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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 22 



und C. Naudinianus Hand in Hand zu gehen. Diese 

 Melonen sind es, die dem Wild den Aufenthalt in dem 

 Sandfeld ermoglichen, da das Wasser wahrend der 

 Trockenzeit nur in Baumen zu finden ist. Sie 

 dtirften in der siidlichen Kalahari in viel grofierer 

 Zahl vorhanden sein, als in der mittleren. Das 

 scheint wenigstens aus alien eingezogenen Erkundi- 

 gungen hervorzugehen. Ohne Melonen ware die 

 siidliche Kalahari iiberhaupt nicht so rasch 

 durchreist worden. Sie gestatteten den ersten 

 Reisenden , den Handle McCabe , Shelley und 

 Orpen Durststrecken von 10 14 Tagen zuriick- 

 zulegen, indem Menschen und Tiere von ihnen 

 lebten. Der beste heutzutage lebende Kenner der 

 siidlichen Kalahari, Franz Miiller, erzahlte mir nun, 

 dafi der Reichtum an Melonen friiher viel grofier 

 gewesen sei, da(3 selbst in den ersten Jahren seiner 

 Reisen, d. h. Anfang der achtziger Jahre, mehr zu 

 finden waren als heutzutage, und dafi er mit 

 anderen Jagern wochenlang Jagdtouren westlich 

 von Lehututu gemacht habe, wo man nur Melonen 

 ,,trank" und das Fleisch mit Melonen kochte. 



Ich mochte glauben, dafi zwischen den Melonen 

 und dem Wildreichtum direkte Beziehungen be- 

 stehen, indem die Melonenkerne sich am besten 

 fortpflanzen, wenn sie mit dem Kot der Tiere 

 ausgesaet werden. Eine wichtige Rolle diirften 

 dabei die Mistkafer spielen, die die Kotballen 

 direkt unter die Erde bringen. Sie treten so zahl- 

 reich und so regelmafiig auf, dafi man ihnen recht 

 wohl eine bedeutende Wirkung zutrauen darf. Von 

 welchem Vorteil es aber fiir Samenkerne sein mu6, 

 von Dung umhiillt zu sein und mit Erde bedeckt 

 zu werden, liegt auf der Hand. 



Die Beziehungen zwischen Tierfrafi 

 undAussaat wiirden die heutige Verbreitung der 

 Melonen im Ngamiland sehr gut erklaren. Sie finden 

 sich namlich hauptsachlich da, woWild noch reichlich 

 lebt, auf den Alluvialflachen westlich und nordlich 

 des Ngami. Die Melonen waren nach der Aus- 

 rottung des Wildes vielleicht noch viel sparlicher 

 als sie es jetzt schon sind, wenn nicht ein Agens 

 geblieben ware, das fiir weitere Aussaat sorgte, 

 der Buschmann. 



Die hier geauflerten Ansichten stehen im Gegen- 

 satz zu den Beobachtungen von Professor Schinz, 

 der glaubt, dafi das Wild die Melonen wegen ihrer 

 Grofie nicht ordentlich fressen konne. Er hat 

 daher seinen Ochsen, um ihnen in Durststrecken 

 den Genufi der saftigen Friichte zu ermoglichen, 

 dieselben zerschnitten vorgeworfen. 



Zweifellos fressen die Tiere Scheiben schneller 

 als die ungeteilte Frucht, allein notwendig ist das 

 Zerkleinern nicht. Das beweist mit absoluter Sicher- 

 heit das Bliihen und Gedeihen zahlreicher Kinder-, 

 Schaf- und Ziegenherden , die lediglich Melonen 

 fressen, nie Wasser trinkcn und doch zum Platzen 

 rund und fett sind. Solche Herden sah ich selbst im 

 Sandfeld und in Bolibing am Ngami, zuverlassige 

 Gewahrsmannerbeobachteten sie bei den Bakalahari 

 von Lehututu und anderswo. Die Herden von 

 Gnus, Springbocken, Zebras u. a. auf der Matanya- 



ebene und am Ngami trinken wahrend der Trocken- 

 zeit sicher keinen Tropfen Wasser. Sie fressen 

 die Melonen und der Magen eines im September 

 1898 geschossenen Gnus war mit Melonen ange- 

 fiillt. Das gleiche konstatierte ich bei anderen 

 Tieren, z. B. Elandantilope und Hartebeest. Die 

 Ansicht von Schinz ist sicher nicht richtig und 

 damit sehr wohl die Moglichkeit gegeben, dafi die 

 Aussaat mit dem Tierkot fiir das Gedeihen der 

 Melonen sehr vorteilhaft ist und dafi der Ruck- 

 gang dieser Friichte, der zweifellos feststeht, ab- 

 hangig ist von der Ausrottung des Wildes. Ein 

 gleiches Verhaltnis zwischen Tierfrafi und Aussaat 

 bestand nach Livingstones Beobachtungen in der 

 Kapkolonie, wo die Karrohaide seit der Vernich- 

 tung des Wildes gegeniiber dem Grasland in be- 

 standigem Vorriicken begriffen ist, weil die Gras- 

 samen nicht mehr wie friiher mit dem Kot der 

 Antilopen usw. ausgesat werden. 



So finden wir denn nur noch sparliche Reste 

 der einst so zahlreichen grofien Tierwelt. Auch 

 diese werden immer mehr verschwinden und die 

 Zeit ist nicht gar so fern, dafi das letzte grofie 

 Wild ausgerottet sein wird. Allein selbst wenn 

 dieses Geschick auch vollendet sein wird, so wird 

 man doch noch lange Zeit die Spuren ihrer Tatig- 

 keit erkennen konnen. Die Tierwelt ist namlich 

 in vieler Hinsicht fiir die Beschaffenheit der Kala- 

 hari von entscheidender Bedeutung gewesen, fiir 

 die Entstehung gewisser Oberflachenformen, ge- 

 wisser Sande, ja fiir den landschaftlichen Charakter 

 mancher Gegenden. 



Ein Ratsel z. B. scheinen zunachst die V 1 e y s 

 zu sein, jene rundlichen, allseitig geschlossenen 

 Pfannen, die in den Sand eingesenkt sind. Sie 

 sind heutzutage gar nicht erklarlich , sind aber 

 leicht verstandlich, wenn man die Tatigkeit der 

 grofien Saugetiere in friiherer Zeit beriicksichtigt. 

 Manche Tiere, wie Elefanten, Nashorner, Biiffel, 

 Wildschweine sielen sich im Wasser an der Trank- 

 stelle. Der Elefant macht sich sogar ordentliche 

 Badewannen, um sich die Seiten und den Riicken 

 an den Wanden abzureiben. Auch das Nashorn 

 zieht mit dicker Schlammschicht bedeckt von 

 dannen. Verdunstet das Wasser, so grabt es mit 

 dem Horn tiefe Locher in den Schlammboden. 

 So entstanden dann in flachen Einsenkungen, in 

 denen Regenwasser stehen blieb, unter dem Ein- 

 flufi der zur Tranke kommenden Tiere tiefe 

 Locher, die durch das spiilende Regenwasser in 

 die flachen rundlichen Pfannen verwandelt wurden. 



Der gleichen tierischen Erosion verdanken auch 

 die Pfannenkrater ihreEntstehung. Die urspriing- 

 lich aus einem der Seekreide gleichen Kalkschlamm 

 bestehcnden Ablagerungen ehemaligerBrackwasscr- 

 seen wurden, als sie trocken gelegt wurden, von 

 den zur Tranke kommenden Tieren durchwiihlt. 

 So entstanden durch Kalkausfuhr mit dem Trink- 

 wasser und beim Sielen die Pfannenkrater. Das 

 Erharten der Oberflache des Kalkschlammes und 

 die Ausbildung einer harten Oberflachenbank iiber 

 weich bleibendem Kalktuff fiihrte zur Ausbildung 



