Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neiie Kolge VIII. llau.l ; 

 der ganzcn Keihe XXIV. Band. 



Sonntag, den 3. Oktober 1909. 



Nummer 4O. 



Die Erreichung des Nordpols. 



X.i; hilruck verboten.l 



Von Otto Baschin. 



Das Ziel, nach dem so viele kiihne und cr- 

 falircne Polarreisende jahrzehntelang schnsiichtig 

 gestrebt haben, ist unvermutet crreicht worden. 

 Einem Sohne der Vereinigten Staaten von Amerika, 

 Dr. F. A. Cook, ist es vergonnt gewesen, den 

 Ehrgeiz der Amerikaner, die ,,Stars and Stripes" 

 auf dem Nordpol der Erde flattern zu wissen, als 

 Erster zu befriedigen. Nicht immer ist ein solcher 

 Ehrgeiz bei den Volkern, die sich an der Erfor- 

 schung des Nordpolargebictes beteiligt haben, vor- 

 handen gewesen. Nach den Entdeckungsfahrten 

 der Spanier und Portugiesen, am Ausgang des 

 15. Jahrhunderts, war es der sehnliche Wunsch 

 aller seefahrenden Nationen, auf anderen, und 

 zwar, wenn irgend moglich, auch auf kiirzeren 

 Wegen nach den Landern Siid- und Ostasiens zu 

 gelangen, als auf dem Weg um die Sudspitze 

 Amerikas, den die Spanier, oder dem um die 

 Sudspitze Afrikas, den die Portugiesen mit alien 

 Machtmitteln den anderen Nationen versperrten. 

 Der Weg nordlich um Amerika herum, die nord- 

 wcstlichc Durchfahrt, oder im Norden Sibiricns 

 bis zur BeringstraBe, die nordostliche Durchfahrt, 

 waren lediglich Schiffahrtswege, die gesucht wur- 

 den, um unabhangig von Spaniern und Portu- 

 giesen mit den asiatischen Volkern Handel zu 

 treiben , und an dem ungeheuren Gewinn teilzu- 

 nehmen, den damals dieser Handel mit sich 

 brachte. Erst in unseren Tagen ist die nordost- 

 liche Durchfahrt von ErikNordenskiold, die 

 nordwestliche von Roald Amundsen wirklich 

 ausgeftihrt worden, aber zahlreich sind die Expe- 

 ditionen , die im Laufe der vergangenen Jahr- 

 hunderte danach gesucht haben. Ein nicht ge- 

 ringer Teil unserer Kenntnis der Nordpolarlander 

 stammt von den Beobachtungen , welche diese, 

 wesentlich zu handelspolitischen Zwecken ausge- 

 sandten Expeditionen auf ihren Kreuz- und Quer- 

 fahrten im hohen Norden gemacht haben. 



Aber auch der Reichtum an den nordischen 

 Seesaugetieren, Eisbaren, Robben und Walen war 

 es, der zahlreiche Schiffer in das Eismeer lockte, 

 wo anscheinend unerschopfliche Jagdgriinde fiir 

 diese Tiere vorhanden waren , deren Produkte, 

 Speck und Tran, sowie Felle und Fischbein wert- 

 volle Handelsartikel bildeten. Bei diesen Jagden 

 haben manche Schiffe ziemlich hohe Breiten er- 

 reicht, und wenn man den Berichten hollandischer 

 Schiffer des 17. Jahrhunderts Glauben schenken 

 clarf, ist man schon zu jener Zeit bis in die aller- 

 nachste Nahe des Pols vorgedrungen. Es miiBten 

 damals ungewohnlich gtinstige Verhaltnisse fiir die 



Schiffahrt geherrscht haben, denn in den beiden 

 Berichten, die iiber jeneReisen vorliegen, vvird iiber- 

 einstimmend ervvahnt, daB das Meer weithin offen 

 und leicht zu befahren gewesen sei. Erstim 19. Jahr- 

 hundert aber hat das Interesse fiir den Nordpol selbst 

 so zugenommen, daB Expeditionen, in der ausge- 

 sprochenen Absicht den Pol zu erreichen, nach Norden 

 vordrangen; und mehr oder minder vorhanden war 

 diese Absicht wohl bei den meisten Polarfahrten 

 der letzten Jahrzehnte. Der englische Polar- 

 forscher Sir William Edward Parry, der bereits in 

 dem arktischen Archipel Nordamerikas mit Erfolg 

 tatig gewesen war und den auf die Erreichung 

 des HO. Grades westlicher Lange in diesen Ge- 

 bieten ausgesetzten Preis von 100000 Mark ge- 

 wonnen hatte, machte auf seiner fiinften Polarreise 

 mit Schlittenbooten von Spitzbergen aus einen 

 VorstoB nach Norden, auf dem er am 23. Juli 

 1827 bis zur hochsten bis dahin von vvissen- 

 schaftlichen Reisenden erreichten Breite von 82 

 Grad 45 Minuten vordrang. Dort aber wurde die 

 nach Siiden setzende Stromung so stark, daB 

 Parry, obwohl er auf den treibenden Eisschollen 

 mit groBter Anspannung seiner Krafte nach Nor- 

 den strebte, doch Tag fiir Tag weiter nach Siiden 

 versetzt wurde, so daB er den Kampf schlieBlich 

 aufgeben mufite. Nahezu 50 Jahre blieben dann 

 alle Versuche , dem Nordpol naher zu kommen, 

 erfolglos. Erst 1876 machte sich ein Landsmann 

 Parry's, Albert Hastings Mark ham als Mitglied 

 der Nares'schen Polarexpedition die Erfahrungen 

 Parry's zunutzc, indem er zu einer erheblich 

 friiheren Jahreszeit, von Grant-Land ausgehend, 

 eine Schlittenexpedition nach Norden unternahm, 

 auf der er am 12. Mai 1876 die Breite von 83 Grad 

 2O Minuten erreichte. Auch Leutnant J. B. Lock- 

 wood, ein Mitglied der unter A. W. Greely 

 in der Lady Franklin Bay errichteten amerikani- 

 schen Station der ,,Internationalen Polarforschung 

 1882 83", kam am 13. Mai 1882 nur bis 83 Grad 

 24 Minuten, also eine geographische Meile weiter 

 nach Norden. Immer klarer zeigte es sich, daB 

 man, wenn man hohe arktische Breiten erreichen 

 wollte, noch betrachtlich fiiiher im Jahre auf- 

 brechen und die Zeit benutzen miisse, zu welcher 

 die Eisdecke des Polarmeeres noch fest gefroren, 

 und das Eis selbst noch nicht von den Strahlen 

 der Polarsonne aufgeweicht ist. Andererseits aber 

 stand einem zu friihzeitigen Aufbruch die Dunkel- 

 heit der Polarnacht und die grofie Kalte entgegen. 

 Der Norweger Fridtj o f N&nsen, der, wie in 

 so vielen anderen Gebieten der Polarforschung, 

 auch in diesem Punkte bahnbrechend gewirkt hat, 



