N. F. VIII. Nr. 46 



Natunvissenschaftliche \\'ochenschritt. 



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und immer von neuem die Planeten der Sonnc 

 sich nahern. Auf chemischem und physikalischem 

 Gebiete ergeben sich die Einzelperioden aus denen 

 des Sonnensystems. Bei den biologischen Syste- 

 men stellen das Jahr, der Tag Einzelperioden dar; 

 bei den soziologischen jene Zeitabschnitte, die 

 nach vorhergehender Erstarrung mit der Auslosung 



inzwischen aufgespeicherter Energie einsetzen und 

 dann selbst wieder in allmahlicher Erstarrung 

 enden. Die Abnahme der Energie findet nicht 

 nur wahrend jeder Einzelperiode statt, sie zeigt 

 sich auch darin, dafi der Anfangszustand der ein- 

 zelnen Perioden, je spater sie auftreten, desto ge- 

 ringeren Energiegehalt aufweist. 



Kleinere Mitteilungen. 



1st die Kokospalme ein natiirlicher Be- 

 standteil tropischer Strandformationen? 

 Die Mitteilung von Herrn K. C. Rothe, Vber das 

 faserige Exokarp der Kokosnufi in Nr. 24 dieser 

 Zeitschrift veranlafit mich zu folgenden erganzen- 

 den Bemerkungen. 



Schon vor einer Reihe von Jahren habe ich 

 mich gegen die herrschende Lehrmeinung ge- 

 wandt, dafi die Kokospalme eine wildwachsende 

 Pflanze der tropischen Kiisten sei und sich selbst 

 mit Hilfe der Meeresstromungen aussae und ver- 

 breite. 1 ) Auch ich habe im tropischen Afrika die 

 Palme nur in der Kultur des Menschen angetroffen 

 und niemals an unbewohnten Kiistenstrecken. 

 Nirgends bildet sie einen Bestandteil der natiir- 

 lichen Strandformationen. Es war mir deshalb 

 interessant zu vernehmen, dafi dasselbe, wie zu 

 erwarten stand, auch fur die Siidsee zutrifft. Im 

 tibrigen, speziell aber fur das Indomalayische Ge- 

 biet, finde ich eine Bestatigung meiner Unter- 

 suchungsergebnisse in dem bekanntenSchimper- 

 schen Buche: Pflanzengeographie auf physiologi- 

 scher Grundlage (Jena 1898). In keiner der Art- 

 listen der tropischen Strandformationen tritt dort 

 die Kokospalme auf, obwohl der Verfasser die 

 Ansicht aufiert, dafi die Pflanze in den Strand- 

 geholzen ihre Heimat haben moge. 



Nicht vollkommen zustimmen kann ich der 

 Ansicht, dafi die allmahliche Durchlassigkeit der 

 Faserhiille der KokosnuB sie von vornherein 

 untauglich mache, auf dem Wege des Wasser- 

 transportes verbreitet zu werden. Viele ,,Schwimm- 

 friichte" und -samen biifien mit der Zeit ihre 

 Schwimmfahigkeit ein und sinken unter. Dies 

 verhindert aber nicht, dafi sie vorher an einen 

 anderen Punkt derselben oder einer benachbarten 

 Kiiste durch die Meereswellen verschlagen werden 

 und im Laufe von Generationen iiber grofie 

 Strecken sich verbreiten. In der Tat wird die 

 KokosnuB im Driftauswurf an den tropischen 

 Kiisten angetroffen. Auch Schimper erwahnt 

 solches Vorkommen ausdriicklich vom Strande in 

 Siid-Java. 



Wesentlicher ist die Fahigkeit schwimmender 

 Friichte und Samen, trotz langerer Einwirkung des 

 Seewassers ihre Keimfahigkeit zu behalten und am 

 sandigen, trockenen Strande die Bedingungen zum 



') E. Werth, Die Vegetation der Insel Sansibar. Mit- 

 teilungen des Seminars fur < irientalische Sprachen. 1901. 

 III. Abteilung. 



Auskeimen und zur weiteren Entwicklung zu 

 finden. Diese Fahigkeit besitzt die Frucht der 

 Kokospalme ganz augenscheinlich nicht. Niemals 

 sah ich eine KokosnuS spontan auskeimen, und 

 Schimper berichtet (Pflanzengeographie S. 34) 

 gleichfalls von Java, dafi unter den vom Meere 

 ausgeworfenen, vielfach in Keimung befindlichen, 

 Friichten Kokoskeimpflanzen gar nicht zu finden 

 seien. 



Man mufi wohl unterscheiden zwischen 

 Schwimmfruchten und schwimmfahigen Friichten. 

 Letztere brauchen noch keine Schwimmfriichte zu 

 sein im oekologischen Sinne. Hierfiir ein Beispiel. 

 Seit alter Zeit kennt man die riesigen Friichte 

 der nur auf den Seychellen beheimateten Facher- 

 palme Lodoicea Seychellarum, welche von den 

 Meeresstromungen an die indische Kiiste getrieben 

 wurden. Man hielt sie fur Meeresprodukte, bis 

 im Jahre 1769 die Palme selbst an ihrem natiir- 

 lichen Standorte entdeckt wurde. Das aufierst 

 beschrankte Heimatsgebiet der Pflanze beweist 

 wohl zur Geniige, dafi der Schwimmfahigkeit ihrer 

 Friichte keine oekologische Bedeutung zukommt. 



So ist es zweifelsohne auch bei der Kokospalme, 

 und die weite Verbreitung dieser Pflanze in den 

 tropischen Kiistenlandern ist auf die Kultur des 

 Menschen zuriickzufiihren. Es wird Sache der 

 ethnologischen Wissenschaft sein, auf Grund be- 

 stimmter Teile des Kulturbesitzes der tropischen 

 Kiisten- und Inselvolker den Wegen nachzuforschen, 

 welche die Kokospalme in der Pflege des Men- 

 schen bei ihrer Verbreitung genommen hat. 



Dr. Emil Werth. 



Aus dem wissenschaftlichen Leben. 



Am I. September starb Prof. Dr. W. J. van Bebber, 

 der langjahrige , verdiente Abteilungsvorsteher der deutschen 

 Seewarte und Begrunder der Lehre von den Zugstrafien der 

 barometrischen Depressionen, im Alter von 68 Jahren. 



Am 26. September starb im 69. Lebensjalirc zu Munchen 

 Prof. Dr. Anton Dohrn, der Begriinder und bisherige 

 Leiter der beruhmten zoologischcn Station in Neapel. 



Zum Direktor der Wiener Universitats-Sternwarte wurde 

 J. v. Hepperger ernannt, zu ihrem Vizedirektor J. Pal is a, 

 der bekannte Planetenentdecker. 



Zum Direktor des Potsdamer astrophysikalischen Obser- 

 vatoriums ist als N'achfolger II. C. Vogel's Professor Dr. 

 K. Schwarzschild, der bisherige Direktor der Gottinger 

 Sternwarte, ernannt worden. S. ist ein ehemaliger Schiller 

 von Seeliger und hat sich namentlich um die photographische 

 Pliotometrie verdient gemacht. Geboren zu Frankfurt a. M. 



