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Einschliefslich der Zeitschrift ,,Dl6 NeltUr" (Halle a. S.) seit i. April 1902. 



Organ der Deutsehen Gesellsehaft fur volkstiimliche Naturkunde in Berlin. 



Redaktion : Professor Dr. H. Potonie und Oberlehrer Dr. F. Koerber 

 in Grols-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Nene Folge IV. Band; 

 der ganzen Reihe XX. Band. 



Sonntag, den 15. Oktober 1905. 



Nr. 42. 



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 handlung. 



Uber den Begriff des Gedachtnisses in seiner Bedeutung fur die Biologic. 



[Nachdiuck verboten.] 



Von Dr. Carl Detto. 



Hervorragende Forscher haben die Meinung 

 ausgesprochen, dafi gewisse biologische Prozesse, 

 wie sie etwa bei der Vererbung und in der Onto- 

 genie zutage treten, mit Erfolg gedeutet werden 

 konnten durch die Annahme eines ,,Gedachtnisses" 

 der organischen Substanz. 



Nachzuweisen, dafi diese Ansicht irrtiimlich ist 

 und dafi dieser Irrtum auf dem Ubersehen eines 

 vollstandigen Wechsels in der Bedeutung des Wortes 

 ,,Gedachtnis" beruht, wenn mit ihm etwas fur die 

 Biologie Fruchtbares gesagt worden ist, das ist 

 die Absicht dieses kritischen Versuchs, dessen 

 Grundlagen auf der Meinung beruhen, dafi nur die 

 strengste Scharfe begrifflicher Definition die Klar- 

 heit der Probleme und den Erfolg ihrer Auflosungen 

 zu sichern vermag. Jede Einmengung psycho- 

 logischer Begriffe in die Naturwissenschaft gefahrdet 

 die Erkenntnis kausaler Zusammenhange und ar- 

 beitet innerhalb der Biologie der schrankenlosesten 

 Mystik in die Hand ; denn in der Biologie beginnt 

 die Mystik da, wo der Zweifel an der Kausalitat 

 anfangt. 



In diesem Sinne bitte ich meine Polemik gegen 

 Ansichten anerkannter Forscher aufzunehmen. 



Kein Geringerer als Ewald Hering sprach 

 im Jahre 1870 iiber das ,,Gedachtnis als eine all- 

 gemeine Funktion der organischen Materie." *) Bald 

 darauf (1875) hat dann Ernst Haeckel den Ge- 

 danken He rings in einer neuen ,,provisorischen 

 Hypothese" der Vererbung zu verwerten gesucht 

 (,,Uber die Wellenzeugung der Lebensteilchen oder 

 die Perigenesis der Plastidule". Gemeinverstand- 

 liche Vortrage und Abhandlungen aus dem Ge- 

 biete der Entwicklungslehre. 2. Aufl., Bonn 1902, 

 Bd. II), und kiirzlich erschien ein umfangreiches 

 Buch von dem bekannten Zoologen und Forschungs- 

 reisenden Richard Semon: ,,Die Mneme als er- 

 haltendes Prinzip im Wechsel des organischen Ge- 

 schehens" (Leipzig, Engelmann, 1904). 



Wir haben den Begriffdes Gedachtnisses 

 nicht aus der Natur in uns, sondern aus uns in 

 die Natur gelegt, wenn wir von einem Gedachtnis 

 der organischen Materie sprechen, eine Selbstver- 

 standlichkeit, welche Hering von vornherein zu- 

 gibt. 



Zweitc Auria^r, \\ini 1876. 22 



