N. F. IV. Nr. 31 



Naturwissenschaftlichc Wochenschrift. 



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schwanzten Eltern erzeugt wurden, war nicht ein 

 einziges mit einem irgend wie defekten Schwanze. 



Trotzdem kann nicht wohl bezweifelt werden, 

 da6 es moglich sein dtirfte, eine schwanzlose 

 Mauserasse zu ziichten : nur nicht auf obige Weise. 

 Zu diesem Zwecke wiirde es geniigen , da die 

 Natur die Variabilitat darbietet, aus jedem Wurf 

 Mause zur Nachzucht immer nur die Tiere mit 

 den kiirzesten Schwanzen auszuwahlen so wiirde 

 man sicher im Laufe der Zeit eine schwanzlose 

 Rasse bekommen. Nur fragt es sich, ob man 

 dann die Schwanzlosigkeit auch als einen patho- 

 logischen Charakter bezeichnen konnte. Welche 

 physiologische Funktion der Schwanz bei den 

 Mausen hat, wissen wir nicht. Wir konnen daher 

 auch nicht sagen, ob eine ungeschwanzte Varietat 

 u nter natiirlichen Daseinsbedingungen den Kon- 

 kurrenzkampf mit ihren geschwanzten Vettern aus- 

 halten konnte. Wenn sie dies konnte, so ware 

 sie eine physiologische Varietat, d. h. man hatte 

 dann kein Recht mehr, die Schwanzlosigkeit als 

 einen pathologischen Charakter zu bezeichnen. 



DaB derartige Abanderungen etwas ganz Ge- 

 wohnliches sind, ist leicht zu beweisen. Darwin 

 sagte schon : ,,Die Ziichter verandern nach Gut- 

 diinken den sichtbaren Teil des Korpers und haben 

 tatsachlich in den letzten 50 Jahren viele Rassen 

 betrachtlich verandert." - - ,,Die englischen Preis- 

 richter bestimmten, dafi der Kamm des spanischen 

 Hahnes aufrecht sein solle, der bisher schlaff herab- 

 hing und in funf Jahren war das Ziel erreicht." 

 - ,,Wer die Zuchtwahl mit Auftnerksamkeit be- 

 obachtet hat, wird zugeben, dafi, da die Natur die 

 Variabilitat darbietet, der Mensch, wenn er wollte, 

 eben so gut funf Zehen an den Hinterfiifien ge- 

 wisser Hunderassen fixieren konnte, als an den 

 Fiifien seiner Dorkinghuhner." 



Was aber die Frage nach der Vererbung er- 

 worbener Eigenschaften zu einer so verwickelten 

 macht, ist der Umstand, dafi man dabei immer 

 wieder auf die Unterfrage eingehen mufi : Sind 

 durch Ubung erworbene individuelle 

 Abanderungen (d. h. funktionelle Abweich- 

 ungen vom Artcharakter) erblich? Wie nahe 

 hier ein Trugschlufi liegt, moge nur beispielsweise 

 die Phylogenese des Dachshundes zeigen. Bei ober- 

 flachlicher Betrachtung konnte man wohl versucht 

 sein, die Entstehung dieser Rasse auf folgende 

 Weise zu erklaren: ,,Die Tiere haben ihre Vorder- 

 beine durch viele Generationen hindurch zum Auf- 

 wiihlen der Erde benutzt; durch einen andauern- 

 den derartigen Gebrauch haben dann die Fiifie 

 eine immer grofiere Fertigkeit im Scharren erlangt 

 und dadurch auch eine immer zweckentsprechen- 

 dere Gestaltung angenommen, - was sich denn 

 eben auf die Nachkommen vererbt hat." Es ist 

 aber leicht zu erweisen, da8 dies eine vollig un- 

 haltbare Auffassung der Sachlage ist. Nicht eine 

 einzige Tatsache hat sich bis jetzt zur Stiitze der 

 Annahme nachweisen lassen, dafi durch den aller- 

 eifrigsten Gebrauch auch nur die geringste er fa- 

 ll che anatomische Veranderung hervorgerufen 



werden konnte. Die Ursachen, wodurch die Ge- 

 staltsveranderung der Vorderbeine des Dachshundes 

 hervorgerufen worden sind, sind ganz andere: es 

 ist dies einmal die Variabilitat der In- 

 divid u e n , von denen die einen mehr, die anderen 

 weniger zum Graben eingerichtete Beine von der 

 Natur mitbekommen -- zum anderen aber die 

 auswahlende Tatigkeit des Mensch en, 

 welcher die ihm fur die Dachsjagd am geeignet- 

 sten scheinenden Exemplare aussucht und zur 

 Nachzucht bestimmt. Weismann sagt in dieser 



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Beziehung: ,,Wenn man nur solche Teile ins Auge 

 fafit, die aktiv wirken, die also durch die Funk- 

 tion verandert werden, durch Ubung gestarkt, 

 durch Nichtiibung geschwacht und verkleinert wer- 

 den und wenn man dann weiter solche Teile 

 durch die Entwicklung ganzer geologischer Perioden 

 hindurch verfolgt, so erhalt man freilich den Ein- 

 druck, als ob die Ubung der Teile direkt auch 

 ihre phyletische Umgestaltung bewirkt hatte. Die 

 Richtung der Ntitzlichkeit im Laufe des Einzel- 

 lebens und der Phylogenese ist dieselbe. So 

 kommt der Schein zustande, als ob die phyle- 

 tischen Veranderungen denen des Einzellebens 

 nachfolgten, wahrend es sich in Wahrheit umge- 

 kehrt verhalt. Die Abanderungen des Keimplasmas 

 sind das Primare und den Gang der Phylogenese 

 Bestimmende." 



In dem von uns oben gewahlten Beispiele der 

 hypothetischen schwanzlosen Mause wufiten wir 

 nicht anzugeben, ob wir die Schwanzlosigkeit als 

 einen pathologischen Charakter wurden bezeichnen 

 miissen. In dem zuletzt angefuhrten Beispiele des 

 Dachshundes ist dies schon weniger unsicher. Es 

 ist wohl kaum zweifelhaft , dafi der Dachshund 

 infolge des verkriippelten Zustandes seiner Beine 

 kaum noch imstande sein diirfte, auf sich selbst 

 angewiesen im Naturzustande sich die notige Nah- 

 rung zu beschaffen. Im Kampfe ums Dasein unter 

 natiirlichen Bedingungen wiirde diese pathologische 

 Rasse wahrscheinlich rasch eliminiert werden. Dies 

 ist jedenfalls auch die Ansicht Darwin's, denn 

 er sagt (Var. der Tiere und Pflanzen im Zust. 

 der Domestikation I): ,,Einige der die verschie- 

 denen Hunderassen charakterisierenden Eigentiim- 

 lichkeiten konnen geradezu Monstrositaten genannt 

 werden ; so z. B. die Form der Beine beim Dachs- 

 hunde, das Vorhangen des Unterkiefers bei der 

 Bulldogge und dem Mops." 



Noch deutlicher aber tritt dies hervor bei den 

 Tauben. Bei diesen Tieren sind durch die Ziich- 

 tung zum Teile Veranderungen erzielt worden, die 

 nicht nur nicht niitzlich, sondern geradezu schad- 

 lich werden miifiten, wenn die betreffende Rasse 

 auf das Leben im Naturzustande angewiesen ware. 

 ,,Einige der kurzschnabeligen Taubenrassen", sagt 

 Weismann in seinen Vortragen zur Deszendenz- 

 theorie, ,,haben einen so kurzen und weichen 

 Schnabel, dafi ihre Jungen die Eischale mit dem- 

 selben nicht mehr anritzen und sprengen konnen 

 und elend umkommen miifiten , hiilfe ihnen der 

 Mensch nicht nach. Das Yorkshireschwein ist ein 



