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tieoe por limite al N. la Cordillera Garpetana, al S. la Marianica, 

 a ponienie el sistema iberico y a" levante el extremo meridional 

 del macizo galaico-portugues. La Cordillera Oretaua divide esta 

 mesela en dos partes que se uneii al E. en las provincias de Gua- 

 dalajara, Cuenca y Albacete. 



Las depresiones 6 tierras bajas, prescindiendo de estrechas fa- 

 jas costeras y de pequenas cuencas y valles comprendidos eutre 

 las tierras alias, son cuatro: La gran depresitin del Ebro, comple- 

 tamente encerrada entre el sistema iberico, el Pirineo y la cade- 

 na literal catalana. La depresion del Guadalquivir, comprendida 

 entre la Cordillera Marianica y el Sistema penibetico, cerrada 

 hacia poniente, pero ampliamente abierta al SW. entre la desem- 

 bocadura del rio que la da su nombre y la del Guadiana. La de- 

 presion del Tajo, tambien abierta hacia el W., que comprende los 

 valles inferiores del Tajo y el Sado. Por ultimo, la depresion que 

 podriamos llamar del Mondego, faja costera alargada comprendi- 

 da entre Porto, Coimbra y Cabo de Roca. 



Pasemos ahora rapida revista la distribution y constitution 

 de los materiales geologicos de las diferentes edades, empezaudo 

 por los mas antiguos y concluyendo por los que se forman actual- 

 mente (1). 



Los terrenos arcaicos estan formados por los gneis y las piza- 

 rras cristalinas, rocas todas profundamente plegadas, en absolute 

 impermeables, & cuyo traves el agua solo podra" circular por grie- 

 tas irregulares y nunca en mantos de alguna extension. Entre 

 estos materiales se intercalan grandes macizos graniticos, asimis- 

 mo impermeables mientras no se descomponen. 



Esta clase de terrenos forma una estrecha y elevada arista en el 

 eje del Pirineo, otra menos extensa en la parte de cadena costera 

 catalana compreudida entre Barcelona y Gerona, y otra, en flu, 

 mas 6 menos interrumpida, en la portion culminante del sistema 

 penibetico. Estas tres manchas son, por lo tanto, exteriores al 

 macizo central de la Peninsula. La masa arcaica mds extensa, es 

 un gran mauchon, macizo galaico-lusitauo, que se prolonga al 

 Sur, ma's 6 menos subdividido, hasta llegar a la falla del Guadal- 

 quivir, donde bruscamente se interrumpen sus diversos segmen- 

 tos. Como dependencia de este gran macizo pueden considerarse, 



(1) Para seguir esta parte de nuestrc trabajo, tengase a la vista el 

 mapa en una hoja de la Comisi6n del Mapa Geol6gico de Espafia. 



