nicht 

 stichhaltig. Carabiden (Laufkafer) konnen in tropi- 

 schen Urwaldgegenden nicht in dem Umfange 

 existiercn, wie aufierhalb des Urwaldes, weil sie 

 auf dem dicht bewachsenen Boden keinen Raum 

 und keine Bewegungsfreiheit finden; das ist haupt- 

 sachlich die Ursache ihrer geringeren Artenzahl 

 in den Urwaldern der Tropen. In den Steppen 

 Afrikas, unter der Tropensonne, sind Cara- 

 biden sehr zahlreich. Gewifi ist, dafi zahlreiche 

 Erdkafer in den Tropen gegen die Massen der 

 Ameisen (z. B. gegen die beriichtigten Raub- 

 ameisen [Ed ton] Siidamerikas) nicht aufkommen 

 konnen; das ist eine bekannte Tatsache. Den- 

 noch aber gibt es z. B. in Brasilien eine betracht- 

 liche Anzahl von Carabiden, die aber auf Strauchern 

 und Baumen sich aufhalten und auch ihre Existenz 

 fristen, obgleich Straucher und Baume ebenfalls 

 von Ameisen vielfach besetzt sind. 



Aber von Carabiden ist in meiner Abhandlung 

 am wenigstens die Rede. Viele andere Erdkafer 

 gibt es in den Tropen Amerikas, die aufierordent- 

 lich zahlreich sind, besonders die coprophagen 

 Scarabaiden, von denen in einer friiheren Abhand- 

 lung von mir 64 Gattungen mit 1067 Arten aus 

 der neotropischen Region angefiihrt sind. Auch 

 viele andere Scarabaiden, besonders die Ruteliden 

 leben als Larven im Boden, und sie sind in Siid- 

 amerika sehr zahlreich, trotz der grofien Massen 

 von Ameisen. 



Dagegen sind Wasserkafer nach einer Mit- 

 teilung von Bates in Amazonien ebenfalls wenig 

 vorhanden. Heymons und andere berichten 

 von kleinen Hymenopteren, die ins Wasser gehen 

 und Wasserinsekten befallen ; ich habe nicht ver- 

 nommen, dafi auch Ameisen dies tun. Es mussen 

 also wohl andere Ursachen in den Tropen Siid- 

 amerikas obvvalten, die zur Erklarung der ver- 

 haltnismafiigen Armut an Carabiden und Dytis- 

 ciden dienen konnen. 



Viele Ameisen sind ferner Pflanzenfresser; 

 namentlich die in Stidamerika weit verbreitete 

 Sauba-Ameise (Oecodoma cefhalotcs] lebt von 

 Vegetabilien. Auch stehen manche Ameisenarten 

 zu anderen Kleintieren in einem auf gegenseitige 

 Duldsamkeit gegriindeten Verhaltnis; und gerade 

 bei rauberischen Ameisen (Ecitoii) leben viele 

 kleine Coleopteren aus der Familie derStaphy- 

 1 i n i d e n (W a s m a n n). Wer in dem massen- 

 haften Auftreten von Ameisen biologische 

 Schranken gegentiber der iibrigen Kleintierwelt 

 erblickt, sollte auch diese biocoenotischen 

 Beziehungen beachten, welche das Gegenteil 

 von Schranken beweisen. 



Eigentlich heifit es hier weiter nichts als 

 ,,leeres Stroh dreschen"; denn die Carabiden 

 kommen fur unsere Betrachtungen am wenigsten 

 in Betracht; sie sind als ,,Gegenbe we is" von 

 Dahl nur herangezogen. Und dieser Gegen- 

 beweis ist nicht gegliickt. Die von mir ange- 



zogenen Tatsachen, welche uns zeigen, dafi manche 

 Gattungsgruppen, deren Gattungen einander recht 

 nahe stehen, durch den Tropengiirtel voneinander 

 getrennt sind, geben der Wahrscheinlichkeit Raum, 

 dafi dieser Trennung eine viel tiefer liegende Ur- 

 sache zugrunde liegt. Ich nehme dafiir physi- 

 kalische Verhaltnisse in Anspruch. Richtschnur 

 fiir uns ist die Annahme, dafi die jetzt 

 diskontinuierlich verbreiteten Gattungen 

 friiher kontinuierlich auch iiber die Tropen- 

 zone verbreitet waren, aber durch schwer wirkende 

 Ursachen (Hitze, Trockenheit, Wiistenbildung in 

 der Tropenzone) hier vernichtct wurden. Da wir 

 mit der Tatsache der Vernichtung zahlreicher 

 Tierformen in den Tropen zu rechnen haben (weil 

 die jetzige diskontinuierliche Verbreitung den 

 Untergang der Bindeglieder zur Voraussetzung 

 hat), so folgt schon daraus , dafi die Sudhemi- 

 sphare von der Nordhemisphare in faunistischer 

 Beziehung separiert wurde. Die Separations- 

 periode war wahrscheinlich eine sehr lange an- 

 dauernde, da in der Folgezeit neben den aus der 

 friiheren allgemeinen Verbreitung iiberkommenen 

 Gattungen zahlreiche neue Gattungen auf den 

 Kontinenten der Siidhemisphare entstanden. Von 

 diesen Gattungen finden sich keine, auch keine 

 nahe verwandte auf der Nordhemisphare, auch 

 nicht im fossilen Zustande. Ganze Gruppen und 

 Untcrfamilien sind auf die Siidhemisphare be- 

 schra'nkt. Aber zahlreiche Formen der Siidhemi- 

 sphare wurden durch Austausch von Amerika nach 

 Australien und Neuseeland, Afrika und Madagaskar 

 und umgekehrt verbreitet, wofiir wir den ver- 

 groBerten Siidpolarkontinent als Vermittler be- 

 trachten. Nur durch eine derartige Betrachtung 

 der Tierverbreitung, namlich durch die Annahme 

 eines siidpolaren, ebenso wie eines nordpolaren 

 verbindenden Landkomplexes zwischen den jetzt 

 getrennten Kontinenten, konnen die biogeogra- 

 phischen Verhaltnisse der Kontinente der Jetztzeit, 

 soweit sie nicht auf gelegentliche Verschleppung 

 und andere, die passive Verbreitung bewirkende 

 Mittel zuriickzufuhren sind , mit Anspruch auf 

 Wahrscheinlichkeit nach meiner Meinung erklart 

 werden. 



Aus meinen Darlegungen glaube ich den allein 

 richtigen Schlufi ziehen zu mussen, dafi die von 

 mir fiir die Tiergeographie aufgestellte Theo rie 

 von dem siidpolaren Verbreitungsge- 

 biete nicht nur durchaus annehmbar, sondcrn 

 auch notwendig sei, wenn wir in der Verbreitung 

 der Lebewesen richtig lesen wollen. Meine Theorie 

 wird von denjenigen Naturforschern fiir richtig 

 erkannt und angenommen, welche mit der Ver- 

 breitung der von ihnen gepflegten Tiergruppen 

 genauer vertraut sirad. 



Ohne die Annahme eines vorzeitlichen siid- 

 polaren Verbreitungszentrums der Tiere und 

 Pflanzen warden wir die jetzigen biogeographischen 

 Verhaltnisse auf der Siidhemisphare nicht geniigend 

 verstehcn konnen. 



