356 R- Hertwig, Bemerkungen zu dein Aufsatz: Das Scheinproblem etc. 



und nach den lokal und temporar ebenfalls abgestuften aufieren 

 Lebensbedingungen ineinander iiber. Ein schones Beispiel hierfiir 

 ist das Verhalten der einer und derselben Art angehorigen Orga- 

 nismen Infektionskrankheiten gegeniiber. Viele Menschen sind einer 

 bestimmten Infektionskrankheit gegeniiber immun, andere erkranken 

 an ihr todlich, dritte in mehr oder minder gefahrlicher Weise. Was 

 im einzelnen Fall eintritt, wird zu verschiedenen Zeiten und an 

 verschiedenen Orten in verschiedener Weise zum Austrag kommen, 

 da sowohl die Konstitution der einzelnen Menschen, als auch die 

 Bosartigkeit der Epidemie nach zeitlichen und lokalen Verhaltnissen 

 schwankt. Darwin hat iiber diese Fragen, iiber das ungehener 

 verwickelte Gewebe der Lebensbedingungen, vvelche iiber die Exi- 

 stenzmoglichkeiten der Varianten entscheiden, und iiber den Wechsel 

 derselben ganz vortrefflich geschrieben. Ich mochte dies ganz be- 

 sonders hervorheben, um auch nicht den Schein aufkommen zu 

 lassen, als ob er iiber diese schwierigen Verhaltnisse leicht hinweg- 

 gegangen ware. Bei der Hochflut unserer wissenschaftlichen Lite- 

 ratur ist es ja der jiingeren Generation nicht immer moglich, auf 

 die Darwin'schen Schriften selbst zuriickzugreifen und sich ein 

 Urteil zu bilden. 



Nach meiner Ansicht ist es ein vergebliches Beginnen, in Ab- 

 rede stellen zu wollen, daft der Karapf urns Dasein in der Natur 

 ein ganz gewaltiger Faktor ist. Die Frage, um die es sich bei 

 seiner Benutzung zur kausalen Begriindung der Deszendenztheorie 

 handelt und iiber die allein gestritten werden kann, verlangt eine 

 ganz andere Formulierung: sie lautet, ob die natiirliche Auslese 

 eine sich iiber viele Generationen ausdehnende, kumulierende ver- 

 andernde Wirkung ausiiben kann, wie sie Darwin angenommen 

 hat und wie sie angenommen werden inufi, wenn man mit ihrer 

 Hilfe die Bildung neuer Arten und deren im wesentlichen wunder- 

 volle Anpassung an ihre Lebensbedingungen erklaren will. Diese 

 kumulierende Wirkung setzt Erblichkeit der das Selektionsobjekt 

 bildenden Varianten voraus, setzt ferner voraus, dafi diese erblichen 

 Varianten, oder wie man jetzt sie bezeichnet, kleinen Mutanten in 

 geniigender Zahl vorhanden sind, so dafi unter unbrauchbarem, 

 weil ungeeignetem Material auch vorteilhat'te Eigenschaften sich zur 

 Auslese bieten. Das scheint ja in der Tat der Fall zu sein. Die 

 neueren Untersuchungen haben in vielen Fallen ergeben, dafi es 

 bei variabelen Arten ganz geringfiigige, in groiser Zahl vorhandene 

 Mutanten gibt. nicht nur die erheblichen sprungweisen Abande- 

 rungen, welche Darwin ,,single Variations" genannt hat und die 

 ;iuerst selten beobachtet werden. Aber auch diese Forderung ge- 

 niigt nicht, um die Selektionstheorie zu begriinden. Es ware weiter 

 notwendig, dafi die anfanglich geringfiigige Mutante im Lauf vieler 

 Generationen eine Steigerung erfahrt und dadurch die Mutanten 



