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Naturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



N. F. IV. Nr. 28 



heit einen reinen Warmevorgang annelimen duifrn. 

 Bei der Bunsenflamme z. B. ist dies be- 



sonders auch, wenn sie mil Metallsalzen gefarbt 

 ist - - sicherlich nur /aim Teil der Fall. 



Kleinere Mitteilungen. 



Die Erblichkeit geistiger und moralischer 

 Eigenschaften beim Menschen und ihr Ver- 

 haltnis zur Erblichkeit physischer Eigen- 

 schaften behandelt Prof. Karl Pearson in der 

 Zeitschrift ,,Biometrica" ') und weist dabei nacli, 

 da6 die Behauptung, geistige Fahigkeiten seien 

 nicht vererbbar, ganz und gar unberechtigt ist. 

 Vor allem sucht er das exakte quantitative Mafi 

 der Erblichkeit psychischer Eigenschaften zu finden 

 und dieses init dem Mafi der Erblichkeit physischer 

 Charaktere in Vergleich zu bringen, in beztig auf 

 welches zwischen dem Menschen und anderen 

 Lebewesen, wie sich aus friiheren Untersuchungen 

 ergab, keine erhebliche Differenz besteht. 



Pearson wandte bei seinen Erhebungen die in- 

 duktive Methode an. Er erforschte, welcher Grad 

 von Ahnlichkeit unter Geschwistern in bezug auf 

 ihre korperlichen und geistigen Eigenschaften be- 

 stehe, zu welchem Zwecke an Schullehrer 6000 

 Fragebogen mit entsprechenden Instruktionen aus- 

 gesandt wurden, von denen mehr als die Halfte 

 beantwortet zuriickkam. Ein anderer \Veg zur 

 Massenbeobachtung konnte nicht gefunden wer- 

 den; es ist unmoglich, den psychischen Charakter 

 von Kindern mit jenem ihrer erwachsenen Eltern 

 zu vergleichen ; ebenso ist es ausgeschlossen, die 

 Ahnlichkeit zwischen dem Charakter der Kinder 

 und dem der Eltern, als sie Kinder waren, in be- 

 friedigender Weise abzuschatzen. Eine unpartei- 

 ische Abschatzung der relativen geistigen und 

 moralischen Eigenschaften von Eltern und deren 

 erwachsenen Kindern ist fur eine groBe Anzahl 

 von Fallen mindestens - ebenfalls nicht zu er- 

 langen. Deshalb entschlofi sich der Autor zum 

 Studium der ,,Geschwisterahnlichkeit"; dies wird 

 folgendermafien gerechtfertigt : Wenn die Ahnlich- 

 keit der geistigen und moralischen Charaktere der 

 Geschwister geringer, gleich oder grofier ist als 

 die Ahnlichkeit physischer Charaktere derselben, 

 so kann man sicher schlieSen, dafi auch die Erb- 

 lichkeit der geistigen und moralischen Eigen- 

 schaften in eben derselben Weise geringer, gleich 

 oder grofier ist als die der korperlichen Eigen- 

 schaften. 



In bezug auf die Quclle der Information wird 

 bemerkt, dafi die Lehrerschaft gewifi die Kinder 

 unparteiischer zu beurteilcn imstande ist, als die 

 Eltern oder andcre Verwandte. 



Die Liste der Schulen zeigt, dafi die Erhebung 

 sich iiber ganz Grofibritannien erstreckte. Man 

 konnte wohl der Meinung sein, dafi es besser ware, 



') Karl Pearson: On tin: Inheritance of Mental and Moral 

 Characters in Man, and its Comparison with the Inheritance 

 of Physical Charaktcrs. ,,Biometrica", Volume 3, Parts 2 3. 

 Cambridge, 1904. 



eine derartige Untersuchung auf einen einzigen 

 Distrikt mit moglichst geringer Einwanderung zu 

 beschranken, aber dort ein umfassendes Material 

 zu sammeln. Die Schwierigkeiten, die sich dem 

 ganzen Unternehmen ohnedies schon entgegen- 

 stellten, waren aber damit noch betrachtlich er- 

 hoht worden, da Pearson auf freiwillige Angaben 

 angewiesen war. Andererseits deuten die Ergeb- 

 nisse friiherer Forschungen an, dafi hinsichtlich 

 der Erblichkeit physischer Eigenschaften lokale 

 Einfliisse nur von untergeordneter Bedeutung er- 

 scheinen. Es wird daher angenommen, dafi die 

 gewonnenen Resultate ein Bild der Verhaltnissc im 

 ganzen Gebiet gewahren. 



Die Ergebnisse wurden in einer Anzahl kom- 

 plizierterTabellenniedergelegt, welchedieCharakter- 

 ahnlichkeit von Briidern, von Schwestern und von 

 Bruder und Schwester zur Anschauung bringen. 

 Zahlreiche Diagramme dienen der weiteren Klar- 

 stellung. Als bemei kenswerte Tatsache ergibt sich, 

 dafi der Grad der Ahnlichkeit von Geschwistern 

 bei jeder der beobachteten physischen Eigen- 

 schaften nur relativ geringfiigig schwankt, und dafi, 

 bei kaum erheblicheren Variationen, hinsichtlich 

 der geistigen und moralischen Eigenschaften d e r - 

 selbe Grad von Ahnlichkeit besteht, wie 

 beziiglich der korperlichen. Hieraus folgert Pearson, 

 dafi die geistigen Eigenschaften des Menschen i n 

 derselben Weise vererbt werden, wie die 

 korperlichen ; er sagt diesbeziiglich : Wir erben das 

 Temperament unserer Eltern, deren geistige Fahig- 

 keit, Gewissenhaftigkeit etc. geradeso wie die 

 Korpergrofie oder die Form des Kopfes. Evolution 

 und Selektion spielen keine grofiere oder geringere 

 Rolle in der Gestaltung der geistigen und mora- 

 lischen Charaktere des Menschen, als es bezu'clich 



o 



der physischen Erscheinung der Fall ist. 



Der LTmstand, dafi unter den Deszendenten 

 talcntierter Individuen das Wiederauftreten eines 

 Talentes nur selten vorkommt, spricht nicht im 

 geringsten gegen die psychische Erblichkeit, wie 

 auch Dr. Schallmayer ') treffend bemerkt. ,,Inner- 

 halb einer Gruppe sich unterschiedslos kreuzender 

 Individuen unter denen nur wenig talentierte sind, 

 kann nach der Weismann'schen Vererbungstheorie 

 die Wahrscheinlichkeit nicht grofi sein, dafi sich 

 bei jeder Neukombination der Vererbungselemente, 

 mit welcher die Fortpflanzung stets verbunden ist, 

 die zu diesem Talent gehorenden Elementc wieder 

 in hinreichender numerischer Starkc zusammen- 

 finden, um das zur Entwicklung erforderliche Ubcr- 

 gewicht iiber minder gunstige Varianten zu er- 

 langen." 



Bemerkenswert ist die Aufierung Pearson's, dafi 



*) Schallmayer: Die soziol. Bedcut. des -\acli\vuchses der 

 P.egabtcrcn. Archiv f. Rassen- u. Ges.-Biol., 2. Bd., Nr. i. 



