54 



\aturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 4 



sondern und dann die Gestalt gekriimmter Stab- 

 chen annehmen. Man nennt sie Chromosomen. 

 Im Stadium der Sondierung lassen sie sich zahlen 

 und kann man dann feststellen, dafi ihre Zahl 

 konstant ist. 



Im ganzen organischen Reiche beruht die Be- 

 fruchtung auf der Verschmelzung von z\vei Zellen, 

 der Samenzelle und der Eizelle. Die wichtigste 

 Erscheinung in diesem Vorgang ist aber die Ver- 

 ' einigung der Kerne jener Zellen zu einem ein- 

 zigen Kern. 



Bei alien Pflanzen hat sicb, als sie eine gewisse 

 Hohe der Organisation erreichten, ,,Generations- 

 \vechsel" eingestellt. Zwei verschiedene Genera- 

 tionen folgen bei diesen Pflanzen aufeinander und 

 machen die Spezies aus. Wie das zu verstehen 

 ist, wird am besten ein Beispiel uns lehren. Sat 

 man die der Fortpflanzung dienenden, als Sporen 

 bezeichneten Gebilde aus, die an der Unterseite 

 der Farnblatter erzeugt werden, so entwickelt sich 

 aus ihnen nicht sofort wieder ein Farnkraut, das 

 jenem gleicht, dem wir die Sporen entnahmen, 

 sondern ein kleines grimes Gewachs, das flach 

 dem Boden sich anschmiegt und meist ein herz- 

 formiges Blattchen darstellt. An der Unterseite 

 dieses Gebildes, das wir Prothallium nennen, ent- 

 stehen winzige Behalter, welche Samenzellen oder 

 Eier erzeugen. Die Samenzellen werden aus den 

 Behaltern entlassen, gelangen zu den Eiern, ver- 

 schmelzen mit ihnen und bilden einen Keim, der 

 zu jener Pflanze, die wir F'arnkraut nennen, heran- 

 wachst. Dieses Farnkraut erzeugt wieder, nach- 

 dem es ein gewisses Alter erreicht hat, an seinen 

 Blattern Sporen. So wechseln zwei Generationen, 

 die geschlechtliche, die man als Gametophyt, und 

 die ungeschlechtliche, die man als Sporophyt unter- 

 scheidet, regelmafiig miteinander ab. 



Nehmen wir nun an, die geschlechtliche Genera- 

 tion, der Gametophyt unseres P'arnkrauts sei mit 

 acht Chromosomen in seinen Zellkernen ausge- 

 stattet, so mufi die Keimanlage nach der Vereini- 

 gung von Samenzelle und Eizelle doppelt so reich 

 an Chromosomen werden, somit deren sechzehn 

 in iliren Kernen fiihren. Sechzehn Chromosomen 

 fande man in den Kernen der ganzen ungeschlecht- 

 lichen Generation, dem Sporophyt, vor. Wiirde der 

 Sporophyt diese sechzehn Chromosomen vollzahlig 

 seinen Sporen anweisen und wtirden diese sie auf 

 den Gametophyt ubertragen, so miifite der nachste 

 Befruchtungsvorgangdie Zahl der Chromosomen auf 

 zweiunddreifSig erhohen. Das hatte bei weiterer 

 Wiederholung schon nach wenigen Generationen 

 eine fast endlose Steigerung der Chromosomen- 

 x.ahl und damit cine unmogliche Komplikation im 

 Kernbau xur F<>lge. Solche Erscheinungen stellen 

 sich nun in Wirklichkeit nicht ein, well die Sporen- 

 bildung am Sporophyt mit einer Halbierung der 

 Chromosomen/ahl verbunden ist. Diese wird durch 

 einen eigenartigcn Vorgang, der als ,,Reduktions- 

 teilung" der Kerne bezeichnet wird, erreicht. Die 

 Mutterzelle, aus der die Sporen hervorgehen sollen, 

 vertcilt die Chromosomen ihres Kerns y.ur Ilalftc 



auf ihre beiden Tochterzellen. Diese fu'hren somit 

 nur noch acht Chromosomen und so auch die 

 Sporen, welche aus diesen Tochterzellen nach 

 ihrer nochmaligen Teilung entstehen. 



Die Zahl acht habe ich willkiirlich als Beispiel 

 hier gewahlt, was ich auch tun konnte, da sie 

 \\-irklich vorkommt; es gibt auch F'alle, wo die 

 Kerne noch weniger Chromosomen fiihren; noch 

 zahlreicher sind die Beispiele, wo sie ihrer mehr 

 aufweisen. Ein Chromosom stellt iibrigens nicht 

 die letzte Erbeinheit dar; es ist aus noch kleineren 

 Teilchen aufgebaut, deren Erkenntnis wir nach 

 Moglichkeit anstreben. So sucht die mikroskopische 

 Forschung immer tiefer in das geheimnisvolle Pro- 

 blem der Vererbung einzuclringen. In derselben 

 Richtung sclireitet gleichzeitig die Arbeit auf 

 physiologischem Gebiete fort und stiitzt sich dort 

 auf planmafiig angestellte Versuche. Diese Be- 

 miihungen unterstiitzen, erganzen und durchdringen 

 sich gegenseitig, losen allmahlich schon gestellte 

 Aufgaben, zeitigen neue und regen zu weiterer 

 Geistesarbeit ohne absehbares Ende an. 



Wie aus dem gewahlten Beispiel schon folgt, 

 behalten die aus der Samenzelle und Eizelle 

 stammenden Chromosomen ihre Selbstandigkeit 

 im Kerne des Keimes bei. Die ,,vaterlichen" und 

 ,,miitterlichen" Chromosomen bestehen als solche 

 im ,,Kinde" fort. 



Uberall im organischen Reich werden die in- 

 folge der Befruchtung verdoppelten Chromosomen 

 durch eine Reduktionsteilung auf die einfache Zahl 

 zuriickgefiihrt. Wenn ein Orcranismus ohne Genera- 



t> O 



tionswechsel seine Entwicklung vollzieht, so leitet 

 eine Reduktionsteilung die Bildung der Geschlechts- 

 zellen ein. So ist es bei den obersten Vertretern 

 des Tierreichs. 



Vor der Reduktionsteilung legen sich die Chromo- 

 somen zu Paaren aneinander und wir diirfen be- 

 haupten, dafi es die gleichwertigen Chromosomen 

 des Vaters und der Mutter sind, die je ein Paar 

 bilden. Die beiden Chromosomen jedes Paares 

 trennen sich bei der Reduktionsteilung und ge- 

 langen in zwei verschiedene Kerne. Wieviel vater- 

 liche und wieviel miitterliche Chromosomen jedem 

 der beiden Kerne zufallen, ist unbestimmt. Der 

 eine Kern wird einen grofieren Anteil Chromo- 

 somen vom Vater, der andere von der Mutter er- 

 halten, manchem Kern werden sie auch zu gleichen 

 Teilen zufallen. Wenn dann die Geschlechtskerne, 

 die aus den Teilungen dieser Kerne hervorgehen, 

 sich im Befruchtungsvorgang vereinigen, so ergibt 

 das die verschiedensten Kombinationen vaterlicher 

 und miitterlicher Elemente im Kind, die sich in 

 entsprechender VVeise als vaterliches und mutter- 

 liches Erbteil in ihm aufiern. 



Erst dieser Einblick in das \Yesen der Befruch- 

 tung gestattet uns, die Frage wieder aufzunehmen, 

 ob bei den Alchimillen echte Parthenogenesis vor- 

 handen sei. Ein solcher Vorgang wiirdc verlangen, 

 dafi die Eier der Alchimillen mit reduzierter 

 Chromosomenzahl in die Keimbildung eintreten. 



Die phanerogamen Pflanzcn, /u denen Alchimilla 



