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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 38 



immer grofieren Flachen iiber die Firngrenze, um 

 sich infolge dessen weit auszubreiten. Eine kleine 

 Klimaanderung, \velche ein hochgelegenes Plateau 

 iiber die Schneegrenze bringt, kann daher unter 

 der gemachten Voraussetzung die Entwicklung 

 eines grofien Inlandeises nach sich ziehen. Anders 

 wenn die Eisabfuhr rasch verlaufen kann. Dann 

 verlangt die Bildung einer grofien Inlandeismasse 

 einen entschiedenen Klimaweclisel. 



Weit bessere Klimamesser als die grofien In- 

 landeismassen sind die kleinen Gletscher. Ein jeder 

 setzt fur sein Dasein ein Firngebiet voraus, das 

 iiber der Schneegrenze liegt, und ein jeder er- 

 streckt seine Zunge unter dieselbe herab. Je 

 kleiner der Gletscher, desto genauer kann man 

 die zu ihm gehorige Schneegrenze bestimmen. Hire 

 Fcstlegung fur die Eiszeit ist das Ziel der Unter- 

 suchungen gewesen, die vom physiogeographischen 

 Standpunkt aus in den letzten beiden Jahrzehnten 

 betrieben worden sind. Zunachst im niittleren, 

 dann im siidlichen und siidostlichen Europa ist 

 die eiszeitliche Schneegrenze nunmehr ermittelt, 

 und damit ist fiir die Eiszeit eine jener Hohen- 

 grenzen festgelegt , welche pflanzengeographisch 

 so bedeutungsvoll sind, und aus welcher man an- 

 nahernd auch auf die Lage einer anderen, namlich 

 der Baumgrenze, zu folgern vermag. Baum- und 

 Schneegrenze befinden sich allenthalben auf der 

 Erde in einem bestimmten Abstande voneinander. 

 Derselbe kann theoretisch allerdings gleich Null 

 werden. In einem Gebiete, dessen Temperatur 

 und atmospharische Feuchtigkeit jahraus jahrein 

 dieselben sind , wird der Schneefall allenthalben 

 von ein und derselben Meereshohe an beginnen, 

 und ist er sehr reichlich, so wird jene Meereshohe 

 eine mittlere Jahrestemperatur von iiber o" haben, 

 und dann ist denkbar, dafi unmittelbar bis zu ihr 

 heran die Temperatursummen gegeben sind, welche 

 der Baumwuchs braucht. Aber ein solch ideales 

 Klima ist auf der ganzen Erde nicht vorhanden. 

 Allenthalben macht sich eine gewisse Periodizitat 

 der klimatischen Verhaltnisse geltend. Ist in den 

 Tropen zwar die Jahresschwankung der Temperatur 

 eine kleine. so beeinflufit hier die jahrliche Ver- 

 teilung der Niederschlage um so entschiedener die 

 Lage der Schneedecke; diese reicht wahrend der 

 Regenzeit tiefer herab als in der Trockenzeit; in 

 hoheren Breiten aber, wo wir zwar Regen in alien 

 Jahreszehen haben, trcffen wir selbst am Meere 

 stets eine namhafte Jahresschwankung der Tem- 

 peratur, so dafi sich auch hier die Schneedecke 

 in einem Teile des Jahres tiefer herab erstreckt 

 als im anderen. Cberall aber, wo die Schnee- 

 decke solch jahreszeitlichc Schwankungcn ihrer 

 Ausdehnung macht, muS zwischen der Gren/.e, 

 bis 7.u welcher sie in der trockenen oder warmen 

 Jahreszeit zuriickreicht, also der Grenze des per- 

 manenten Schnees oder Schneegrenze ktirzhin und 

 der Baumgrenze ein deutlichcr Abstand vorhanden 

 sein, denn wir haben dann unmittelbar unter cler 

 Schneegrenze Regionen, in welchcn die Schnee- 

 decke den iiberwiegenclen Teil des Jahres anhalt, 



so dafi die fiir den Baumwuchs notige Aperzeit 

 nicht gegeben ist. 



I'nter solchen Umstanden hegen wir Zweifel 

 an der Richtigkeit der seit Philip pi') wieder- 

 holt geaufierten Angabe, dafi in den Anden des 

 westlichen Patagonien die Urwalder bis an die 

 Schneegrenze heranreichten , und finden uns in 

 diesen Zweifeln durch die allerdings nur gelegent- 

 lich gemachten Angaben iiber die Lage der Baum- 

 und Schneegrenze bestarkt, welche die Erforscher 

 deschilenisch-argentinischenGrenzgebietesgemacht 

 haben. Paul Kriiger, welcher selbst wieder- 

 holte, dafi die patagonischen Anden bis zur Schnee- 

 grenze heran mit undurchdringlichem Urwalde be- 

 deckt seien, fand unter 42" 45, S beim Uberqueren 

 des Gebirges, dafi der dichte Wald nur bis 750 m 

 Hohe reichte und sich in 980 m die letzte Pflanzen- 

 zone einstellt, gebildet von niedrigen Baumcn, 

 deren zur Erde gekriimmte Zweige andeuten, dafi 

 der Schnee die grofite Zeit des Jahres auf ihnen 

 lastet.-j Inmitten solchen VValdes, den wir nur 

 mit unserem Krummholzgestriipp vergleichen 

 konnen, treten sumpfige Wiesen auf, hohere Partien 

 sind kahl; erst bei 141001 liegt die Schneegrenze. 

 Ganz ebenso schildert H a n s S t e f f e n :; ) die Hohen- 

 giirtel siidlich von 46" S. Die Gebirgsziige sind 

 in ilirem unteren Teile von hochstammiCTem Ur- 



o 



wald, hoher hinauf von dicken Mocspolstern be- 

 deckt, erst von I 2OO m Hohe ab tragen sie ewigcn 

 Schnee. Im Einklange hiermit zeigen die Bilder, 

 welche einen Aufsatz von G a 1 1 o i s 4 J iiber die Anden 

 Patagoniens begleiten, durchwegs eine deutlich aus- 

 gesprochenebaumlose Region zwischen den Schnee- 

 gipfeln und den Urwaldern. Hiernach haben wir 

 auch in Westpatagonien auf einen einige hundert 

 Meter betragenden Abstand von Schnee- und Baum- 

 grenze zu schliefien ; die Angabe, dafi beide zu- 

 sammenfielen, diirfte darin bcgriindet sein, dafi 

 sich die Schneegrenze rasch westwarts senkt und 

 an der Aufienkiiste in Mohen angetroffen wird, 

 bis zu welchen sich im Innern der Baumwuchs 

 erhebt. Ganz ebenso liegen die Dinge an der 

 Westkiiste Nordamerikas. Allerdings berichtct 



o 



Set on Karr, f> ) dafi die Schneegrenze am Elias- 

 berge nur in einer Meereshohe von 400 feet - 

 120 m lage, also in der Hohe verlaufe, bis zu 

 welcher sich der Urwald auf der Morane des 

 Agassizgletschers erstreckt, aber diese Angabe ist 

 sofort von Freshfi eld angezweifelt worden, und 

 nach J. C. Russel") ist die Schneegrenze am 

 Malaspinagletscher am Fufie des St. Eliasberges 

 in 2500 feet ^750 m 1 lohr. al>. i '_;,m/. betracht- 



') Botanische Zeituntr, X, iS^2. S. 921. 



2 ) Die chilenische Kriiilu;c--l-:.\peditioii. /.eitschr. d. c 

 f. Erdk. Hcrlin, \\\V, moo. S. I und 23. 



:! ) Rcisenoti/en :ius \Vcst-l'. i(:i^i>nii:ii. /nisrhr. il. ( . 

 KrdU. Berlin 1903. S. 167 (174). 



') l.cs Andes dc Patagonie. Annul- di geographic, \, 

 1901. 



rt ) The alpine regions of Alaska. Vjin'ccd. K. geogr. SoC. 

 London, IX, 1887. S. 269 



6 ) Malaspina Glacier. Tlir Jmirnal "I Geology, I, 1893. 

 S. 219 (223). 



