N. F. Vin. Mr. 32 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Marconi'schen Apparaten als Detector oder Antenna 

 funktioniert 



Vielleicht waren allerdings diese Vorteile nicht 

 giinzlich von Nachtcilen frei gewesen. 



Zuerst ist hier an die Belastigung zu dcnken, 

 die wir fortwahrcnd von einein derartigen Organ 

 gchabt hatten, welches wie ein empfindliches 

 Galvanometer oder irgendein anderer feiner Strom- 

 zeiger jeclesmal rcagiert hatle, wenn in der von 

 uns bewohnten Umgebung elektrische Wellen oder 

 Elektronen tatig gewesen waren, sei es infolge 

 von natiirlichen Ereignissen, wie bei den Ent- 

 laduiigen eines Gewitters, sei es infolge von 

 menschlichen Apparaten, wie es heute so vielfach 

 wegen der machtigen elektrischen Motoren oder 

 Beleuclitungsapparate der Fall ist. 



Xoch andere Storungen hatten wir aufierdem 

 von den elektrischen Vorgangen gehabt, die 

 ununterbrochen im Inneren unseres Korpers statt- 

 finden. Man weifi ja, dafi die Tatigkeit unserer 

 verschiedenen Organe und Gewebe, von den Ner- 

 ven bis zu den Muskeln und zu den Driisen, stets 

 von elektrischen Erscheinungen begleitet ist. Es 

 leuchtet dann ein, dafi unser fragliches Organ 

 fortwahrend durch unsere eigenen Gewebe in Er- 

 regung versetzt worden ware; mit anderen Worten 

 hatten wir kontinuierlich an Storungen gelitten, 

 welche den sogenannten endoptischen Erregungen 

 fiir das Auge oder den endoakustischen Erregun- 

 gen fur das Ohr vollkommen ahnlich gewesen 

 waren. In dieser Hinsicht diirfen wir aber eine 

 Moglichkeit nicht vergessen, die uns schlieSlich 

 von den genannten Storungen gerettet hatte; die 

 Moglichkeit namlich, dafi unser Organ infolge 

 einer physiologischen Anpassung oder irgend- 

 eines anderen Mechanismus refraktar, d. h. gegen 

 die erwahnten Reize unempfindlich geworden 

 ware, eben auf dieselbe Weise, wie unser normales 

 Auge die Blutkorperchen der Netzhautgefafie, oder 

 unser Geschmacksorgan den salzigen Geschmack 

 des Blutes oder der dasselbe umspiilenden Lymphe 

 nicht empfinden. 



Wir konnen somit also meiner Ansicht nach 

 schliefien, dafi uns aus einem elektrischen Sinnes- 

 organ viele Vorteile gegeniiber einiger fraglicher 

 Nachteile erwachsen waren. 



Gebieterischer erscheint uns folglich das Be- 

 dtirfnis, darauf zu antworten, warum die Natur 

 uns ein derartiges Sinnesorgan versagt hat. 



Indem wir eine Antwort auf diese Frage 

 suchen, scheint es mir angebracht, zunachst fol- 

 gende Vorfrage zu losen. 



Man konnte namlich den Grund dafiir, dafi 

 wir eines elektrischen Sinnesorganes entbehren, in 

 dem Umstand erblicken, dafi die Fahigkeit elek- 

 trische Erscheinungen zu empfinden, d. h. die 

 Fahigkeit auf elektrische Erscheinungen zu 

 reagieren, mit dem Wesen der Lebenserscheinungen 

 iiberhaupt unvereinbar sei. 



Diese Moglichkeit wird sofort durch eine 

 y.wiefache Tatsachenreihe ausgeschlossen. 



Vor allem ist in dieser Hinsicht zu er- 

 wahnen, dafi die elektrische Energie auf alle reiz- 

 baren Gewebe jedes Lebewesens sehr gut als 

 Reiz wirkt. Ja vor alien ubrigen physikalischen 

 Kraften, wie z. B. der mechanischen, der ther- 

 mischen, der chemischen, der osmotischen usw. 

 wird sie von den Physiologen in ihrer Unter- 

 suchungsmethodik vorgezogen, wenn sie die Tatig- 

 keit der Organe kunstlich hervorzurufen suchen. 

 Dieser Vorzug wird berechtigt nicht nur durch 

 den Umstand, dafi die elektrische Kraft, nament- 

 lich in Form von schwachen Induktionsstromen, 

 praktisch leichter in ihrer Starke abzustufen ist, 

 sondern auch durch den weiteren Umstand, dafi 

 sie keine nennenswerten Schadigungen bei den 

 gereizten Geweben nach sich zieht, was entschie- 

 den gegen den Verdacht spricht, dafi sie mit den 

 Lebensvorgangen unvereinbar ware. 



Doch gibt es noch eine andere Tatsachenreihe, 

 welche einen derartigen Zweifel ebenfalls ausschliefit. 



Besitzt der Mensch gegenwartig in seinem 

 Korper kein Organ, welchem die Funktion zu- 

 kommt, elektrische Energie zu erzeugen oder zu 

 empfinden, so gibt es jedoch andere Wirbeltiere, 

 wie die Zitterrochen oder die Zitteraale, welche 

 bekanntlich Organe besitzen, die dazu spezifisch 

 differenziert sind, elektrische Kraft zu erzeugen, 

 in derselben Weise, wie die Muskeln (aus denen 

 sie eigentlich herstammen) der ubrigen Wirbel- 

 tiere mechanische Kraft erzeugen. Die elektrische 

 Entladung, die sie reflektorisch wie willkiirlich 

 herbeizufiihren vermogen, dient ihnen dazu, sowohl 

 sich gegen Feinde zu verteidigen wie sich der 

 Beute (Fischchen) zu bemachtigen. Daruber sind 

 alle Wissenschaftler einig; ich glaube aber 

 iiberdies, dafi, ebenso wie die quergestreiften 

 Muskeln iiber eine Doppelinnervation verfiigen 

 (die aus den motorischen efferenten Nerven- 

 bahnen, und den sensiblen afTerenten Nerven- 

 bahnen besteht, welch letztere den Muskelsinn ver- 

 mitteln, wodurch die koordinierten Bewegungen 

 reflektorisch geregelt werden), die elektrischen 

 Organe, die wie gesagt von quergestreiften Muskeln 

 herstammen, gleichfalls mit zwei Reihen Nerven- 

 bahnen versehen sind, von denen die eine effe- 

 rente, durch welche die Zentren die Organe in 

 Tatigkeit versetzen, und die andere afferente sind, 

 wodurch die Zentren den Tatigkeitszustand des 

 peripheren Organs, d. h. die elektrische Entladung 

 direkt wahrnehmen. 



Hierdurch hatten die elektrischen Fische 

 elektrische Empfindungen, mittels deren sie im- 

 stande waren, die jeweilige Starke der elektrischen 

 Entladungen den aufieren augenblicklichen Er- 

 fordernissen anzupassen, in derselben Weise, wie 

 wir imstande sind, unsere koordinierten Be- 

 wegungen hauptsachlich, wenn nicht ausschliefi- 

 lich dank unserem Muskelsinne zu regeln. In 

 dieser hypothetischen Annahme werde ich zwar 

 nicht allein durch die theoretisch allgemeingiiltige 



