N. F. IV. Nr. 22 



Naturwissenschaftliche Wochenschriii. 



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der scharfen, steilen Kraterwande. Wo die Tiere 

 hauptsachlich zum Wasser kamen, wurde dieser 

 Rand nieclergetreten und eine zur Pfanne herab- 

 fiihrende, flache, mit Kalkgeroll bedeckte Boschung 

 geschaffen. 



Diese weifien Kalkpfannen mit den eigentiim- 

 lichen runden, oft von Teichen erfullten Kratern 

 bedingen ganz wesentlich den landschaftlichen 

 Charakter mancher Gegenden, wo sie zahlreich 

 auftreten und womoglich durch Flachen von Kalk- 



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geroll untereinander verbunden sind. 



Sehr bedeutend ist die Wirkung der Her- 

 den grofier Tiere in dem trocken g e - 

 1 e g t e n Sump fl and, also zwischen diesem und 

 der Steppe. Dort liegt tiber hellem Flufisand eine 

 Schlammschicht, die hauptsachlich aus zersetzten 

 Pflanzenresten besteht und, wenn trocken, eine 

 dunkelgraue, staubige Masse bildet. Jeder Fu6- 

 tritt wirbelt dann Staub auf und galoppierende 

 Herden sind in schwarze Wolken gehiillt. So 

 wird denn durch die gemeinsame Einwirkung 

 von Tieren und Winden die Schlammschicht sehr 

 schnell abgetragen. Bei einer bedeutenden Machtig- 

 keit desselben, z. B. von mehreren bis 20 Metern, 

 konnen so Kessel und Becken entstehen. Ist der 

 Schlamm nur wenig machtig, '/., I m, so 

 wird er von Erdeichhornchen und Mausen durch- 

 brochen, durchwiihlt, mit dem liegenden Sand ver- 

 mischt und unter dem Einflufi der den unter- 

 minierten Boden durchstampfenden Herden in 

 einen humusreichen Sand verwandelt. 



Dieser humusreiche Sand wird nun aber noch 

 weiter verandert. Ameisen und Termiten siedeln 

 sich in ungeheurer Zahl in ihm an, ihre Gange 

 und Nester durchwiihlen den Boden, an der Ober- 

 flache aber werfen sie Ringe und Haufen auf. 

 Diese werden von Wind und Regen zerstort. Der 

 Wind tragt dabei die feinen leichten humosen Be- 

 standteile fort und lafit einen weniger humosen Ouarz- 

 sand zuriick. Dieser Prozefi ist von ungeheurer 

 Wichtigkeit. Denn er erklart die Entstehung 

 der grauen Vleysande der Kalahari. Sie 

 sind durch Umwandlung der Schlammboclen in den 

 Niederungen des Sumpflandes entstanden. Das 

 trocken gelegte Sumpfland geht namlich ganz all- 

 mahlich, schrittweise iiber in die Sandsteppe. Die 

 Niederungen mit Schlammboden verwandeln sich 

 in die Ebenen mit grauem Vleysand, die Er- 

 hebungen aus weifiem Flufisand aber in die Er- 

 hebungen aus rotem Kalaharisand. Die Ober- 

 flachenformen des Sumpflandes werden zwar ver- 

 waschen, sind aber doch noch rudimentar erkennbar. 



Die Rot far bu ng derFlufisande ist auch 

 auf die Tiere zuruckzufiihren; denn auch diese Sande 

 werden von Ameisen und Termiten durchwiihlt, 

 Sande werden an die Oberflache geschafft, und 

 die ganze Masse energisch durchltiftet. Dadurch 

 kommt es zu einer Oxydation der Eisen- 

 verbindungen. Wo der rote Kalaharisand 

 langere Zeit, z. B. in Vleys, bei Anwesenheit or- 

 ganischer Stoffe durchfeuchtet wird, verwandelt 



er sich wieder in einen weifien Sand, der sich von 

 den Flufisanden nicht unterscheiden lafit. 



So kann man denn erkennen, dafi grofie Teile 

 der heutigen Sandsteppe einst Sumpfland waren, 

 wie heutzutage das Okawangosumpfland. 



Die Wirksamkeit der Bodentiere setzt sich nun 

 aber in der Sandsteppe fort. Fur die Vegetation 

 diirften sie von der grofiten Bedeutung sein. Vor 

 allem sorgen sie infolge der Anlage von Gangen und 

 Hohlen fur eine energische Durchluftung des 

 Bodens und damit Zufuhr von Stickstoff und Sauer- 

 stoff. Da ein sehr grofier Teil der Baume und 

 Straucher aus Leguminosen besteht, die bekannt- 

 lich mit Stickstoffbakterien in Symbiose leben, 

 so diirfte eine reichliche Luftzufuhr zu den viele 

 viele Meter tief eindringenden Wurzeln von grofiter 

 Wichtigkeit sein. Die Ameisengange fiihren u'ber- 

 dies mit Vorliebe an den Wurzeln entlang in die 

 Tiefe. 



Wo der Sand nur wenig tief ist - i bis 

 hochstens 2m-- fuhrt die Tatigkeit der Boden- 

 tiere zur Entstehung des Decksandes, d. h. 

 eines mit Bruchstiicken und Verwitterungsprodukten 

 des liegenden Gesteins erfullten Sandes. Ameisen 

 und Termiten legen mit Vorliebe ihre Nester 

 zwischen Gesteinsspalten an, die sie ausraumen, 

 indem sie die Gesteinsstucke hinaufschaffen. Diese 

 sinken allmahlich wieder hinab, indem mehr Sande 

 uber ihnen aufgehauft werden und der durchwuhlte 

 Sand nachsinkt. Dieser Decksand iiberzieht alle 

 Gesteinsfelder , hat also bedeutende Verbreitung. 



Man hat ein gewisses Mafi fur die Wirksamkeit 

 der Bodentiere in der Sandhaut. Das ist eine 

 0,5 I cm dicke Lage hellen Sandes, die durch- 

 weg den Boden zwischen den Grasbiischeln, Bau- 

 men und Strauchern bildet. Unter ihr liegt die 

 graue Vegetationsschicht. Diese Sandhaut ist durch 

 Verwehen und Verwaschen der durch die Tiere 

 an der Oberflache ausgeworfenen Sandhaufchen 

 entstanden. Dabei sind die leichten, humosen 

 Stoffe ausgeblasen worden. Ein Versuch, die Sand- 

 menge, die die Tiere geliefert haben, aus dem 

 Inhalt der Sandhaut zu berechnen, erzielt ganz ge- 

 waltige Zahlen. Auf jedem Quadrat von too km 

 Seitenlange wiirde ein aus der Sandhaut gebildeter 

 Bahndamm von 2 m Hohe und 4 m Breite eine 

 Lange von 6250 km haben. Das ist eine Lange 

 etwa wie von Johannesburg nach Kairo. Aus der 

 Sandhaut der gesamten Kalahari konnte man aber 

 ca. 150 solcher Damme aufschiitten, oder einen 

 Darnm, der mehr als 23 mal im Aquator (40 070 km) 

 urn die Erde laufen konnte. Solche Sandmasse 

 ist vielleicht in fiinfzig oder auch nur zwanzig, 

 vielleicht sogar noch weniger Jahren geliefert 

 worden ! 



Die Zahlen, so unsicher sie sein mogen, zeigen 

 immerhin, wie bedeutend die Arbeit der Boden- 

 tiere in der Kalahari ist. Wer sich naher dafur 

 interessiert, der sei auf die ausftihrlichen Darstel- 

 lungen in dem Reisewerk iiber die Kalahari ver- 

 wiesen. 



So sehen wir denn, welche Bedeutung die Tier- 



