N. F. VIII. Nr. 50 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



791 



standen, sind nicht so steil, wie die Stufen, in 

 denen die Seitentaler in die Haupttaler miinden. 

 Es erfolgte bei der Vereinigung zweier gleich 

 grofier Taler das Anwachsen der Erosionskraft 

 des Gletschers talabwarts nicht so plotzlich wie 

 beim Ubergang aus dem Seitental ins Haupttal. 



Es entspricht diesem Gesetz von der starkeren 

 Erosion vereinigter Gletscher, dafi dort, wo ein 

 Gletscher durch Abspalten eines Astes iiber eine 

 Wasserscheide hinweg an Masse verliert, eine tal- 

 aufwarts schauende Stufe entsteht. Penck, der 

 solche Stufen an den oberitalienischen Seen ver- 

 folgt hat, nennt sie Diffluenzstufen. 



Die Erkenntnis, dafi die Taler der Alpen, in 

 denen ganz kleine Gletscher lagen, nur un- 

 wesentlich vertieft worden sind und daher ihr ur- 

 spriingliches Niveau fast unverandert behalten 

 haben, ist von grofier Wichtigkeit. Sie wird uns 

 spater helfen, die Landoberflache zu rekonstruieren, 

 wie sie vor der Eiszeit bestand. Schon jetzt 

 gibt sie uns die Mittel an die Hand, um den 

 Minimalbetrag der Glazialerosion zu schatzen. 

 Das heutige Rhonetal z. B. ist seinen kleinen 

 Seitentalern gegeniiber um 500 600 m iibertieft. 

 Um soviel ist das Haupttal mindestens in der 

 Eiszeit vertieft worden. Da die heutige Sohle 

 des Tales hoch aufgeschuttet ist, mufi der Ge- 

 samtbetrag der Glazialerosion tatsachlich noch 

 weit grofier gewesen sein. Gehen wir von der 

 Sohle des Genfersees aus, in der uns jedenfalls 

 die nur unwesentlich durch Ablagerung von See- 

 schlamm erhohte Sohle des Bettes des Rhone- 

 gletschers bei seinem Austritt aus den Alpen vor- 

 liegt, so ergibt sich eine glaziale Eintiefung um 

 800 m. Fiirwahr ein gewaltiger Betrag! Der 

 Rhonegletscher ist der grofite alter alpinen Glet- 

 scher gewesen. Die kleineren Gletscher, wie 

 der Aaregletscher, der Rheingletscher, der Inn- 

 gletscher usf., haben ihr Bett um etwas geringere, 

 aber immer noch sehr bedeutende Betrage ein- 

 getieft, die 400 und 500 m zum Teil erheblich 

 uberschreiten. 



An den Enden der vom Gletscher iibertieften 

 Taler liegen, wie wir oben ausgefiihrt haben, 

 zum Teil heute noch grofie Seen. Man hat gegen 

 die Anschauung, dafi die Alpenseen durch Glazial- 

 erosion entstanden seien, eingewendet, es sei un- 

 denkbar, dafi das Eis solche tiefe Becken in festen 

 Pels einschleifen konne. Demgegenuber sei dar- 

 auf hingewiesen, dafi die Becken gerade der 

 grofien Seen im Vergleich zu deren Grofie nur 

 sehr flach sind. Es verhalt sich die grofite Tiefe 

 zur Lange beim Ziirichsee wie 1 : 280, beim 

 Genfersee wie i : 226, beim Vierwaldstattersee 

 I : 168, beim Thunersee i : 88, beim Zugersee I :66. 

 Besonders die Gegenboschung am unteren Seeende 

 ist so klein, dafi das Eis gar wohl dieselbe auf- 

 warts flieSen konnte. Befahigt wurde es dazu 

 dadurch, dafi das Getalle seiner Oberflache, wie 

 die Ufermoranen lehren, grbfier war als das 

 Gegengefalle des Seebeckens. Das ist aber alles, 



was notwendig ist, um ein Fliefien des Eises zu 

 unterhalten. 



Um zu zeigen, dafi zur Entstehung einer so 

 gevvaltigen Ubertiefung keineswegs eine unermeB- 

 lich grofie Gletschererosion angenommen werden 

 mufi, dafi vielmehr ein ganz geringer Betrag ge- 

 niigt, mochte ich eine kleine Rechnung fiir das 

 Rhonetal oberhalb des Genfersees anstellen. 

 Suchen wir die Menge Eis zu schatzen, die hier 

 wahrend der letzten Eiszeit im Laufe eines Jahres 

 aus den Alpen in das Vorlancl gelangte. Diese 

 Schatzung konnen wir freilich nur unter der An- 

 nahme durchfiihren, dafi die abfliefiende Wasser- 

 menge in der Eiszeit nicht grofier und nicht 

 kleiner gewesen ist, als heute. Heute betragt die 

 miltlere Niederschlagshohe hier 1,5 m. Davon 

 fliefien 1,2 m durch die Rhone ab. Da das Ein- 

 zugsgebiet der Rhone oberhalb des Genfersees 

 rund 5200 qkm umfafit, so ergibt das 6,3 ckm 

 abfliefiendes Wasser. Wenn in der Eiszeit die 

 gleiche Menge Wasser als Eis zum Abflufi kam, 

 so macht das 7 ckm Eis aus. Der Querschnitt 

 des Rhonegletschers beim Austritt ins Alpenvor- 

 land wurde von mir mit 12 qkm gemessen. Da 

 bei stationarem Zustand des Gletschers jene 7 ckm 

 innerhalb eines Jahres durch diesen Querschnitt 

 hindurchgegangen sein miissen, so ergibt sich eine 

 mittlere Geschwindigkeit des Eises von 600 m 

 im Jahr. Die Bodengeschwindigkeit wird etwas 

 kleiner, die Oberflachengeschwindigkeit erheblich 

 grofier, etwa rund i km, gewesen sein. Die 

 Machtigkeit des Eises iiber der Talsohle betrug 

 12001300 m. Dai aus berechnet sich, dafi auf 

 den Quadratmeter der Gletschersohle ein Druck 

 von ii 12 Millionen kg ausgeiibt wurde. Es 

 wurde also eine Eissaule, die einen Druck von 

 ii 12 Millionen kg auf den Quadratmeter aus- 

 iibte, mit einer Geschwindigkeit von etwas unter 

 600 m im Jahr tiber die Gletschersohle hinweg- 

 gezogen. Dafi bei einer solchen Bewegung eine 

 Abniitzung des Untergrundes erfolgen konnte und 

 mufite, wird man nicht wunderbar finden, beson- 

 ders wenn man bedenkt, dafi wir an der Sohle 

 des Gletschers, in diesen eingefroren, die Grund- 

 morane treffen. Nehmen wir auch nur eine Ab- 

 tragung der Gletschersohle um i mm im Jahr 

 an, so wurde jener von uns festgestellte Gesamt- 

 betrag der Gletschererosion am Ausgang des 

 Rhonetals von 800 m in 800000 Jahren ausge- 

 fiihrt, bei einer zehnmal groSeren Erosion i cm 

 im Jahr - - in 80000 Jahren. Nach allem, was 

 wir wissen, konnen wir, freilich in recht un- 

 sicherer Weise, die Zeitdauer, wahrend derer in 

 der Quartarzeit die grofien Alpentaler mit Eis 

 erfiillt waren, auf rund eine halbe Million Jahre 

 schatzen. Sollte diese Zahl sich bewahrheiten, 

 so wiirde eine Erosion von noch nicht 2 mm im 

 Jahr geniigen, um den ganzen Betrag der Uber- 

 tiefung zu erklaren. 



Uber den Vorgang der Erosion am Boden des 

 Gletscherbettes durch das Eis liegen verschiedene 

 Beobachtungen vor. Es vollzieht sich unter dem 



