N. F. IV. Nr. 5 



Naturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



halte, ist heute noch weitverbreiteter Aberglaube, 

 letzterer namentlich in FYankreich" (Wolf, Bei- 

 trage). 



Man mufi versuchen, hier dem Gedankengang 

 der aberglaubischen Mengc zu folgen, der stets 

 dem Mystischen zugeneigt, eine Art iibernatiir- 

 liches Wesen konstruiert, das dann reich ausge- 

 stattet wird mit Fabeln aller Arten und Formen. 

 Dafi solche Fabelwesen ihren Weg dann auch in 

 die naturgeschichtlichen Handbiicher nahmen, liegt 

 ja bei dem nicht abgeklarten Glauben der gro6en 

 Menge nahe. So erstanden Schlangenkonige mit 

 den leuchtenden Kronen auf den Kopfen. Die 

 Krone mufite bald dem Hahnenkamm weichen, 

 dann kamen noch Fliigel : der Basilisk war fertig. 



Altere Bilder zeigen den Basilisk mit vier 

 Hahnenfufien, einem verdickten Oberkorper, einem 

 Hahnenkamm; federlose Fliigel halfen das Bild 

 absonderlich gestalten. Einzig der schuppige, mit 

 einem Widerhaken verseheneSchwanz derSchlange 

 liefi die Urgestalt des Tieres erkennen. 



Die Fortpflanzung der gefiirchteten Fabelwesen 

 geschah durch Hier. Es ist ein ganz gehoriger 

 Wust der absonderlichsten Auslegungen, in welcher 

 Art solche Eier crzeugt werden. Eines ist sicher: 

 nur von cincm Hahn konnen sie herstammen. 

 Gewohnlich erforderte es ein gewisses Alter, in 

 dem sich derselbe zu befinden habe. Sieben Jahre 

 geniigten in der einen Gegencl , acht bis zwolf 

 Jahre in der anderen; fast rcgelmafiig sind es 

 schwarzfarbige Hahnen gewesen, die das Eierlegen 

 besorgten. Horst halt dafiir, dafi es ,,aus ver- 

 dorbenem und \'crhaltenem Samen" erstehe, dann 

 ,,dafi ein solches geschehe wegen der faulen bosen 

 Feuchtigkeit, in seinem Leibe gesamblet, und wegen 

 der Hitze des Hanes, der die Feuchtigkeit mit 

 einer Schalen bildet, sonderlich wenn er nun auf- 

 horet, mit den Hiinern zuthun zuhaben . . ." 



Das Brutgeschaft besorgt nicht der Hahn, 

 sondern er vertraut sein Ei der Erde, dem Sand, 

 am liebsten aber dem Rofimiste an. Gegenden- 

 weise glaubte man, dafi die Brutstatte von Einflufi 

 sei auf die Gestaltung des Eiinnern. Xach meinem 

 Gewahrsmanne soil in Tirol beispielsweise der 

 Glaube sehr verbreitet gewesen sein, dafi eine 

 feuchte Brutstatte otler Bebriitungsmasse aus dem 

 Ei einen Lindwurm erstehen lasse, wahrend sie, 

 wenn sie trocken ist, den eigentlichen Basilisken 

 hervorbringe. Dann hielt sich lange Zeit der 

 Glaube, dafi das Brutgeschaft der Basiliskeneier 

 durch Kroten besorgt werde. 



Es war natiirlich seit jeher das ernsteste Be- 

 streben, keine Eier dieser Art zu besitzen. Man 

 suchte dem dadurch vorzubeugen, dafi man die Halme 

 nicht iiber sechs Jahre alt werden liefi. Fand sich 

 aber dennoch ein Ei dieses gefiirchteten Fabel- 

 wesens, so ging man sofort daran, einen zentner- 

 schweren Stein auf dasselbe fallen zu lassen oder 

 man ubergab es dem Feuer, warf es iiber das 

 Hausdach, kurz suchte sich seiner zu entledigen, 

 damit nicht etwa Blitzgefahr eintrete. 



Sobald ein Basilisk geboren, so mufi sich der 



Mensch vor allem vor seinem Blicke zu schiitzen 

 suchen. Dagegen - - so lehren die alten Natur- 

 kundigen - - ist ein Ring sehr geeignet, auf dem 

 sich ein Basilisk abgebildet findet. Auch ein 

 Spiegel ist von grofier Hilfe in solchen Fallen, 

 denn dadurch totet sich das Tier durch seinen 

 eigenen Blick. Am hilfreichsten ist jedoch der 

 Hahnenruf, der jeden Basilisk fernhalt und ver- 

 treibt. Dieser Glaube ist so verbreitet gewesen, 

 dafi im Altertum kein Reisender die libysche Wiiste 

 passierte, der nicht einige Hahne bei sich gehabt 

 hatte. 



In welcher Art man in friiheren Zeiten dem 

 gefiirchteten Basilisken zu Leibe ging, das teilt 

 Hofrat Dr. Wurm in der ,,Orn. Monatsschrift", 

 Nr. i, 2, 1901, an der Hand von Ouellenmaterial 

 mit. Im Bel. 1 von E. G. Happelii ,,Gr66te Denk- 

 wiirdigkeiten der Welt , Oder so genannte Rela- 

 tiones Curiosae etc. Der erste Teil. Hamburg 

 1690" heifit es: ,,Der Basilisk oder die allergifftigste 

 Schlange der Welt." ,,Die Egyptier glauben, er 

 werde aus dem Ey eines Ibis, oder schwartzen 

 Egyptischen Storches gezeuget. Albertus hin- 

 gegen und der gemeine Mann uberhaupt behaupten, 

 dafi er aufi einem Hanen Ey herfiir komme, dafi 

 er auch einem Hahn beynahe ahnlich sey, ohne 

 was den Schwantz betrifft." 



Dann teilt der Autor nach ,,Occulta naturae 

 miracula Levini Lemnii, lib. /, cap. 7" mit, dafi 

 zwei alte Hahne zu Ziriksee in Seeland Eier ge- 

 legt und dieselben ,,mit Gewalt ausbriiten wollen, 

 dafi man sie endlich mit Stocken aufi dem Neste 

 treiben, erwiirgen und die Eyer zerschlagen miissen, 

 um allem besorgenden Unheil bey Zeiten zuvor- 

 zukommen". Hofrat Dr. Wurm bemerkt in seiner 

 Notiz ferner den alten Gebrauch der Spiegel und 

 fiihrt als Gewahrsmann den Marburger ,,Med. Pro- 

 fessor D. Johann Princier" an , der hochernst die 

 Ausriistung eines zur Hinrichtung bestimmten 

 armen Sunders beschreibt, der ,,unter dem Ver- 

 sprechen seiner Lofizahlung" in ein Gewolbe hinab- 

 stieg, um einen sehr giftigen Basilisken daraus 

 hervorzuheben. 



,,Auf Einrathen der Medicorum", heifit es, ,,ward 

 der Mann in eine starke Lederkleidung gesteckt, 

 ringsum mit Spiegeln timhangt, mit Brillenglasern 

 vor den Augen, einer brennenden Kerze fiir die 

 eine, einer Zange fiir die andere Hand versehen. 

 Der kiihne Mann brachte ein totes Tier in der 

 Grofie einer Henne heraus usw. ! Jedenfalls waren 

 alle Teilnehmer an diesem Schauspiele vom Er- 

 folge hochlich befriedigt." 



Es sind dies natiirlicherweise nur kleine Splitter 

 aus der bandereichen ,,Zoologie der Alten". Aber 

 selbst ,,Splitter" sind fiir den Forscher unter Um- 

 standen ein wertvolles Studienmaterial. Fiir den 

 auf der heutigen Hohe der Zoologie stehenden 

 Gelehrten, fiir den Zoologie als Lieblingsstudium 

 treibenden Privatmann sind jene Bruchstiicke aus 

 alten Tagen kleine Bilder, die zusammengefafit ein 

 Orientierungsplan sein konnen in jenem VVuste 



