Einschliefslich der Zeitschrift ,,Dl6 NatUt"" (Halle a. S.) seit i. April 1902. 



Organ der Deutsehen Gesellsehaft ftir volksttimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion : Professor Dr. H. Potonie und Oberlehrer Dr. F. Koerber 

 in Grofs-Lichterf eld e- West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge IV. Band; 

 der ganzen Reibe XX. Band. 



Sonntag, den 29. Januar 1905. 



Nr. 5. 



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Die Zoologie der Alten. 



[Nachdruck verboten.] \' on J ose f 



Fur den Forscher sowohl, als auch fur den 

 Freund der Wissenschaften ist es im hochsten 

 Grade anregend, sich mit den Ansichten der 

 ,,Alten" bekannt zu machen , einen Versuch zu 

 unternehmen, sich in ilire Zeiten hineinzudenken, 

 mit ihnen den schmalen Pfad zu wandern, der in 

 der ,,Frkenntnis" endet. 



Sie haben geforscht und gearbeitet in ihrer 

 Art. Sie versuchten den Jiingern der zoologischen 

 Wissenschaft ein Bild zu geben des Tierlebens der 

 Heimat, der Fremde. Sie haben in ihre Be- 

 schreibungen, ihre Schilderungen so manches ein- 

 gewebt, das heute langst als falscli erkannt, langst 

 nicht mehr Giiltigkeit besitzt, das aber uns aus 

 dem Grunde schon Interesse abgewinnt, da es ein 

 Bild gibt jener Naturanschauungen langst ge- 

 schwundener Perioden. Wir wollen nicht spotten, 

 jener langst unter unseren Tritten ruhenden alten 

 Zoologen, wir wollen ihre Darbietungen nicht mit 

 jenem Hohn begleiten, als ,,Mchrwissende", der 

 abstofiend wirkt, sondern wir wollen darn it einen 

 kleinen Versuch machen, den Lesern dieser Zeit- 

 schrift ein Bild zu geben der zoologischen An- 

 sichten alter Zeiten. 



von Pleyel. 



Begreiflicherweise beschaftigten sich die Alten 

 ganz besonders mit dem Getier, das ihnen am 

 nachsten stand, den Haustieren, dann dem Jagd- 

 tier ; spater, als Reisende Nachrichten brachten 

 aus fernen Landern, kamen zu den Haus- und 

 Jagdtieren der Heimat zahlreiche Gestalten ferner 

 Himmelsstriche. Doch auch das ,,Fabeltier" wufite 

 sich Anerkennung zu verschaffen. Fs ist jedoch, 

 wie mir meine Untersucliungen lehrten, nicht immer 

 der Fall gewesen, dafi jene fabulosen Wesen iiber- 

 haupt nicht existierten, sondern meist war es, be- 

 sonders bei den Mitgliedern der Ornis, ein Vogel, 

 der als seltener Irr- oder Wandergast die Auf- 

 merksamkeit einzelner Beobachter erregte und 

 dann, phantasievoll beschrieben, als VVundergebilde 

 der staunenden Welt vorgestellt wurde. So, um 

 ein Beispiel anzufiihren, entpuppte sich der Heun 

 oder Hein der mittelalterlicheii Zoologie, als der 

 Bienenfresser (Merops apiaster) ! Sein seltenes Er- 

 scheinen in Deutschlands Gauen, seine tropische 

 Gefiederfarbe, liefien mit ihm gerade so fabulieren, 

 wie mit dem nordischen Seidenschwanz (Amp. 

 garrulus), der ja heute noch als der Pestktinder 

 gilt. Einige alte Erinnerungen leben jetzt noch 



