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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. VIII. Nr. 42 



gleich, sondern wiirden von Fall zu Fall um kleine 

 Differenzen voneinander abweichen. Die sog. 

 ,,gesetzmafiige" Beziehung ware nur ein Durch- 

 schnittswert aus den tatsachlichen Beziehungen, 

 und diese wiirden jener nicht genau, sondern nur 

 annaherungsweise entsprechen. Den anorga- 

 nischen Korpern miifite man eine solche 

 Struktur zuschreiben, bei welcher jene individuellen 

 und momentanen Besonderheiten sich gegenseitig 

 kompensieren. Dagegen batten die o r g a n i - 

 schen Korper eine Struktur, bei der sich die 

 individuellen und momentanen Besonderheiten in 

 dem Verhalten der materiellen Elemente nicht 

 aufheben, sondern verstarken. Eine Gleichheit 

 funktioneller Beziehungen ware im Gebiete des 

 Organischen damit ausgeschlossen. Immerhin 

 wiirden sich aus den ermittelten Durchschnitts- 

 werten solche Beziehungen gewinnen lassen, die 

 zwar keine exakte Berechnung, aber doch eine 

 annahernde Schatzung individueller Lebensprozesse 

 gestatten. 



Dieser bereits von Th. Gomperz, dem Vater 

 des Verfassers, ausgesprochene Gedanke geht 

 direkt auf Epikur zuriick, der ja seinen Atomen 

 eine gewisse ,,Freiheit" in der Bewegung zuge- 

 schrieben hatte. H. Gomperz glaubt, daS auch 

 Mach eine ahnliche Auffassung vorgeschwebt 

 habe, der immer wieder betont, die sog. Natur- 

 gesetze wiirden von uns nur durch eine ,,Schema- 

 tisierung" des Wirklichen gewonnen. Uber die 

 Berechtigung der einen oder der anderen Theorie 

 konnen nicht allgemeine Postulate, sondern nur 

 die fortschreitende Erfahrung entscheiden. ,,Ins- 

 besondere kann nur die weitere Entwicklung der 

 biologischen Disziplinen zeigen, ob diese Entwick- 

 lung in der Richtung auf eine Mechanisierung 

 des Lebens- und Denkprozesses vor sich gehen, 

 d. h. ob die Wissenschaft sich dem Ziele wenig- 

 stens annahern wird, auch die individuellen 

 DifFerenzen des Lebens und Denkens aus allge- 

 meinen Gesetzen zu erklaren, oder ob sich die 

 biologischen und psychologischen Gesetze viel- 

 mehr als ein Rahmen erweisen werden, der zwar 

 alles vitale und seelische Geschehen umspannt, 

 dem einzelnen korperlichen oder geistigen Lebens- 

 akte des Individuums indes eine eindeutig be- 

 stimmte Richtung nicht anzuweisen vermag. Im 

 ersteren Falle miifiten wir dann die mechanistische, 

 im zweiten die spontanistische Auffassung des 

 Weltgeschehens fur die der Wahrheit naher- 

 kommende halten ; auf die menschlichen Willens- 

 akte angewandt aber wiirde der Mechanismus zu 

 einer dem Determinismus, der Spontanismus zu 

 einer dem Indeterminismus ahnlichen Ansicht 

 fiahren." Die ungeduldigen Philosophaster, die 

 schon jetzt befriedigende ,,Erklarungen" zu be- 

 sitzen glauben, mogen folgende SchluSworte be- 

 herzigen: ,,Wer die Frage heute endgultig meint 

 beantworten zu konnen, greift dem tatsachlichen 

 Stande unseres Wissens in vermessener Weise vor." 



Um irrtiimlichen Auffassungen vorzubeugen, 

 betonen wir, dafi Gomperz lediglich zwei 



Denkbarkeiten aufgestellt hat, ohne sich 

 fur die eine oder andere zu entscheiden; dafi 

 ferner der von ihm gekennzeichnete Indeterminis- 

 mus wesentlich von demjenigen der Theologen 

 und Vitalisten verschieden ist. Bei ihm han- 

 delt es sich um eine Freiheit innerhalb so enger 

 Grenzen, dafi den Handlungen der lebenden 

 Wesen nie und nimmer der Stempel einer von 

 inneren und aufieren Umstanden unabhangigen 

 Willkiir, der Stempel der R eg el 1 osi gkeit, auf- 

 gedriickt wird. 



Ob positivistisch denkende Philosophen 

 und Naturforscher Neigung haben, sich schon jetzt 

 fur die zweite Auffassung zu entscheiden, ist sehr 

 zweifelhaft. Der Physiker der strengen alteren 

 Schule wird die spontanistische Theorie von vorn- 

 herein ablehnen; der der neueren Richtung, 

 namentlich der Freund der mechanischen Gas- 

 theorie, wird es zwar begreiflich finden, dafi die 

 an einem System sich abspielenden Vorgange 

 auch dann den Charakter der Gesetzmafiigkeit 

 tragen konnen, wenn die zahllosen Bewegungen 

 der das System bildenden Elemente als durchaus 

 unbestimmt vorausgesetzt werden, trotzdem aber 

 keine Neigung haben, einen prinzipiellen Gegen- 

 satz zwischen Mikrokosmos und Makrokosmos an- 

 zunehmen. Auch seine Theorien verlangen schon 

 von den Elementarteilchen, mogen sie nun Gas- 

 molekiile oder Elektronen heifien, dafi ihre Be- 

 wegungen im Einklange mit den Grundannahmen 

 der Mechanik stehen; anderenfalls wurde er auf 

 die mathematische Beherrschung der Erscheinungen 

 verzichten miissen. Die Methode, bereits fiir die 

 Bestandteile eines Systems die Giiltigkeit der 

 physikalischen Grundsatze zu postulieren, hat sich 

 ihm so fruchtbar erwiesen, dafi sie ihm auch 

 weiterhin als sicherste Fiihrerin gelten wird; der 

 Gedanke, dafi das Geschehene im kleinsten Raume 

 nicht mehr dem Prinzip der Eindeutigkeit ent- 

 spreche, wiirde ihm ein erfolgreiches wissenschaft- 

 liches Arbeiten zurQual, ja zur Unmoglich- 

 keit machen. Anders derjenige, der die 



Lebenserscheinungen zu analysieren sucht. 

 Er steht einer Menge von Tatsachen gegenuber, 

 die alien physikalisch-mathematischen Methoden 

 trotzen. Das Bediirfnis, eine, wenn auch nur 

 provisorische ,,Erklarung" zu finden, ist so machtig, 

 dafi er jeden Weg bereitwilligst einschlagt, der 

 irgendwie einen Ausblick verheifit. Wir sehen, 

 wie der Vitalismus seine Zuflucht zu psychischen 

 Ursachen nimmt, ohne zu bedenken, dafi eine 

 Verquickung von Objektivem und Subjektivem 

 den Sachverhalt in unheilvollster Weise triibt; 

 wir sehen ferner, wie er schliefilich die das Leben 

 bedingenden Ursachen in eine jenseits der Tat- 

 sachlichkeit stehende metaphysische Welt verlegt. 

 Denen, die den Boden der Erfahrung nicht ver- 

 lassen wollen, diirfte nun der von H. Gomperz 

 gewiesene Weg vielleicht gangbar erscheinen. 

 Aber trotzdem diinkt uns auch dieser recht un- 

 sicher. Offenbar wiirden, wenn Gomperz' Auf- 

 fassung richtig ware, die kleinsten Teilchen Be- 



