DE HISTORIA NATURAL. 153 



gos han realizado un esmerado estudio dedicha memorable grata 

 y de algunas mas de esta provincia, en la que por varies aiios 

 ban repetido sus viajes con el mismo fin. 



II 



Esta circunstancia mehace aprovechar la ocasion para recordar 

 que en el Congreso de Naturalistas, celebrado en Zaragoza el ano 

 pasado, presence al mismo una memoria, al fin de la cual pedia 

 un voto urgente encaminado a obtener de los poderes publicos el 

 inmediato cierre de las cavernas que pudieran ser de evidente in* 

 teres para la ciencia. De ello dieron cuenta los periodicos y re- 

 vistas de casi todas las provincias. Mas luego he podido cercio- 

 rarme de que no todos comprendian el alcance de mi proposition, 

 cuando yo creia que hasta los mas profanes la juzgarian atinada. 

 Felizmente, el Gongreso en pleno voto en favor de ella y todos 

 los hombres de ciencia que conozco desean lo mismo. Asi es, 

 que las razones que voy a" exponer muy brevemente sou un re- 

 sumen de las expresadas en Zaragoza a fin de aclarar mi idea 

 para los que quieran juzgarla. 



Son las grutas obras maravillosas de la naturaleza, que el sa- 

 bio estudia y el artista admira, por las impresiones jamas soiiadas 

 que produceu con el goce de lo grandiose, lo bello, lo horrido, lo 

 misterioso que en ellas se les presenta simultaneamente. 



En Esparia aiiu se mira esto con la mayor indiferencia; pero 

 ^n Austria, Suiza, Belgica, Fraucia, Italia, Estados Unidos, en 

 una palabra, en las naciones mas adelantadas, sou las cavernas 

 objelo de especiales estudios y centro de atraccion de innumera- 

 bles amantes de la uaturaleza que a ellas afluyen. Semejautes 

 ejemplos debierau ser suficientes para estimularnos a respetar y 

 apreciar esos singulares monumentos que forman el encauto de 

 los sabios. 



He pedido en Zaragoza, y conmigo todos los naturalistas alii 

 congregados, que los poderes publicos intervengau en el asunto, 

 proveyendo, segiin lo exigen la ciencia y la honra de Espana; 

 pero no tengo la meuor esperanza de exito, dada la indiferencia 

 con que tales cosas se miran aqui. Tal vez la Gomision del Mapa 

 Geologico pudiera hacer algo en este senlido; y entusiasmo, le 

 tiene y mucho, el dignisimo seuor Presidente de la misma, mi 

 amigo y companero de excursiones espeleologicas , el Ilustrisimo 



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