728 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 46 



auszubaucn und fortzufiihren, war Richthofen stets 

 bestrebt, die Individualitat jedes einzelnen zu er- 

 fassen und zu schonen. Die Schuler kamen zu 

 ihm aus den verschiedensten Zweigen des Wissens; 

 er suchte sie alle ihrer speziellen Eigenart ent- 

 sprechendanzuregen,weshalbersichauch stets genau 

 iiber ihren Bildungs- und Studiengang unterrichtete. 

 Die Festschrift, die ihm zu seinem sechzigsten 

 Geburtstage iiberreicht wurde, bietet hierfiir ein 

 beredtes Zeugnis. Die in ihr vereinigten Arbeiten, 

 einer ganzen Reilie von Wissensgebieten ange- 

 horend, weisen alle jene exakte, naturwissenschaft- 

 liche Richtung des Denkens auf, durch die sich 

 Richthofen in hohem Mafie auszeichnete. Dafi er 

 die Geographie als eine rein naturwissenschaftliche 

 Disziplin auffafite, zeigt z. B. die Art, wie er sich 

 das Studium dieser Wissenschaft dachte. Wer sich 

 ihr widmen will, mufi seiner Ansicht nach in den 

 samtlichen Teilen der Naturwissenschaft bewandert 

 sein, nicht um iiberall moglichst viele positive 

 Kenntnisse zu besitzen, sondern um die Methoden 

 kennen zu lernen, damit man sich im gegebenen 

 Falle iiberall schnell einzuarbeiten vermag. Dafi 

 daneben eine gewisse Menge solcher positiver 

 Kenntnisse unerlafilich ist, versteht sich von selbst. 

 Eine Beherrschung des Gebietes verlangte er ma- 

 in der Geologic als der wichtigsten Grundlage fur 

 den wissenschaftlichen Geographen. So setzte er 

 auch in seinen Vorlesungen von der Geologic ziem- 

 lich viel voraus; wenn er auch die Grundbegriffe 

 dieser Wissenschaft vorher meist kurz erlauterte, 

 so ging er im weiteren Verlaufe des Vortrages 

 doch fast stets hieruber weit hinaus. So mag es 

 sich erkliiren , dafi dem Anfanger Richthofen's 

 Kollegien nicht sonderlich zusagten, er vermochte 

 ihnen eben nie ganz zu folgen. Dafiir waren sie 

 aber fur den Fortgeschritteneren eine Quelle hohen 

 Genusses. Zwar, eine glanzende Rednergabe war ihm 

 nicht verliehen, er lag oft imKampfe mit dem Aus- 

 druck, aber das wurde reichlich ausgeglichen durch 

 die ruhige, so iiberaus klare und durchsichtige Art 

 des Vortrages und die Plastizitat der Schilderung. 

 Eine nicht gewohnliche Fertigkeit des Zeichnens 

 von Skizzen, Profilen u. dgl. unterstiitzte ihn in 

 seinem Vortrage. Es ist im hochsten Grade zu 

 bedauern, dafi seine Vorlesungen nicht im Drucke 

 vorliegen. Die Kollegien, die die Geschichte der 

 Krdkunde, die Verkehrsgeographie, die vergleichende 

 Ubersicht der Kontinente und vor allem diejenigen, 

 die die Darstellung einzelner Lander und Erdteile 

 zum Gegenstande hatten, waren so einzigartig, dafi 

 auch sie ihm unverganglichen Ruhm gesichert 

 luittcn. Aber er selbst hat sich stets gegen eine 

 Drucklegung ausgesprochen : seine allzu grofie Be- 

 scheidenheit lid,( ihn nur das der Offentlichkeit 

 iibcrgeben, worin er sich unumschrankter Herr des 

 Stoffes fiihltc. 



Waren schon die Richthofen'schen Vorlesungen 

 eigcntlich nur fiir den in die Wissenschaft bereits 

 tiefer eingedrungenen bestimmt, so gilt dies noch 

 weit mdir von seinem Seminar, dem beriihmten 

 sog. Colloquium. Ilier versammclten sich wochent- 

 lich einmal seine Schuler, teils um iiber selbst- 



standige Arbeiten zu berichten, teils um wichtigere 

 Erscheinungen der neueren Literatur zu besprechen. 

 Ein einfaches Referat des Inhalts geniigte hier aber 

 nicht, Richthofen verlangte vielmehr, dafi sich der 

 Student in die gesamte Literatur des betreffenden 

 Gebietes einarbeitete und womoglich sich ein selbst- 

 standiges Urteil iiber den Gegenstand bildete. So 

 nahm ein Vortrag fur das Colloquium oftmals die 

 voile Arbeitskraft eines ganzen Semesters in An- 

 spruch. Denn die Anforderungen, die Richthofen 

 stellte, waren ungewohnlich hohe, aber es bemiihte 

 sich auch ein jeder, an dieser Stelle sein Bestes zu 

 geben. Es waren ja nicht nur Studenten in dieser 

 Versammlung vertreten, sondern, und das war das 

 eigenartige dieses Colloquiums, auch die alteren 

 Schuler Richthofen's, die bereits selbstandig und 

 z. T. selbst schon als Forscher tatig waren, waren, 

 wenn es ihre Zeit irgend erlaubte, regelmafiig an- 

 wesend. Der Student, der zum erstem Male vor 

 diese Versammlung trat, hat wohl stets mit einer 

 ziemlich grofien Scheu zu kampfen gehabt; denn 

 auf jene Weise wurde es erreicht, dafi iiber die 

 verschiedensten Wissenszweige stets urteilsfahige 

 Kritiker zugegen waren. Vor allem jedoch war 

 es die machtige Personlichkeit Richthofen's selbst, 

 die jeden veranlafite seine ganzen Krafte einzu- 

 setzen. Nur selten griff Richthofen in die Dis- 

 kussion ein, nie gab er eine langere Kritik des 

 Vortrages. Man konnte meist schon an seinen 

 Augen ablesen, ob er zustimmte oder nicht. Es 

 waren oft nur wenige VVorte , die er sprach, 

 aber diese waren so iiberaus treffend, dafi man 

 ihnen nichts hatte hinzufiigen konnen. Dieses 

 Colloquium hat die Schuler Richthofen's zu einer 

 Gemeinde zusammengeschlossen; wer einmnl Mit- 

 glied dieser Versammlung geworden war, gehorte 

 eben fiir immer dazu und hielt die Be/.iehungen 

 zu ihr aufrecht, auch wenn ihn das Schicksal in 

 feme Lander oder Erdteile gesandt hatte. Es lag 

 hier ein Verhaltnis zwischen Lehrer und Schuler 

 vor, wie es wohl, noch dazu an der Universitat 

 einer Grofistadt, einzig dasteht, zumal da Richt- 

 hofen seine Schuler auch in seinem allzeit gast- 

 lichen Hause empfing. So ist es gekommen, dafi 

 jeder von diesen, wie es einer seiner Schuler so 

 schon ausgedriickt hat, sich durch den Tod dieses 

 Mannes im eigentlichen Sinne verwaist fiihlt. Um 

 nun diese Gemeinde, die durch Richthofen's Hin- 

 scheiden ihren Fiihrer verloren hat, auch weiter- 

 hin aufrecht zu erhalten, ist bereits der Vorschlag 

 gemacht und mit grofier Freude begriifit wordcn, 

 an eincm bestimmten Tage jedes Jahres einen 

 Richthofentag abzuhaltcn, an dem die ehemaligen 

 Schuler zusammenkommen sollen , um das An- 

 denken ihres Meistcrs zu pflegen, und vor allem 

 auch um der kommenden Generation die Art 

 seines Wesens und Wirkens zu vermitteln. Im 

 Flerzen seiner Schuler hat sich Richthofen ein 

 dauerndes Dcnkmal gesetzt, sein Name wird und 

 kann nicht untergehen. Und zu der Trauer, mit 

 der wir nun an seinem Grabe stehen, gesellt sich 

 das Gefiihl der Freude und des Stolzes: Denn er 

 war Unser! 



