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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. IV. Nr. 49 



driickung eines elastischen Korpers vorstellcn kann, 

 der aber auch als Bewegung kleinster Teilchen, 

 Schwingungen oder Rotationen, gedacht werden 

 kann. Die elektrisch geladenen Korper selbst, 

 bzw. die Pole eines Magneten sind dann fiir ihn 

 waiter nichts als die Ausgangsstellen dieser Zu- 

 standsanderungen im Ather. Uber diese selbst 

 hat Maxwell ebensowenig wie Faraday irgend- 

 welche hypothetischen Voraussetzungen gemacht. 



Nach Faraday's Vorgang kann man die von 

 magnetischen Polen ausgehenden Zustands- 

 anderungen im Ather, die Verteilung der magne- 

 tischen Kraft im Felde eines Magneten nach Grofie 

 und Richtung dadurch experimentell veranschau- 

 lichen, daB man einen Magneten mit einem Blatt 

 Papier bedeckt und feine Eisenfeilspane darauf 

 siebt ; klopft man dann leise auf das Papier, so 

 ordnen sich die Feilspane in krummen Linien an, 

 die von den Magnetpolen ausgehen. Diese An- 

 ordnung in Spannungslinien oder magnetischen 

 Kraftlinien wird den Feilspanen eben durch 

 den besonderen Zustand des Athers erteilt. Be- 

 kanntlich hat sich die Darstellung der Verteilung 

 der elektrischen und magnetischen Krafte im elek- 

 trischen Felde durch diese Kraftlinien als so prak- 

 tisch erwiesen, dafi heute kein Flektrotechniker 

 mehr ohne dieselben zu arbeiten imstande ist. 



Es ist ferner eine bekannte Tatsache, dafi ein 

 Stuck weiches Eisen im Kraftfelde eines Magneten 

 selbst zum Magneten wird. In die Sprache Fara- 

 days ubersetzt heifit dies, dafi das Eisen von einer 

 grofieren Anzahl Kraftlinien durchsetzt ist als der 

 umgebende Luftraum. Daraus folgt, dafi der Ather 

 in verschiedenen Substanzen in verschiedenem Zu- 

 stande vorhanden sein mufi; man kann sich etwa 

 denken, dafi er verschiedene Nachgiebigkeit fiir 

 das Eindringen der Kraftlinien, die Herstellung des 

 elektrischen Spannungszustandes besitzt. Je grofier 

 diese ist, um so dichter werden sich also die Kraft- 

 linien in ihm zusammenscharen. Da die Uber- 

 tragung der Wirkungen eines geladenen Korpers 

 durch den Ather des umgebenden Mediums 

 hindurch je nach der Art des umgebenden Stoffes 

 ebenfalls Unterschiede zeigt es sei hier nur 

 an den Einflufi der die Belege einer Leydener 

 Flasche trennenden Substanz (Glas, Hartgummi) 

 auf das Verhalten der Flasche erinnert - - mufi 

 man auch fiir diese nichtleitenden Korper, die 

 Faraday entsprechend der ihnen zugewiesenen Auf- 

 gabe sehr charakteristisch Dielektrika nennt, eine 

 Verschiedenheit der Naehgiebigkeit des Athers 

 annehmen. Das Mafi der Nachgiebigkeit nennt 

 Faraday die Dielektrizitatskonstante der betr. Sub- 

 stanz. Wenn nun bei elastischen Korpern die ein- 

 wirkenden Krafte eine gewisse Grofie iiberschreiten, 

 tritt bekanntlich Zerreifien ein und die Spannungen 

 im Korper gleichen sich aus. Findet eine Steige- 

 rung der elektrischen Kraft statt, die auf ein Di- 

 elektrikum wirkt, so wird die elektrische Spannung 

 im Ather irnmer grofier werden. t'berschreitet 

 die elektrische Kraft eine bestimmte Grenze, so 

 zerreifit die Substanz des Dielektrikums ebenfalls 



und die elektrischen Spannungen des Athers gleichen 

 sich in Form eines Funkens aus. 



Wie nun zuerst Helmholtz ausgesprochen und 

 spater Feddersen experimentell bewiesen hat, be- 

 steht diese Funkenentladung nicht einfach in einem 

 einmaligen Ausgleich der elektrischen Spannungen 

 des Athers, sondern der Vorgang spielt sich so 

 ab, wie wenn man einen mit komprimiertem Gas 

 gefiillten Ballon plotzlich durch Offnen eines Hahnes 

 in einem Verbindungsrohr mit einem luftleer ge- 

 pumpten Ballon verbindet. Dann wird in letzteren 

 nicht nur soviel Gas hiniiberstromen, dafi in beiden 

 gleiche Spannung herrscht, sondern von der ein- 

 mal in Bewegung befindlichen Gasmasse wird 

 zuerst zuviel in den vorher luftleeren Ballon hin- 

 iiberstiirzen, so dafi in ihm jetzt eine grofiere 

 Spannung herrscht als in dem zuerst gefiillten 

 Ballon nunmehr vorhanden ist. Der UberschuB 

 wird dann wieder zurtickstromen und so wird ein 

 mehrfaches Hin- und Herschwanken zwischen den 

 beiden Ballons stattfinden, bis kein Spannungs- 

 unterschied in den Ballons mehr besteht. Genau 

 ebenso erfolgt ein allmahliches bin- und her- 



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sch wingendes Abklingen des elektrischen Spannungs- 

 zustandes des Athers. Die Funkenentladung wird 

 also oszillatorisch sein. Wie sich nun die elastischen 

 Schwingungen tonender Korper als Wellen durch 

 das umgebende Medium ausbreiten, so pflanzt sich 

 dieser oszillierende elektrische Spannungszustand 

 des Athers als elektrische Welle diirch diesen 

 fort. Es sei dabei nochmals besonders betont, dafi 

 das, was sich hierbei in Form von Schwingungen 

 verschiebt, nur der besondere Zustand des 

 Athers, nicht etwa dieser selbst ist, wie es die 

 Undulationstheorie des Lichtes annahm. Diese 

 Annahme zwang in der Undulationstheorie des 

 Lichtes dazu, den Ather mit den Eigenschaften 

 eines festen Korpers begabt zu denken, da sich 

 nur in solchen Transversalwellen ausbreiten konnen, 

 wahrend man sich ihn, da er der Bewegung der 

 Himmelskorper im Weltenraum nur einen ver- 

 schwindenden Widerstand entgegensetzt, als eine 

 FHissigkeit oder ein Gas denken mufi, ein Wider- 

 spruch , der den Physikern manche Sorge be- 

 reitet hat. 



Die von Maxwell vorausgesagten Wellen ex- 

 perimentell nachgewiesen zu haben, ist nun, wie 

 schon erwahnt, das grofie Verdienst von H. Hertz. 

 Welter gelang es nun Maxwell, aus seiner Theorie 

 die Geschwindigkeit zu ermitteln, mit der sich 

 diese oben beschriebenen Storungen im elektrischen 

 Gleichgewichtszustande des Athers, die Wellen, in 

 diesem ausbreiten. Und da fand er die auf ver- 

 schiedenen Wegen gemessene Fortpflanzungsge- 

 schwindigkeit der Lichtwellen, 300000 km 'sec. Da 

 nun die Undulationstheorie des Lichtes den Licht- 

 strahl ebenfalls als eine den Ather durcheilende 

 Welle auffaSt, so war durch diese Ubereinstimmung 

 der theoretische Beweis erbracht, dafi auch die 

 Lichtwellen keine durch mechanische Schwingungen 

 von Atherteilchen erzeugten Wellen sind, sondern 

 eine besondere Art der elektrischen Wellen sein 



