N. F. IV. Nr. 49 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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miissen, eine Anschauung, auf die schon Faraday 

 auf Grund seiner Entdeckung des Kinflusses des 

 Magnetismus auf die Polarisationsebene des Lichtes 

 hingewiesen hatte. Hertz hat durch die Fest- 

 stellung der Reflexion, Brechung, Interferenz und 

 Polarisation der elektrischen Wellen nach den fiir 

 die Lichtwellen giiltigen Gesetzen auch hierfiir den 

 experimentellen Beweis erbracht und damit ist 

 fiir die Lichtwellen auch die oben geschilderte 

 Schwierigkeit behoben. 



Hiermit war zugleich fiir die Ausbreitung der 

 elektrischen Wirkungen durch den Raum, fiir die 

 strahlende Elektrizitat, wie wir nunmehr sagen 

 diirfen, der Ather als Trager nachgewiesen. Natur- 

 gemafi versuchte man nun auch alle Wirkungen 

 der an die ponderable Materie gebunden erschei- 

 nenden Elektrizitat auf den Ather als wesentliche 

 Substanz zuriickzufiihren. Es wiirde natiirlich viel 

 zu weit fiihren, wenn ich Ihnen hier die verschie- 

 denen Theorien mit den ihnen zugrunde liegenden 

 Hypothesen und die zahlreichen Versuche, das ge- 

 samte Gebiet der elektrischen Erscheinungen aus 

 ihnen zu entwickeln, auseinandersetzen wollte. 



Auf diese Dinge weiter einzugehen, erubrigt 

 sich aber nuch schon deshalb, vveil die physi- 

 kalischen Fintdeckungen der letzten 10 15 Jahre 

 uns gezwungen haben, unsere Ansichten fiber das 

 Wesen der an die Materie gebundenen Elektrizitat 

 nochmals einer recht griindlichen Revision zu unter- 

 ziehen. Die Forschungsergebnisse von Maxwell 

 und Hertz iibcr die strahlende Elektrizitat dagegen 

 sind auch in diese neuen Theorien als eiserner 

 Bestand aufgenommen worden. 



Grofie Schwierigkeiten erwuchsen der elektro- 

 magnetischen Lichttheorie aus der Erklarung der 

 Lichtbrechung und der Farbenzerstreuung. Da die 

 Lichtschwingungen elektrische Schwingungen sind 

 und der Schwingungszustand der letzteren in irgend- 

 einer Substanz im wesentlichen durch die oben 

 erlauterte Dielektrizitatskonstante dieser Substanz 

 bestimmt sein mufi, so mufi der Brechungsexponent 

 dieser Substanz von ihrer Dielektrizitatskonstante 

 abhangig sein. Die Untersuchung dieser Ab- 

 hangigkeit liefi nun auf das Vorhandensein noch 

 eines anderen die Grofie des Brechungsexponenten 

 bestimmenden Einflusses schliefien, wahrend die 

 Erklarung der Farbenzerstreuung zunachst iiber- 

 haupt mifilang. Da tat der Hollander H. A.Lorentz 

 einen ganz radikalen Schritt. Er griff insofern auf 

 die alten Anschauungen zuriick, als er wieder als 

 etwas primar in jedem Korper Gegebenes das ein- 

 zelne Elektrizitatsteilchen einfuhrte. Dieses denkt 

 er sich in den Ather eingebettet und in diesem 

 ist es mit dem elektromagnetischen Kraftfelde 

 Faradays umgeben , fiir das die Anschauungen 

 Faradays und Maxwells erhalten bleiben. 



Jedes solche elektrische Elementarquantum ist 

 untrennbar verbunden mit einem Elementarquantum 

 der Masse, dem chemischen Atom. Diese Ver- 

 bindung wurde spater von Stoney ein Elektron 

 genannt und es werden natiirlich zwei Arten der- 



selben unterschieden, die positiven und die nega- 

 tiven. Es sei schon hier bemerkt, daS man diesen 

 urspriinglichen, von Lorentz geschaffenen Begriff 

 des Elektrons wieder modifizieren mufite. 



Eine wesentliche Stiitze fiir die Annahme, dafi 

 in den Korpern solche geladenen Teilchen vor- 

 handen sind, lieferten die auch nur schwer in 

 Maxwell's Theorie passenden Erscheinungen, die 

 man als Elektrolyse bezeichnet, und die darin be- 

 stehen, dafi ein zusammengesetzter, in Losung be- 

 findlicher chemischer Korper beim Durchgang 

 eines elektrischen Stromes nach ganz bestimmten, 

 ebenfalls von Faraday aufgestellten Gesetzen in 

 zwei Teile zerfallt, die sich an den Eintrittsstellen 

 des Stromes, den Elektroden, abscheiden. Diese 

 Erscheinung kommt nach Faraday so zustande, 

 dafi sich jedes Molekiil durch die Einwirkung des 

 Stromes in zwei entgegengesetzt geladene Atome 

 oder Atomgruppen spaltet, deren jede eine Wande- 

 rung nach der zu ihrer Ladung entgegengesetzt 

 geladenen Elektrode antritt. Deshalb pflegt man 

 diese Teilchen in der Elektrolyse lonen, die VVan- 

 dernden, zu nennen. Wie sich diese lonenwande- 

 rung im einzelnen abspielt, kann hier iibergangen 

 werden. Helmholtz wies nun zuerst in einer 1881 

 zum Gedachtnis Faradays gehaltenen Rede darauf 

 hin, dafi sich die Einwirkung des Stromes auf den 

 Elektrolyten, wie man den gelosten Korper nennt, 

 am einfachsten erklart, wenn man annimmt, dafi 

 die Ladung der Atome von vornherein in ihnen 

 vorhanden ist. An den Elektroden findet dann 

 ein Ausgleich mit Ladungen entgegengesetzten 

 Vorzeichens statt, und die Zersetzungsprodukte 

 miissen den Tatsachen entsprechend als elektrisch 

 neutrale Korper abgeschieden werden. 



Wenn nun jeder Korper aus derartigen, mit 

 positiven und negativen Elementarquanten ge- 

 ladenen Atomen aufgebaut ist, so mufi eine elek- 

 trische Welle, z. B. ein Lichtstrahl, der in einen 

 Korper eintritt, in diesem ein Mitschwingen dieser 

 Ladungen und der mit ihnen verbundenen Atome 

 herbeifuhren und diese mitschwingenden, geladenen 

 Massenteilchen werden nun ihrerseits auf den Ver- 

 lauf der Welle im Korper von Einflufi sein. Tat- 

 sachlich gelang es Lorentz und Helmholtz, aus 

 dieser Annahme die Erscheinungen der Licht- 

 brechung und Farbenzerstreuung und andere mehr, 

 immer unter Aufrechterhaltung der Maxwellschen 

 Gesetze fur den freien Ather, einwandfrei zu er- 

 klaren. Aber noch mehr! In jedem Licht aus- 

 sendenden Korper befinden sich die Molekiile und 

 damit auch die sie bildenden Atome, wie die 

 mechanische Warmetheorie lehrt, in einer ganz 

 bestimmten schwingenden Bewegung. Die an 

 diese Atome gebundenen elektrischen Elementar- 

 quanten miissen sich in leuchtenden Korpern also 

 auch in solcher schwingenden Bewegung befinden. 

 Damit sind in jedem leuchtenden Korper elek- 

 trische Schwingungen gegeben, aus denen die 

 elektromagnetischen Lichtwellen ebenso entstehen, 

 wie aus den oszillatorischen Funkenentladungen 

 die fiir unser Auge nicht wahrnehmbaren Wellen 



