A. Sokolovvsky, Beitragc zur Biologie der See-Elefanten. 445 



nachScammon etwa 8 Wochen lang von der Mutter gesaugt und 

 sorgfaltig gehutet. Wahrend dieses Zeitraumes hleibt die ganze 

 Familie auf dem Lande, ohne irgend etwas zu fressen, hart sich, 

 das Weibchen und jiingere Tiere friiher als alte Mannchen. In der 

 7. oder 8. Woche ihres Alters werden die Jungen in das Meer ge- 

 fiihrt. Der ganze Haufe entfernt sich langsam vom Ufer und 

 rudert taglich weiter und weiter in das Meer hinaus. Von bio- 

 logischem Interesse ist noch die Angabe des gleichen Autors, da& 

 schon nach 8 Tagen die Sauglinge um 1 m langer und um die 

 Halfte schwerer geworden sind. Daraus geht hervor, daft sich bei 

 den jungen Tieren die Speckschicht vergrofiert und als Ersatz fur 

 den nun bald verlustig gewordenen Warmeschutz, den das wollige 

 Embryonalkleid bot, eintritt. Wir haben es demnach hierbei mit 

 einem Austausch zweier Schutzmittel, deren Entstehung auf die An- 

 passung an die jeweiligen Lebensverhaltnisse zuriickzufiihren ist, 

 zu tun. Auf fallen rnufi aber die tiefschwarzbraune Farbe des Em- 

 bryonalkleides der See-Elefanten, wahrend doch dasjenige der See- 

 hunde wenn nicht ganz weifi, so doch licht grau gefarbt ist. Dieser 

 Gegensatz laM sich meines Erachtens wiederum aus dem Verhaltnis 

 dieser Tiere zur Umwelt ableiten: Wahrend die Seehunde im 

 Polarbaren und in vielen Gegenden ihres nordischen Verbreitungs- 

 gebietes auch im Polarmenschen gefahrliche Feinde haben, 

 fiihren dagegen die See-Elefanten ein feindloses Leben, da es in 

 ihrer Heimat vveder Raubtiere noch dort ansassige menschliche 

 Bewohner gibt. Ein Kleid, das seinen Trager in Ubereinstimmung 

 mit der Farbe der Umgebung bringt. um aus Schutzrucksichten 

 nicht gesehen zu werden, ware demnach fiir die jungen See-Elefanten 

 zwecklos. Erst nachdem die Jungen das Alter erreicht haben, 



in welchem sie von der Mutter in das Wasser gefiihrt werden. 

 erwachst fiir sie das Bediirfnis nach einem glattanliegenden, beim 

 Schwimmen nicht hindernden Hautschutz. der zugleich, wie ich 

 dieses oben beschrieben habe, bei ihren Gleit- und Kletterbewe- 

 gungen auf Eis und Fels ihren massig und schwer gewordenen 

 Korper die notige Stiitzkraft verleiht. So lassen sich bei diesen 

 Robben in der Entwicklung und Beschaffenheit ihres Haarkleides 

 biologische Merkmale nachweisen, die in ihren Lebensgewohnheiten 

 und in ihren Beziehungen zur Umwelt ihre Begriindung finden. 



