N. F. IV. Mr. 52 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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stimmt werden konnten, etwa 800 m holier liegt 

 als die Waldgrenze, eine Depression von 1 1 50 m. 

 Im Durchschnitt fur die gesamten Alpen 1st die 

 Depression rund 1250. So bedeutend diese De- 

 pression ist, so erscheint sie doch eigentlich klein 

 gegeniiber den heute in den Alpen existierenden 

 Unterschieden in der Hohenlage der Schneegrenze: 

 die eiszeitliche Depression derSchnee- 

 grenze ist nur i 1 /^ ma l so groG wie der 

 Betrag, um den heute die Schneegrenze 

 vom Monte Rosa zum Santis sinkt. 



GroGer als die letzte war die vorletzte Eiszeit, 

 von den schweizerischen Geologen meist als groCe 

 Eiszeit bezeichnet, von Penck nach dem FliiG- 

 chen RiG in Schwaben RiB-Eiszeit genannt. Trotz 

 der sehr viel groGeren Ausdehnung der Eismassen, 

 die im Siidvvesten wie im Norden. den ganzen 

 Jura querten und einerseits bei Lyon, andererseits 

 knapp 15 km siidostlich von Basel endigten, er- 

 gab sich die Lage der Schneegrenze doch nur um 

 rund 100 m tiefer als fur die letzte Eiszeit. 

 Ungefahr in der gleichen Lage muG sich die 

 Schneegrenze in der vorhergehenden Mindel- 

 Eiszeit (nach dem Flufi Mindel in Schwaben ge- 

 nannt) befunden haben, wahrend sie in der Giinz- 

 Eiszeit (nach der Giinz ebenda genannt), der alte- 

 sten der 4 Eiszeiten, ungefahr ebenso tief unter 

 der heutigen Schneegrenze lag, wie wahrend der 

 letzten Eiszeit. 1 ) 



Andererseits ergibt sich fiir die Interglazial- 

 zeiten eine sehr hohe Lage der Schneegrenze. 

 Insbesondere fiir die letzte Interglazialzeit, die sich 

 zwischen die Wiirm- Eiszeit und die Rifi-Eiszeit 

 einschaltet, hat Penck nach dem Pflanzeninhalt 

 der interglazialen Hottinger Breccie bei Innsbruck 

 gezeigt, daB damals ein Klima herrschte, welches 

 milder als das heutige war. Die Schneegrenze 

 mufi in jener Zeit etwa 300 m hoher gelegen 

 haben, als wir sie heute hier treffen. Dabei aber 

 war die Interglazialzeit nicht ganz einheitlich be- 

 schaffen. Wahrend eines ersten Abschnittes 

 herrschte ein ozeanisches, feucht-warmes Klima. 

 Den Boden der Schweiz bedeckte eine iippige 

 Waldvegetation, deren Reste uns z. B. in den 

 interglazialen Kohlen von Diirten vorliegen. Zahl- 

 lose Hirsche bevolkerten die Walder, in denen 

 auch der Urelefant (Elephas antiquus) und das 

 Merkische Rhinozeros hausten. Wahrend eines 

 zweiten Abschnittes der Interglazialzeit regierte 

 dagegen ein trockenes, kontinentales, sichtlich et- 

 was kalteres Klima; diese Zeit markiert sich als 

 Steppenperiode. Damals setzte sich in weiten 

 Teilen der Nordschweiz, besonders in der Rhein- 

 niederung der L6B als Steppenstaub ab. Grofie 

 Herden von Pferden bevolkerten die Steppe , zu- 

 gleich auch Herden von Renntieren; gelegentlich 

 trat das Mamut auf. Erst nach dieser Steppen- 

 periode setzte die letzte Eiszeit ein. 



] ) In den Ostalpen festgestellt, da in der Schweiz Boden- 

 bewegungen, die vor der Rifi-Eiszeit eintraten, die Bestimmung 

 der Hohe der Schneegrenze in den vor der RiC-Eiszeit fallen- 

 den Epochen ausschliefien. 



Nicht die ganze Zeit hielt sich wahrend des 

 Maximums der letzten Vergletscherung (Wtirm- 

 Eiszeit) die Stirn der Gletscher an der gleichen 

 Stelle. Es fanden viehnehr mannigfache Schwan- 

 kungen in der Ausdehnung der Gletscher statt, 

 die als AusfluS entsprechender Schwankungen in 

 der Hohenlage der Schneegrenze gedeutet werden 

 miissen. So sprechen eine Reihe von Tatsachen 

 dafiir, daG die Zeit des groCten Hochstandes des 

 Eises durch einen bedeutenden Riickzug (L) desselben 

 unterbrochen wurde, nach welchem in einem neuen 

 VorstofinahezudiealtenGrenzen(W")wiedererreicht 

 wurden. Aber auch der sich hierauf anschlieBende 

 Riickzug der letzten Vergletscherung hat sich 

 nicht kontinuierlich vollzogen; er war, wie die 

 stratigraphischen Verhaltnisse lehren, von groBe- 

 ren VorstoBen unterbrochen. Es lassen sich deren 

 zwei in alien Moranengebieten des schweizerischen 

 Alpenvorlandes feststellen und fiir den letzten dieser 

 VorstoBe (W"") beim Riickzug gelang es auch die 

 Schneegrenze festzulegen. Sie lag nur 70 m hoher 

 als zur Zeit des Maximums der letzten Vergletsche- 

 rung. Dieses geringe Emporriicken der Schnee- 

 grenze hatte geniigt, um die Stirn des ReuG- und 

 des Linthgletschers im Mittel um 17 km zuriick- 

 weichen zu lassen. 



Mit der Ablagerung der inneren der beiden 

 Riickzugsmoranen schlieGt die Wiirmvergletsche- 

 rung des Alpenvorlandes ab. Doch zeigen sich 

 am Ausgang der groGen Alpentaler, so am oberen 

 Ende des Ziirichsees, am unteren des Vierwald- 

 statter Sees und des Thuner Sees, am oberen 

 des Genfer Sees, endlich an der Arve siidlich vom 

 Genfer See, wieder Endmoranen. Sie gehoren 

 einem neuen VorstoG (Buhl- oder /2-VorstoG) des 

 Eises an, wahrend dessen die Schneegrenze iiber- 

 all 900 m unter der heutigen lag. Wie weit sich 

 in der unmittelbar vorhergehenden Zeit kleinen 

 Gletscherstandes die Gletscher zuriickgezogen 

 hatten, laGt sich nicht bestimmen. Noch zwei 

 spatere und noch kleinere GletschervorstoGe sind 

 durch Endmoranen in den Talern der Alpen mar- 

 kiert; jeder von ihnen fiihrte zu einem Stadium 

 der Gletscher, das durch eine ganz bestimmte 

 Depression der Schneegrenze unter die heutige 

 scharf charakterisiert ist. Wahrend des Gschnitz- 

 stadiums (y-Stadium) lag die Schneegrenze 600 m, 

 wahrend des Daun-(d-)Stadiums 300 m unter der 

 heutigen. Wie weit zwischen dem ft- und dem 

 y-Stadium die Gletscher zusammengeschmolzen 

 waren, wissen wir nicht. Dagegen konnte Penck 

 in den franzosischen Alpen nachweisen, daC die 

 Gletscher in der Zeit zwischen dem y- und dem 

 d-Stadium kleiner waren als heute; die Schnee- 

 grenze muG damals 100150 m hoher gelegen 

 haben als heute. 



Ich habe versucht, die Schwankungen der 

 Hohengrenzen, wie sie sich nach Pe nek's und 

 meinen Untersuchungen fiir die Alpen wahrend 

 der Quartarzeit ergaben, in Fig. 7 graphisch dar- 

 zustellen. Als Ordinaten sind die Abweichungen 

 der jeweiligen Lage der Hohengrenzen von ihrer 



