Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Neue Folgc VIII. Hand; 

 der ganztn Keihe XXIV. Band. 



Sonntag, den 14. November 1909. 



Nummer 4<. 



Uber die Trutzstellung des Abendpfauenauges. 



[Nachdruck verboten.l 



Von August Weismann. 



Der Zweck dieser Zeilen 1st in erster Linie 

 der, eine felilerhafte Zeichnung meines Buches 

 ,,Vortrage tiber Deszendenztheorie" zuruckzu- 

 nebmen und durch eine richtige zu ersetzen, und 

 in zweiter Linie die dort gegebene, zwar im all- 

 gemeinen richtige, aber allzu kurze und unvoll- 

 standige Darstellung des merkwiirdigen Instinktes, 

 den die Natur dem Abendpfauenauge feindlichen 

 Angriffen gegeniiber eingepflanzt hat, zu vervoll- 

 standigen. 



Nicht nur die Entomologen, sondern viele 

 Xaturforscher und Naturfreunde kennen das Abend- 

 pfauenauge, SincriiitliHS occllata, und gewifi gar 

 manche unter diesen werden sich gelegentlich ge- 

 fragt haben, ob der groBe schwarz und blaue 

 Augenfleck, der auf dem lebhaft rot grundierten 

 Hinterflugel dieses Nachtfalters steht, nicht Be- 

 deutung fiir das Leben dieser Art habe, etwa die 

 eines Schreckmittels gegen Feinde, oder aber, ob 

 man etwa in ihm ein Merkmal zu sehen habe, 

 das ohne Bedeutung fiir das Tier als eines jener 

 ,,in different en" Merkmale zu betrachten sei, 

 welches fiir das Wirken einer inneren Entwick- 

 lungskraft sprache, die unabhangig von den 

 auBeren Einfliissen Formen und Farben hervor- 

 brachte. 



Auch mir hatte sich diese Frage schon langst 

 gestellt, als ich es war in den neunziger Jahren 

 die zufallig sich bietende Gelegenheit, ein lebendes 

 Stuck des Abendpfauenauges darauf zu unter- 

 suchen, zum erstenmal benutzte. Ich packte den 

 Falter, der in seiner gewohnlichen Ruhestellung 

 dasaB, mit zwei Fingern von der Seite her, um 

 ihn sofort wieder loszulassen, und er reagierte dar- 

 auf mit einer rasch erfolgenden Verschiebung der 

 Fliigel, durch die die Augenflecke fiir einige 

 Augenblicke sichtbar wurden. Der Falter 

 zeigte also die Augenflecke, wenn er 

 beunruhigt wurde, und nach den Erfahrungen, 

 die ich friiher mit den Augenflecken der Raupe 

 des Weinsch warmers (Chaerocampa elpenor) ge- 

 macht hatte'), konnte mir nun die Bedeutung der 

 Flecke nicht langer zweifelhaft bleiben: sie 

 waren auch hier Schreckmittel. Ich ver- 

 folgte damals die Sache nicht weiter, da ich 

 weder geniigend lebendes Material, noch auch 

 Zeit dazu hatte, machte mir auch weder eine 

 Notiz iiber die Beobachtung, noch eine Zeichnung 

 von der Stellung des Falters in der Abwehr, was 

 ich spater bedauerte. Denn als ich mehrere 



' ..Studien zur Deszendenztheorie", II. ,,Die Entstehung 

 <lrr /richnung bei den Schmetterlingsraupen". Leipzig 1876. 



Jahre spater meine ,,Vortrage iiber Deszendenz- 

 theorie" ausarbeitete, wollte ich doch gern diesen 

 neuen Fall von Schreckzeichnung den schon be- 

 kannten hinzufiigen und muBte nun eine Abbil- 

 dung aus der Erinnerung entwerfen. So ist es 

 gekommen, dafi mein Bild (Fig. 5 des Buches) 

 von der Schreckstellung des Falters nicht genau 

 der Natur entspricht. Der Falter spreizt auf dem 

 Bild die Vorderfliigel nach oben, wahrend er sie 

 in Wahrheit nach unten richtet usw., -- kurz die 

 Abbildung ist nicht richtig; meine Erinnerung 

 hatte mich getauscht; von dem beobachteten 

 Vorgang war mir nur das klar im Gedachtnis ge- 

 blieben, was mir damals die Hauptsache war, 

 namlich, daB das Tier bei drohender Gefahr die 

 Augenflecke plotzlich hervortreten laBt, womit 

 - fiir mich wenigstens - - bewiesen war, daB 

 diese die Bedeutung einer Schreckzeichnung haben. 

 In meinen 1902 in erster, 1904 in zweiter 

 Auflage erschienenen ,,Vortragen iiber Deszendenz- 

 theorie" ist der Fall in folgender Weise kurz be- 

 schrieben: ,,Sobald das Tier (das Abendpfauen- 

 auge) beunruhigt wird, spreizt es alle vier Fliigel, 

 und nun treten die beiden Augen grell hervor 

 und schrecken den Angreifer, indem sie ihm den 

 Kopf eines viel groBeren Tieres vortauschen." 

 Das ist richtig, und stellte wenn ich nicht irre 

 zunv erstenmal die biologische Bedeutung dieser 

 Augenflecke fest ; nicht richtig aber ist die 

 Stellung, welche nach Fig. 5 des Buches (S. 58) 

 der Falter annimmt, wenn er angegriffen wird. 

 Ich wurde darauf erst 1908 durch Prof. Stand- 

 fuB aufmerksam gemacht, der mich zugleich auf 

 einen Vortrag hinwies, den er 1905 auf der 

 Jahresversammlung der schweizerischen Entomo- 

 logen zu Stansstadt gehalten hatte und der 1906 

 in den Berichten der schweizerischen entomo- 

 logischen Gesellschaft abgedruckt wurde. Er teilte 

 dort seine Erfahrungen iiber die Trutzstellung des 

 Abendpfauenauges mit, Beobachtungen, die er bei 

 Gelegenheit seiner beriihmten Bastardierungsver- 

 suche mit Schmetterlingen gemacht hatte, bei 

 denen ihm im Laufe der Jahre mehrere Tausend 

 von Smcrinthus ocellata lebend durch die Hande 

 gegangen waren. Er sagt dariiber: ,,Wenn das 

 Abendpfauenauge direkt angestoBen wird, laBt es 

 sich nicht fallen", (wie der Pappelschwarmer) 

 ,,sondern krallt sich im Gegenteil auf seiner Unter- 

 lage ganz fest an. Darauf schlagt es die Fliigel 

 nach unten und hinten an den Leib an, und 

 schiebt zugleich die Hinterflugel behende zwischen 

 den Vorderfliigeln in die Hohe, so daB die Augen- 

 zeichnung weit vorstehend direkt nach oben ge- 



