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Naturwissenschaftliche VVochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 21 



welchem ein Teil des Korpers geopfert wird, um 

 den anderen zu retten. Sie ist, wie Weismann es 

 ausdriickt, eine Anpassung des Organismus an be- 

 stimmte F"orderungen der Lebensbedingungen. In 

 fast alien Fallen geht die Autotomie Hand in Hand 

 mit Regenerationsfahigkeit. 



Es kann selbstverstandlich nicht meine Auf- 

 gabe sein, im Rahmen eines kurzen Artikels eine 

 erschopfende Ubersicht aller Falle von Selbstver- 

 stiimmelung zu geben , vielmehr mufi ich mich 

 begniigen, hier nur einige wenige der pragnantesten 

 Beispiele aus der Fiille des vorliegenden Tatsachen- 

 materials anzufiihren. 



Unter alien autotomischen Prozessen ist das 

 Abwerfen des Schwanzes bei Eidechsen der am 

 besten und friihesten bekannt gewordene Fall. 

 Bereits der Vater der Naturwissenschaften, A r i s t o- 

 teles, wuBte davon, und seither haben bis indie 

 jiingste Zeit hinein viele Forscher diesen Akt zum 

 Objekt eingehender Untersuchungen und Studien 

 gewahlt. Audi die Mehrzahl der Leser wird sich 

 aus ihrer Kinderzeit der argen Enttauschung er- 

 innern, wenn man nach langer Jagd eines dieser 

 graziosen Tierchen endlich sicher zu haben glaubte 

 und man plotzlich nur den sich heftig windenden 

 Schwanz in der Hand hielt, wahrend die Echse 

 im Grase entkam. 



Die Abtrennung des Schwanzes erfolgt stets 

 in der Mitte eines Schwanzwirbels, nicht etwa wie 

 man anzunehmen geneigt ist, zwischen zwei \Yir- 

 beln. Die Bruchstelle ist von vornherein fest be- 

 stimmt, indem sich die Wirbelkorper nach ihrer 

 Mitte zu, stark verdunnen und nicht verknochert 

 sind. Und zwar ist es ausschlieSlich die Muskula- 

 tur des Schwanzes, welche durch kraftige schlagende 

 und drehende Bewegungen zuerst auBerlich einen 

 Rii3 verursacht und endlich die vollige Durch- 

 trennung bewirkt. Wie man durch Experiment 

 feststellen kann, erfolgt die Loslosung der Schwanz- 

 spitze vollig unabhangig vom Willen des Tieres. 

 Es ist ein reiner Reflexakt. Die Lage des Reflex - 

 zentrums befindet sich in der sogenannten Lumbal- 

 region des Riickenmarks, zwischen den hinteren 

 Extremitaten. Schneidet man namlich der Eid- 

 echse den Kopf ab, wodurch natiirlich das Willens- 

 zentrum , das Gehirn, ausgeschaltet wird, oder 

 durchtrennt man das Tier sogar in der Mitte des 

 Leibes, so autotomiert das Bruchstiick trotzdem 

 bei der geringsten Beriihrung des Schwanzes. Ist 

 dagegen der Schnitt hinter den Hinterbeinen ge- 

 fiihrt, so ist sofort jede Fahigkeit zur Verstumme- 

 lung unterbunden. Die Wundstelle des Stummels 

 wird nach erfolgter Abtrennung durch Kontraktion 

 der Muskeln vollstandig geschlossen, wodurch eine 

 groBere Blutung verhindert wird. Einige Zeit nach 

 der Amputation erscheint das Tierchen wohl etwas 

 geschwacht, aber bereits nach wenigen Tagen be- 

 innnt die Ncubildung des Schwanzes und nicht 



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lange, so ist der Schaden geheilt. 



Zuweilen findet man Eidechsen, die einen zwei- 

 teiligen Schwanz regeneriert haben, ja sogar drei- 

 und vierschwanzige Echsen sollen beobachtet sein. 



Wenn es auch nicht geleugnet werden kann, daB 

 eine verstiimmelte Eidechse in ihrer Beweglichkeit 

 und Schnelligkeit gehindert ist, so ist der Nutzen, 

 welchen eine moglichst leichte und plotzliche Ab- 

 losungsfahigkeit des Schwanzes fiir das Tier be- 

 deutet, unverkennbar, da der Schwanz es ist, an 

 welchem die Echsen am ehesten von ihren Ver- 

 folgern ergriffen werden. 



Eine Beantwortung der Frage, ob die Tiere 

 bei ihren Selbstamputationen Schmerz empfinden, 

 ist auBerst schwierig. Im allgemeinen durfte wohl 

 der Satz gelten, daB starke Schmerzempfindung 

 und Autotomie unversohnliche Gegner sind. \\'o 

 die erstere vorhanden , wird die letztere fehlen, 

 oder nur in geringem Mafie auftreten. 



Unter den GliederfiiBlern (Arthropoden) sind es 

 vorziiglich die Krebstiere (Crustaceen), bei denen 

 die Autotomie in hohem Grade entwickelt ist. Hier 

 sind es hauptsachlich Beine und Scheren, welche 

 leichten Herzens geopfert werden. Bereits 1826 

 hat Mac Culloch eine eingehende Beschreibung 

 dieses Vorganges und des Muskelapparates, der 

 dabei eine Rolle spielt, gegeben. 



Die Standardtiere sind die Krabben. Wird das 

 Tier heftig an der Spitze eines Beines gepackt 

 oder eine der Extremitaten durch Schnitt, Stich 

 oder Rifi verletzt, so entaufiert sich das Tier des 

 bedrohten Gliedes, indem es dasselbe einfach ab- 

 bricht. Der Bruch erfolgt in der Mitte des kurzen, 

 vom Korper aus gerechnet zweiten Beingliedes an 

 einer verdunnten Stelle, gerade zwischen den An- 

 satzpunkten der Muskeln, welche von da einerseits 

 nach der Korperwand, andererseits nach der Spitze 

 des Beines hinziehen. Kontrahiert das Tier kraftig 

 seine Muskeln, so wird das zweite Glied heftig 

 gegen einen Vorsprung des ersten gedriickt, wobei 

 die verdunnte Xaht durchreifit (Fig. i ). Da zur 



mf- 



m, x 



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Fig. I. Ein auf Selbstverstiimmelung eingericlitetes Bein einer 

 Krabbe. n Naht, an der der Bruch erfolgt, m me mf Muskeln. 

 a Hocker des II Beingliedes, der gegen b Hbcker des I. Bein- 

 gliedes bei Muskelkontraktion gedriickt wird (n. M. Culloch). 



Ausfuhrung dieser Amputation eine erheblichc 

 Muskelleistung erforderlich ist, so sind nur ge- 

 sunde und ungeschwachte Tiere dazu befahigt. 

 Ebenfalls ist eine geniigend grofie Intensitat des 

 Rci/.es erforderlich, um den Arnputationsreflex aus- 



