N. F. IV. Mr. 50 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



793 



terial ist demnach nicht nur magnetisch, sondern 

 hat auch Coercitivkraft und kann dauernd mag- 

 netisiert werden. Zur Erklarung dieser Eigen- 

 schaften der Lcgierung muB angenommen werden, 

 dafi sich Gruppierungen der Molekiile der gemisch- 

 ten Metalle wie die im Eisen angenommenen 

 Molekularmagnete verhalten , die vielleicht auch 

 aus Molekelgruppen gebildet sein diirften. 



F. Kbr. 



Abnahme der Geburten. - In den letzten 

 Dezennien ist bei fast alien Kulturvolkern ein 

 auffallender Riickgang der Geburtenfrequenz ein- 

 getreten, und zwar begegnen wir dieser Erschei- 

 nung nicht bloB im ,,alten" Europa, sondern auch 

 bei den Amerikanern und Anglo-Australiern. Die 

 Intensitat der Geburtenabnahme ist'sehr verschie- 

 den; am starksten erscheint sie in Frankreich, wo 

 die naturliche Vermehrung der Bevolkerung gegen- 

 wartig nur mehr ganz unbedeutend ist und in 

 mehreren Jahren bereits ein UberschuB der Sterbe- 

 falle zu beobachten war. Wenn nun die Gefahr 

 eines Bevolkerungsstillstandes anderen Volkern 

 noch keineswegs droht j ), so ist diesem Problem 

 mit Recht doch bereits iiberall Aufmerksamkeit 

 zugewendet worden. Die ganze Mannigfaltigkeit 

 der teils in gleicher Richtung, teils gegeneinander 

 wirkenden Ursachen cler Bevolkerungsbewegung 

 ist schwer zu erfassen, weil das aus genau diffe- 

 renzierenden Beobachtungen allein zu gewinnende 

 Material gegenwartig noch nicht in solcher Fiille 

 vorhanden ist, als notwendig ware, namentlich so 

 weit es sich um die Statistik nach Wohlstands- 

 schichten handelt. Es ist unstreitig, da!3 der ver- 

 feinerten Zivilisation , den gesteigerten Lebens- 

 anspriichen, eine bedeutende Rolle in der Gestal- 

 tung der Volksvermehrung zufallt, sowie dafi diese 

 und die okonomische Struktur eines Landes in 

 engem Zusammenhang stehen. Wirtschaftliche 

 Ursachen konnen aber nicht allein mafigebend 

 sein fiir die allgemeine Abnahme der Geburten 

 und diese Erscheinung wird daher haufig als ein 

 Ausdruck der physischen Entartung der Kultur- 

 volker betrachtet. 



Medizinalrat Dr. P. Nacke spricht eine gegen- 

 teilige Meinung aus (Archiv f. Krim.-Anthropol., 

 1 8. Bd., 4. Heft, 1905), die gewifi Beachtung ver- 

 dient, selbst wenn man nicht geneigt ist, riick- 

 haltslos die Zustimmung zu geben. Wenn von 

 einem Aussterben der kinderreichen Familien 

 gesprochen wird, so ist dies nach N.'s Ansicht iiber- 

 trieben; zunachst treffen wir kinderreiche Familien 

 besonders in den unteren Schichten , auf dem 

 Lande , bei den Vollkraftigen etc. und auch als 

 Rasseneigentiimlichkeit. Um den Kinderreichtum 

 zu erklaren, ,,gibt es der Moglichkeiten viele, 

 Sicherheiten in concrete wohl kaum. Bei der 

 Frau konnte man z. B. an das Ablosen mehrerer 



Ovula bei der Periode denken, an langeres Ver- 

 weilen derselben im Genitaltrakt durch anatomische 

 oder chemische Vorgange, an speziell giinstige 

 Genitalsekrete, die das Sperma langere Zeit lebens- 

 fahig erhalten , an gesteigerte libido , gunstige 

 Beckenverhaltnisse etc. Auch beim Manne be- 

 stehen verschiedene Moglichkeiten : Starke der 

 libido, giinstiges , reichliches Sperma usw. Die 

 Rasseneigentumlichkeiten beruhen sicher auf dem 

 einen oder anderen Faktor." Da die Erblichkeit 

 des Kinderreichtums nicht bezweifelt werden kann, 

 so ist klar, daB, wenn Kinder (namentlich Madchenj 

 aus solchen Familien unverheiratet bleiben, die 

 Geburtenzahl abnehmen mufi. In den sozial hoher 

 stehenden Volksschichten werden ,,Madchen aus 

 kinderarmen Familien am liebsten genommen, die 

 clann wieder zu wenig Kinderzeugung neigen, 

 selbst wenn nicht, was gerade da oft geschieht, 

 freiwillige Kinderbeschrankung eintritt." Bei den 

 unteren Gesellschaftsschichten trifft dies nicht zu, 

 doch hat hier ebenfalls der Kinderreichtum sicher- 

 lich abgenommen. Als Erklarungsgrund hierfur 

 zieht N. den ,,Zug nach der Stadt" heran. Aber 

 gerade in Frankreich (und auch in den Vereinigten 

 Staaten) ist in den landlichen Gebieten die Ab- 

 nahme der Geburtenfrequenz am bedeutendsten, 1 ) 

 sie ist dort erheblicher als in den Stadten , wo 

 die Arbeiterschaft in der Regel einen recht grofien 

 Kindersegen aufweist. Es handelt sich vor allem 

 darum, den Grund des landlichen Geburtenriick- 

 ganges klar zu stellen, was auch durch Cauderlier's 

 Arbeiten 2 ) noch nicht zur Genuge geschehen ist. 

 Sollte nicht hier die Abwanderung der physisch 

 Befahigteren mit in Betracht kommen? 



,,Mit zunehmender Kultur", sagt Dr. N., ,,mul3 

 Geburtenabnahme stattfinden , aber das hat uns 

 nicht zu beunruhigen, solange die Abnahme in 

 maBigen Grenzen bleibt und das Minus der 

 Menge durch ein Plus der Qualhat mehr als aus- 

 geglichen wird, das zu erreichen wohl moglich ist. 

 Die Kinder in kinderreichen Familien erscheinen 

 namlich sehr oft elender, zarter, als in den anderen" 

 besonders weil ihnen die geniigende Ouantitat 

 und Qualitat der Nahrung mangelt. Auch H. 

 Spencer vertritt den Standpunkt, ,,das Kinder- 

 bringen beeintrachtige nicht blofi die vollkommenste 

 Entwicklung des bereits geborenen und des Kin- 

 des, dessen Geburt bevorsteht, sondern auch das 

 Lebenskapital der Mutter". Endlich wird die 

 Frage aufgeworfen , ob nicht Kinderreichtum 

 ein Entartungszeichen sei und N. ist geneigt, sie 

 zu bejahen , weil schon die Polygenese hierfur 

 spricht; denn: ,,Je niedriger der Organismus 

 ist, um so groBer ist die Zahl der Nachkommen 

 und muB es sein, weil der Einzelne hinfalliger ist. 

 Auf der obersten Leiter sind nur wenig Sprossen, 

 langsam heranreifend , aber lebenskraftiger. Das 

 sehen wir ja im allgemeinen aucli beim Menschen. 



'} In dem australischen Staat Neu-Siidwales liegen die 

 Verhaltnisse nicht viel giinstigcr wie in Frankreich. Zu vgl. : 

 Report of the R. Commission on the Decline of the Birth- 

 Rate. Sydney, 1904. 



') Zu vgl.: Goldstein, ,,Bevblkerungsprobleme in Frank- 

 reich". Berlin, 1900. 



) Cauderlier, ,,Les lois dc lu pi'i'iilation". Paris, 1902. 



