N. F. IV. Nr. 13 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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(Wilser 227) die Bestatiger sein, denn der Urahn, 

 der noch an der ungespaltenen Wurzel der Men- 

 schen- und Affengeschlechter safi, ist, wenn man 

 die ganze Geschichte der Tierentwicklung u'ber- 

 blickt, mit grofiter Wahrscheinlichkeit als knochen- 

 loses Wesen zu clenken. 



Eine ganz andere Frage ist, wie der Vormensch 

 darauf gekommen sein mochte, das Baumklettern 

 aufzugeben. Gewifi sind klimatische Verhaltnisse da 

 auch von Bedeutung gewesen und unzweifelhaft haben 

 dadurch hervorgerufene Veranderungen der Vege- 

 tation und der Ernahrungsweise einen grofien 

 Einflufi auf die damaligen Lebewesen geiibt. Aber 

 sie haben dein Menschen nicht nur das Baumleben 

 verleidet, sondern bildeten im Zusammenhang mit 

 alien ubrigen F~aktoren des Daseinskampfes jene 

 Summe von Reizen, die zur Entfaltung ererbter, 

 spezifisch menschlicher Seelenanlagen fuhren mufi- 

 teh. ,,Dafi der aufrechte Gang die hohere Ent- 

 wicklung eingeleitet und ermoglicht hat", dafi 

 also unsere Vorfahren, wie jemand sich auch aus- 

 gedriickt hat, ,,zuerst mit den Beinen Mensch ge- 

 worden sind", kann ich nicht zugeben. Auch 

 andere Geschopfe machen gelegentlicli Versuche 

 zu halbaufrechter und aufrechter Haltung; die Not- 

 wendigkeit dazu lag fur das Getier nie vor, noch 

 auch hat es je die Vorteile einer solchen Ein- 

 richtung zu ermessen vermocht. Um das einzu- 

 sehen, war eine Gedankenanstrengung notig, von 

 deren Gewalt man sich nicht leicht eine richtige 

 Vorstellung macht, und nicht minder machtvoll 

 gestalteten sich die Impulse, die nach und nach 

 die ersten bewufiten Aufrichtungsversucheanbahnten. 

 Mit dem ersten Menschenschritt verhalt es sich 

 ahnlich wie mit dem ersten Laut. Das Primare 

 ist augenscheinlich das Seelische, die anthropide 

 Gehirnanlage, die alle weitere ,, hohere Entwick- 

 lung" ebenso ,,ermoglichte" wie ,,einleitete". Ge- 

 hirnmenschen , nicht Beinmenschen sind wir in 

 erster Linie und waren es von jeher. Wenn 

 Schwalbe, auf den Wilser mit Recht sich stiitzt, 

 die Entwicklung eines Menschenhirnes an einem 

 Quadrupeden fur undenkbar erklart und zwar fur 

 aus statischen Griinden undenkbar, so ist das un- 

 zweifelhaft richtig. Aber dafi die aufrechte Bein- 

 stellung der eigentlich menschlichen Gehirnent- 

 wicklung zeitlich vorausging in dem von Wilser 

 betonten Sinn, ist ganz gewifi nicht Schwalbe's 

 Meinung, die ich hoffentlich richtig verstanden 

 habe. Beide Vorgange waren nicht nacheinander, 

 sondern nebeneinander wirksam, griffen ineinander. 

 Der Gewinn freier oberer Gliedmafien hatte natur- 

 gemafi schwere Folgen fiir alle Zukunft ; stand der 

 Mensch einmal da, dann waren die gewaltigsten 

 Taten der Gehirnevolution getan, mit denen weder 

 spatere Erwerbe, noch auch irgend ein anderes 

 Ereignis der organischen Entwicklungsgeschichte 

 sich nur entfernt an Bedeutung messen mag. 



Wie dem nun auch sei, fiir die Hauptfrage, 

 auf welchem Punkt des Erdballes wir uns Heimat 

 und Wiege der ersten Menschenhqrden zu denken 

 haben, scheinen die Funde fossiler Uberreste gegen- 



wartig \ r on grofier Bedeutung. \Yilser vertritt be- 

 kanntlich die ursprunglich auf Klemm, Wagner 

 und andere zuriickfuhrende Meinung, dafi der 

 Mensch nicht von Siiden oder Siidosten herkommt, 

 sondern zusammen mit den ,,Grofiaffen" zuerst auf 

 unserem europaischen Festland aufgetaucht sein 

 mochte. Die Tatsache, dafi gerade in unseren 

 nordischen Breiten bedeutsame Funde sich mehren, 

 die man tiefstehenden Menschenrassen zuschreibt, 

 und dafi die aufiereuropaischen Gebiete bisher 

 kein oder fast kein derartiges Material geliefert 

 haben, schlagt immerhin ein Loch in die australische 

 und so manche andere Theorie, wenn auch zu 

 bedenken bleibt, dafi in Europa fiir das Auftauchen 

 von allerhand Schatzen des Erdinnern die Ver- 

 haltnisse giinstiger sind, als in anderen Gegenden, 

 wo oft grofie Landstriche von allem Verkehr ab- 

 liegen und auf den bewohnten Flachen in der Regel 

 nach ganz anderen Dingen gegraben wird, als nach 

 dem Vormenschen. So ist es moglicherweise auch 

 mit dem relativen Reichtume unseres Festlandes 

 an anthropomorphen Affenfossilien, eine Erschei- 

 nung, die Wilser ebenfalls im Sinne einer urspriing- 

 lich nordischen Verbreitung der hochsten Primaten- 

 geschlechter zu deuten versucht, unter Voraus- 

 setzung, dafi die Ausbreitungswellen einer Art in 

 der Richtung von fossilen zu lebenden zu denken 

 sind. Die Eolithen sprechen, wie es scheint, auch 

 fiir ein sehr hohes Alter des Menschen auf euro- 

 paischem Boden, deuten moglicherweise auf Tertiar 

 und jedenfalls auf altere Schichten, als das Pleisto- 

 can des Pithecanthropus. 



Wilser spricht zwar zunachst nur von Ver- 

 breitung", von einem grofien Zug altester Menschen- 

 horden, den er fiir Europa annimmt. Aber er 

 deutet auch die Richtung jener Bewegung an, und 

 das fiihrt zur Frage des Ursprunges, der ja sonst 

 nicht notwendig mit den Ausbreitungsverhaltnissen 

 identisch zu sein braucht. Die Richtungslinien, 

 schreibt er, laufen auf dem europaischen Festland 

 wie die Strahlen eines Fachers zusammen, und der 

 Ort, \vo sie sich schneiden, kann folgerichtig nur 

 in der Nahe, und zwar nordwarts gesucht werden. 



Damit kommen wir zur eigentlichen Arktogaa- 

 theorie des Ursprungs der ganzen hoheren Tier- 

 welt und des Menschen. Da Wilser Australien 

 entschieden ablehnt, bleibt in der Tat nicht viel 

 mehr iibrig, als den Bildungsherd der Saugetiere 

 irgendwo im alten Nordlande zu suchen, natiirlich 

 ohne eine Hoffnung, ihn in jenen Regionen, die 

 unter ewigen Eismassen und Meeresfluten begraben 

 liegen, jemals zu finden. Auf dem jetzt bewohnten 

 Erdball kann ja auch von den Saugetierstammen, 

 die den Menschen begleitet haben, ihr eigentliches 

 Ursprungsgebiet niemals erwiesen werden. Dazu 

 kommt, wie Wilser hervorhebt, die historisch nach- 

 weisbare Einwanderung aller hoheren Rassen vom 

 Xorden, der mit den Mitteln eines harten Daseins- 

 kampfes allein die Kraft hatte, die in der Mensch- 

 heit schlum'mernden Keime zu hb'chster Entfaltung 

 zu bringen. 



Auch auf die fruheren physikalischen Zustande 



