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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 34 



Das Milieu nun , dem sich die Religion zur 

 Geltendmachung ihrer Wirksamkeit , zur Beein- 

 flussung cler Gemiiter anpassen mufi, ist die Volks- 

 intelligenz, nicht die Intelligenz der fiihrenden 

 Geister, der Gelehrten und Forscher, sondern der 

 breiten Massen. Denn \-on alien Wissensgebieten 

 her ist bekannt, wie wenig von dem, was unter 

 den Gelehrten langst gelaufig ist, in die Offentlich- 

 keit durchsickert. Ich erinnere an die Geschichts- 

 irrtiimerhinsichtlich der,,Heldentaten" der Griechen 

 bei Marathon und Salamis, welche noch heute 

 fortfahren, in alien Schulen als erbauliche Beispiele 

 von Tapferkeit und Mut zu figurieren; an die 

 jahrelang unbekannt geblicbene Kntdeckung der 

 Radiumstrahlen , wahrend sie schon langst die 

 Fundamente unserer Anschauungen von der Ma- 

 terie erschiitterte. 



Allerdings, lange genug schon wird in alien 

 Tonarten die Ungereimtheit der Religionsdogmen 

 proklamiert. Immer aber ist, wie die Gegner der 

 Religion sagen, der durch Schule, Kirche und 

 Erziehung ausgeiibte Einflufi grofi genug, die 

 Geister im Banne alter Theoreme zu halten. - 

 Sollte daran nicht die Besonderheit des mensch- 

 lichen Geistes schuld sein? Von vielen und be- 

 rufenen Seiten wird die Enge und Armut des 

 menschlichen Bewufitseins, die Seltenheit eigent- 

 lichen Denkens, die Langsamkeit des Intellekts, 

 und die Unselbstandigkeit des Urteils festgestellt. 

 Nachahmung gelesener und gehorter Gedanken- 

 gange nehnien einen erschreckend breiten Raum 

 ein, und auch der akademisch Gebildete ist nicht 

 itnmer ,,von Gott dazu verdammt, ein Philosoph 

 x.u sein". ' ) ,,Beobachten wir einen Normalmenschen 

 in seinem Tun und Reden, und ziehen alles ab, 

 was auf Nachahmung und Suggestion beruht, so 

 wird selten ein der Beobachtung zuganglicher Rest 

 iibrig bleiben. Wenn also auch dem Wort Ver- 

 nunft etwas Reelles entspricht, so scheint es doch 

 sicher, dal,5 auch der Zivilisierte mit einem Mini- 

 mum dieses Stoffes auskommt." Ich erinnere hier 

 an den vor/uglichen Aufsatz in Nr. I, N. F. Bd. Ill der 

 Naturw. Wochenschr. iiber die Macht der Gewohn- 

 heit. Es sind vor allem die dort genannten Machte 

 des ,,geistigcn Tragheitsgesetzes" , welche das 

 Geistesleben im allgemeinen wic in unserem 

 speziellen Fall bestimmencl beeinflussen.'-') 



Friedrirh der GroSe glaubt, clal.) in einem 

 Religionssysteme das Yolk der Fabeln nicht ent- 

 behren konne: ,,I)cnn dir ( ic-.i-ln'ipfe, welche von 



') Hegel. 



'*) Wie sehr die Kinsicht in die Braiu-hbarlu-it ncuer, selbst 

 evident nutzbringender Bedarfsartikel unter dem Banne der 

 Gewohnheil stelit, zeipt i,,lj.rnde Anekdole, die ich Merrn 

 Prof. Polonie vcrdanke: Vor wenig mchr als loo Jahren wur- 

 den die Braunkohlcnlagcr des Ciilner Keviers schon von einer 

 i.l'ilir mlc-n Industrie au^',< nul/i , M, /.war, da Li die Kohlc in 

 Meilcrn verbrannt, und als Asdic zur Diingung verwandt 

 wiinlr. Nur einige gaiix arine I.cute, welche kcin Brennliolz 

 liatu-n, wurden durch die Not erfinderisch und brannten Braun- 

 lil' in ilirem Herd. Der Uironist registriert diese Ver- 

 wemlung des ,,Keuermatcrials der Toten" als ein dusteres Bild 

 sozialen Elends. 



der Schule mit der Bezeichnung verniinftig beehrt 

 werden, haben wenig Vernunft ! In der Tat, was 

 bedeuten einige Professoren, einige weise Aka- 

 demiker im Vergleich mit der unabsehbaren 

 Menge, welche einen grofien Staat bildetr \Vii_- 

 soil man gegen das Merkommen kiimpfen, welches 

 die Vernunft der Ouerkopfe ist?" -- Sollte hierin 

 nicht der Grund liegen, vveshalb die Kirchcn es 

 nicht fiir notig, ja nicht einmal fur opportun 

 halten, ihre Dogmen zu modifizierenr Und wird 

 so nicht der schwere Yorwurf der Aufgeklarten, 

 dafi die Religion nicht mit der Zeitbildung fort- 

 schreite, und an veralteten l^ormen festhalu . 

 wesentlich abgeschwacht : Immerhin bleibt ein 

 Teil des obigen Vorwurfs bestehen. Aber welche 

 offentlichen Einrichtungen sind ganz frei von ( T ber- 

 lebtem, z. B. in Rechtspflege, Militar und Bureau- 

 kratie? 1 ) Und kann man andererseits leugnen, da6 

 Dinge, welche wirklich ins Volksbewufitsein iiber- 

 gegangen sind, wie z. B. die Umdrehung der Erde 

 um die Sonne und die Verwerfung des Hexen- 

 glaubens, auch von der Kirche, wenigstens der 

 protestantischen , bereitwillig acceptiert wurden ? 

 Auch darf man nicht vergessen , dafi die 

 Wissenschaft, wie es in ihrem Wesen liegt, in be- 

 standiger Wandlung begriffen ist ; dafi gar oft als 

 felsenfeste Wahrheit angesehene Satze mit dem 

 XX'achsen der Erfahrung dementiert wurden: dull 

 auch in der Wissenschaft Dogmen zu hcrrschen 

 scheinen, iiber welche ein ergrimmter Streit tobt, 

 und da(3 iiberhaupt die Fundamente der Xatur- 

 wissenschaft heute weniger als je gesichcrt er- 

 scheinen. Es ist niitzlich, folgende VVorte I.otze's 

 hier zu beachten: ,,Man mu6 sich nicht die Illu- 

 sion machen, als enthielten die gewohnten Grund- 

 satze unserer physischen Mechanik irgendwie eine 

 Erklarung der einfaclisten Naturwirkungen , sie 

 sind uberall nur Beschreibungen , oder vielmcln 

 genaue Definitionen der Umstande, unter welchen 

 wir unbegriffenerweise gewisse Naturwirkungen 

 eintreten seheu.'' Welchen feststehenden Sat/ von 

 so kraftiger Wirkung auf die Massen. wie das 

 Dogma vom perscinlichen Gott oder cler UnMrib 

 lichkeit der Seele kann die Wissenschaft bieten "r 

 Ich zweifle nicht, sobald etwas aufgefuiulcn ist. 

 das in gleich gewaltiger Weise die Machte des 

 menschlichen Gemiits in Bewegung x.u brin^i n 

 vermag, die Kirche wird keinen Augenblick /('igern. 

 sich diese kostbare Fntdeckung zunut/e x.u 

 machen! Bis jetzt scheint es, als ob die Begliickung 

 der Menge durch Aufklarung uiul Wissenschaft 

 ebenso sehr ein Trail m ist, wie das Schlagwort \<m 

 egalitt- und fraternite in bezug auf Rassen und 

 Stande. 



Es braucht wohl kaum betont zu werden, dal.i 

 damit nicht die Verbreitung fortschrittlicher Idem 

 verworfen werden soil. Im (iegenteil, \vcnn 

 verfriiht erscheinen inuB, das geistige Ni\-cau dcr 

 Allgcmeinhcit fiir hoch genug zu halten, um <lcn n 



') Eine beliebige Auswahl soldier ,,Kelii (.- i m .l<i man 

 in Werken wie Schurz, Urgeschiclite der Kultur ; Tylor etc. 



