N. F. IV. Nr. 43 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Kleinere Mitteilungen. 

 Das Prinzip der Korrelation bei Aristoteles. 



Man hort oft von Aristoteles hinsichtlich 

 seiner naturvvissenschaftlichen Kenntnisse gering- 

 schatzig sprechen. Es mag dies seinen Grund in 

 dem Umstand haben, dafi er mit seinen Ansichten 

 so viele Jahrhunderte hindurch als unfehlbar gait 

 und da6 dadurch die Entwicklung der Natur- 

 wissenschaften eine arge Hemmung erfuhr. Allein 

 man sollte gerecht sein, und diesen Fehler seiner 

 Nachfolger nicht den grofien Stagiriten entgelten 

 lassen. Wer einmal in seine ,,Tierkunde" hinein- 

 gesehen hat, wird mir Recht geben, wenn ich 

 sage, die Lektiire ist eine wahre Erquickung und 

 das um so mehr, wenn man etwa vorher das ode, 

 anekdotenhafte VVerk des Plinius studiert hat, der 

 doch 400 Jahre jiinger als Aristoteles war. 



Bei Gelegenheit des Studiums der Aristoteli- 

 schen Tierkunde fand ich tinter anderem einige 

 hochinteressante Bemerkungen, welche dartun, dafi 

 Aristoteles eine auffallende Kenntnis von clem be- 

 safi, was wir heute Korrelation nennen: nam- 

 lich dem inneren Zusammenhang der Organe. Die 

 Korrelation ist bekanntlich besonders von Cuvier 

 beriicksichtigt und ausgebaut worden, machte er 

 sich doch anheischig, aus einem ihm vorliegenden 

 Knochen das ganze, sonst unbekannte (fossile) Tier 

 zu konstruieren. Darwin hat die Korrelation 

 etwas vernachlassigt und ihr jedenfalls nicht die 

 grofie Bedeutung zugesprochen, die sie augen- 

 scheinlich hat. In jungster Zeit bringt sie Rabl 

 wieder zu Ehren. Wie wunderbar aber, dafi wir 

 den Keim dieses Prinzips schon bei Aristoteles 

 finden! Es heifit in der Tierkunde (VIII. Buch, 

 iSff.): ,,Eine Veranderung, welche bei den Tieren 

 ein kleines Organ erfahrt, bewirkt augenscheinlich 

 grofie Veranderungen in der Beschaffenheit des 

 ganzen Korpers." Als Beweis fiihrt Aristoteles 

 die Kastrierung an, welche so grofie andere Ver- 

 anderungen mit sich bringt. Er fahrt dann fort: 

 ,,denn dadurch, dafi das Tier eines kleinen Organes 

 beraubt wird, schlagt es in die weibliche Natur 

 um." Nun verallgemeinert er diese Beobachtung 

 und sucht auch die Entstehung des Geschlechts 

 in der normalen Entwicklung ebenso zu erklaren. 

 ,,Daher beruht denn auch", heifit es namlich, ,,bei 

 der urspriinglichen Bildung das Geschlecht, ob 

 namlich ein Weibchen oder ein Mannchen wird, 

 auf der Veranderung eines an Grofie winzigen 

 Teilchens, wofern nur dieses die Bedeutung eines 

 Prinzips hat: wird dieses Teilchen vollkommen 

 getilgt, so bildet sich keines von beiden." 



Das Bemerkenswerteste ist nun aber die nun 

 folgende Erorterung; denn sie hat geradezu de- 

 scendenztheoretischen Wert. Aristoteles verallge- 

 meinert namlich nunmehr nochmals diese Ge- 

 danken, indem er durch sie die Entstehung von 

 Land- und VVassertieren zu erklaren sucht': ,,So 

 erfolgt auch die Bildung der Landtiere und der 

 beiderlei Arten von Wassertieren, J ) indem die 



') Aristoteles teilt die Tiere nach dem Aufenthaltsort ein 



Veranderung in kleinen Teilchen erfolgt." Das 

 Folgende gibt dann noch einen zweiten descen- 

 denztheoretischen Gedanken, und zwar iiber den 

 Einflufi der Nahrung. Es heifit dort namlich : ,,Es 

 werden nun die einen Landtiere, die anderen Wasser- 

 tiere und haben entweder nur an einer von beiden 

 Bildungen teil , dadurch, dafi sie bei der urspriing- 

 lichen Entwicklung einen Teil eines Stoffes er- 

 halten von derselben Beschaffenheit wie ihre Nah- 

 rung ist." 



Das sind ja nur ein paar Bemerkungen; aber 

 sie zeigen, wie tief Aristoteles doch schon in das 

 Wesen der Natur eindrang und dafi ihn , wenn 

 auch mehr ahnungsweise, Fragen beschaftigten, die 

 heute nach mehr als zweitausend Jahren wie- 

 der aufleben und die Wissenschaft bewegen. 



Bei dieser Gelegenheit sei auch darauf hinge- 

 wiesen, dafi Aristoteles den Einflufi des Klimas 

 und des Standorts auf die Tiere kannte. Im 

 VIII. Buch, I56ff., weist er auf eine grofie Zahl 

 von Verschiedenheiten der Tiere je nach der 

 Gegend hin, sowie auf die oft sehr auffallende 

 Verbreitung der Tiere. So berichtet er, dafi auf 

 Kephalenia ein Flufi die Grenze bildet, auf dessen 

 einem Ufer Zikaden vorkommen, auf dem anderen 

 dagegen nicht. Im Roten Meere, sagt er, seien 

 die Schaltiere von aufierordentlicher Grofie; in 

 Agypten seien manche Tiere grofier als in Griechen- 

 land , was er aus der reichlicheren Nahrung ab- 

 leitet; in Illyrien usw. seien die Esel wegen des 

 rauhen Klimas klein. 



In demselben Zusammenhang (VIII, 167} gibt 

 Aristoteles an, dafi durch Kreuzung neue Tiere 

 entstehen konnen, er fiihrt als Beispiel an, dafi 

 aus der Paarung von Fuchs und Hund der ,,lako- 

 nische Hund" entsttinde. Dr. E. Dennert. 



Schlafnester. Beziiglich des Doppelnestes 

 des Gartenrotschwanzchens, das auf S. 346 dieser 

 Zeitschrift (Neue Folge, IV. Band) abgebilclet und 

 besprochen worden ist, erhielt ich von Fr. Helene 

 Rorig in Frankfurt a. M. eine Mitteilung, die mir 

 von allgemeinem Interesse zu sein scheint: 



,,Der Fall betrifft unsere Rauchschwalbe (Hirundo 

 rustica L.). Eines Tages bemerkte ich an einem 

 Balken des Kuhstalles, der zu unserer Oberforsterei 

 gehorte, die Anlage eines Schwalbennestes. Es 

 war die erste tiberhaupt in diesem Raume. Da 

 die Jahreszeit hierfiir schon etwas vorgeschritten 

 war, zweite Halfte des Mai, so war vorauszusetzen, 

 dafi den Tierchen anderswo Nest und Brut bereits 

 zerstort worden war. Es interessierte mich, die 

 Zeitdauer eines solchen Nestbaues zu erfahren, 

 und deshalb beobachtete ich taglich den fort- 

 schreitenden Ban. Ich war dann sehr erstaunt zu 

 bemerken, dafi statt eines Nestes sogleich deren 

 zwei unmittelbar nebeneinander hergestellt wurden. 

 Wie ich feststellen konnte, war es jedoch nur ein 



in Landtiere, welche Luft einnehmen , \Yassrrlk-re, wt-lche 

 Wasser einnehmen und Wassertiere, welche iui Wasser Mien, 

 aber Luft atmen (Schildkrote, Robben, I - . a.). 



