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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 35 



Darwin") der Gedanke einer die Stammesgeschichte 

 rekapitulierenden Ontogenese mehrfach und auf 

 GrundderverschiedenartigstenForschungsmethoden 

 (so unter anderen schon zu Anfang des neun- 

 zehnten Jahrhunderts von dem Hallenser Anatomen 

 Johann Friedrich Meckel d. J.) ausgesprochen wor- 

 ilrii ist. Und es war selir natiirlich, dafi mit der 

 fortschreitenden Vertiefung der Biologic und mit 

 iliretn zunehmenden Einflufi auf verwandte oder 

 sogar von ihr abhangige VVissenszweige, wie z. B. 

 die Medizin, der Gultigkeit des biogenetischen 

 Prinzips von den verschiedensten Gesichtspunkten 

 aus nachgeforscht wurde. 



Dies im einzelnen naher zu beleuchten, \viirde 

 hier zu weit fiihren. Es sei, um nur ein paar 

 Beispiele zu nennen, die Bestatigung des biogene- 

 tischen Grundgesetzes durch die detaillierte mikro- 

 skopische Erforschung der Gewebeentwicklung, 

 ferner durch die, freilich noch sehr in den An- 

 fangen steckende Physiologic des Embryos und 

 endlich durch die experimentelle Biologic, be- 

 sonders durch die Entvvicklungsmechanik erwahnt. 



Allein, keine Regel ohne Ausnahmel Und 

 gerade das biogenetischc Grundgesetz isl eine 

 Regel mit sehr vielen Ausnahmen. Diese Tat- 

 sache erschiittert zwar nicht unsere Uberzeugung, 

 daS uns in der Ontogenese vielfach ein Bild der 

 Stammesentwicklung wiedergespiegelt wird, dafi 

 wir also durch eine kritische Erforschung der 

 embryonalen Entwicklung wichtige Aufschltisse 

 iaber manche Daten der Stammesgeschichte er- 

 halten konnen, deren authentische Aufzeichnung in 

 den vergilbten oder vermoderten Blattern der 

 palaontologischen Urkunde langst ftir unser 

 Auge vollig verwischt oder verloren gegangen ist. 

 Aber wir miissen uns stets auf das gewissen- 

 hafteste hiiten, das Symbol, und mogen wir ihm 

 noch so viel danken, mit dem Wesen des Ge- 

 schehens zu verwechseln. Hier, wie bei jeder 

 wissenschaftlichen Forschung, die ernsthaft erklaren, 

 die analysieren will. Das Leben ist etwas, von 

 dessen Wesen wir nicht viel mehr aussagen konnen, 

 als dafi es eine Form des Geschehens darstellt, 

 die, wie die ubrigen Faktoren der Erscheinungs- 

 welt", dem Gesetze der Kausalitat unterliegt. Mehr 

 wissen wir nicht. Und die samtlichen, hochst 

 merkwiirdigen Regulationen, als welche uns die 

 Abweichungen der Ontogenese von dem aus phylo- 

 genetischen Grunden zu postulierenden Gange er- 

 schcincn, ich erinnere nur an die entwicklungs- 

 < ,rhichtliche Beschleunigung von Prozessen, die 

 stanimcsgeschichtlich bedeutend spater eingesetzt 

 haben mussen (z. B. die beschleunigte Entwicklung 

 des Grofihirns, die das Bild der Ahnenphasen in 

 unserer Entwicklungsgeschichte ganz betrachtlich 

 entstcllt), - - sie legcn cs uns in eindringlichster 

 Weise nahe, im Lcbensprozefi ein Geschchen sui 

 rncris ?u vermutcn, bedeuten uns, clatf mil Aus- 

 fluchtcn, wie seine Auffassung als ein nur unge- 

 licuer kompliziertes chemisch - physikalisches Gr 

 schehen es augcnblicklich zweifellos ist, keine prin- 

 zipielle Erkenntnis gewonnen ist. 



Ware dem so, so miifite der aus verschiedenen 

 Grunden naheliegende Versuch, die biochemische 

 Gultigkeit des biogenetischen Grundgesetzes fest- 

 zustellen, positiv ausfallen. Die biochemische For- 

 schung konnte wohl in hochst interessanter Weise 

 die Grade der Artverwandtschaft versinnbilcllichen. 

 Ihre Priifung des biogenetischen Grundgesetzes cla- 

 gegen ist zu einem negativen Resultate gelangt. 

 Die hierauf beziiglichen Untersuchungen, die wir 

 Robert Rofile in Kiel verdanken, sind folgende. 



Ausgehend von den Problemen der neueren 

 Krebsforschung versuchte Rofile, mit Hilfe der bio- 

 chemischen Untersuchungsmethoden Unterschiede 

 im Verhalten der Elemente des embryonalen und 

 des ausgewachsenen Organismus festzustellen, be- 

 sonders hinsichtlich ihrer Oualitaten als Antigene, 

 als Produzenten von Prazipitinen, die das Eiweifi 

 des fremden Organismus zu fallen imstande waren. 

 Aber so wenig es moglich war, Isoprazipitine (das 

 sind Stoffe, im Organismus von bestimmten Teilen 

 gebildet, die im Serum des Artgenossen, oder auch 

 eines anderen Bestandteiles des betreffenden Or- 

 ganismus selbst, eine Eiweififallung hervorrufen; 

 nur ersteres ist iibrigens, und auch nur sehr schwer, 

 nachzuweisen) im Organsaft der Thymus oder der 

 Leber von Pferd, Rind und Meerschweinchen nach- 

 zuweisen, so wenig gelang es (bei Kaninchen und 

 Meerschweinchen) einen individuellen Charakter der 

 embryonalen Elemente zu konstatieren. Nach dem 

 biogenetischen Grundgesetz hatten sich die embryo- 

 nalen Zellen, die doch verwandtschaftliche Be- 

 ziehungen ausgestorbener Ahnenformen zu jetzt 

 noch lebenden, niederen Arten versinnbildlichen, 

 biochemisch ahnlich verhalten mussen, wie die 

 Sera entfernt-verwandter Tierformen. Es hatten 

 sich in ihnen Antigene finden lassen mussen, die 

 auf das Serum des erwachsenen Tieres, genau wie 

 dieausdem Serum einer phylogenetisch entsprechend 

 fremden Tierart gewonnenen Antigene, eiweifi- 

 fallend wirken. Das Vorhandensein solcher Stoffe 

 hat sich aber durch die Versuche Rofile's nicht 

 bestatigen lassen. 



Die embryonalen Antigene wirken also genau, 

 wie die des erwachsenen Organismus. Sic ver- 

 halten sich nicht ,,affen- oder fischahnlich". Die 

 embryonalen Elemente rekapitulieren in ihrer Ge- 

 samtheit wohl die aufiere Form, teilweise auch das 

 physiologische Geschehen, in einer Weise, wie sie 

 den Ahnenformen eigen gewesen sein mufi. Im 

 mikrochemischen Aufbau seiner Elemente jetlm-h 

 scheint nach Rofile's Untersuchungen dem Indi\-i- 

 duum von vornherein der Stempel der Art auf- 

 gedriickt, in den vererbenden Komponenten wnhrcnd 

 des embryonalen Lebens also alles kiinftig sich 

 entwickelnde praformiert und zwarinbiochemischer 

 Hinsicht nicht einmal blofi latent vorhanden zu 

 sein. Fiir die Theorie der Vererbung ergeben sich 

 aus alledem mancherlei neue interessante Problcm- 

 stellungen. Dr. Wolff. 



Zur Klarung des Ursprungs und der Ent- 

 wicklung der Sklaverei bei den Ameisen hat 



