E. Hertwig, Bemerkungen zu clem Aufsatz: Das Scheinproblem etc. 353 



Bemerkungen zu dem voranstehenden Aufsatz: Das 

 Scheinproblem von der Zweckmafsigkeit im Organischen. 



Von R. Hertwig, Miinchen. 



Den Aufsatz Heikertinger's: Das Scheinproblem etc. mochte 

 ich nicht /um Druck geben ohne zu einigen Punkten desselben 

 Stellung zu nehmen; ich bin der Ansicht, dafi der Verfasser in 

 ihin Angriffe gegen die Selektionstheorie, ihre Urheber und ihre 

 Anhanger richtet, welche den tatsachlichen Verhaltnissen nicht ganz 

 entsprechen. 



Wer die Auseinandersetzungen des Herrn Verfassers liest, mufi 

 den Eindruck gewinnen, als ob die Selektionstheorie zurzeit die 

 herrschende Macht nicht nur in wissenschaftlichen Kreisen, sondern 

 auch in den Kreisen der Laien sei. Das ist eine Auffassung, die 

 sich noch vor 2030 Jahren hatte verteidigen lassen, die aber die 

 derzeitige Sachlage nicht richtig wiedergibt. Wie in vielen theo- 

 retischen Fragen so ist es auch mit dem Darwinismus gegangen. 

 Auf eine Hochflut begeisterter Zustimmung ist in den letzten Jahr- 

 zehnten eine wachsende Erniichterung eingetreten. Seitdem die 

 Galton'sche Lehre von der Erblichkeit der fluktuierenden Varia- 

 bilitat einerseits durch die Mutationstheorie, anderseits durch die 

 moderne Variabilitatsforschung eine einschneidende Kritik erfahren 

 hat, ist das Ziinglein der Wage in der entgegengesetzten Richtung 

 ausgeschlagen. Fast mochte man sagen, dafi es zurzeit in den 

 Kreisen der Biologen zum guten Ton gehort, abfallig uber die 

 Selektionslehre zu sprechen und ihr fur die Neubildung der Arten 

 jegliche Bedeutung abzusprechen. Jedenfalls ist die Zahl der Bio- 

 logen, fiir welche wie seinerzeit fur Weismann die Lehre vom 

 Kampf urns Dasein ein unantastbarer Glaubenssatz ist, zu einer 

 verschwindenden Minderheit geworden. 



Auch die Auffassung, dafi die Lehre vom Kampf urns Dasein aus- 

 gedacht worden sei, um eine mechanistische Losung des Zweckmafiig- 

 keitsproblems zu geben, entspricht wohl kaum den historischen Tat- 

 sachen. Wie Darwin zur Aut'stellung der Zuchtwahllehre gekommen 

 ist, das ist zur Gentige bekannt und von ihm ausfuhrlich besprochen 

 worden. Es waren keine theoretischen Spekulationen, sondern miih- 

 same Einzelstudien, die ihn zu ihr fiihrten. Durch seine reichen 

 Erfahrungen iiber die Tierwelt eines groSen Teils der Erdoberflache 

 wurden in ihm Zweifel beziiglich der Konstanz der Arten wach- 

 gerufen ; so wurde er zum Studium der Variabilitiit gefiihrt, wie sie 

 sich ganz besonders bei den Haustieren und Kultm-pflanzen oifen- 

 bart. Bei diesen Untersuchungen wurde er mit dem Verfahren der 

 Pflanzen- und Tierziichter bekannt, mit der kunstlichen Zuchtwahl, 

 die im weiteren Verlauf seiner Arbeiten ihn zur natiirlichen Zucht- 



