Organ der Deutschen Gesellsehaft fur volkstiimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potonie und Professor Dr. F. Koerber 

 in Grofs-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge TI. Band; 

 der ganzen Relhe XXII. Band. 



Sonntag, den 7. April 1907. 



Nr. 14. 



Abonnement: Man abonniert bei alien Buchhandlungen 

 und Postanstalten , wie bei der Expedition. Der 

 Halbjahrspreis ist M. 4. . Bringegeld bei der Post 

 15 Pfg. extra. 



Inserate : Die zweigespaltene Kolonelzeile 40 Pfg. Bei 



grofieren Auftragen entsprechender Rabatt. Beilagen nach 



Ubereinkunft. Inseratenannahme durch die Verlags- 

 handlung. 



Uber die physiologische und biologische Bedeutung der Kunst. 



[Nachdruck verboten.] 



Von Richard Miiller (Lundon). 



VVenn man von denen absieht, die die Kunst 

 mystisch oder metaphysisch erklaren (und man 

 braucht, um solche zu finden, nicht bis auf Hegel 

 und Schelling zuriickzugehen), so lafit sich doch 

 aus den meisten Definitionen des Begriffes ,,Kunst", 

 so verschiedenartig sie im einzelnen auch lauten 

 mogen, ein gemeinsamer Kern herausschalen. Fast 

 alle stimmen darin iiberein, dafi die durch die 

 Kunst vermittelten seelischen Erlebnisse ,,interesse- 

 los" sind, dafi eine praktische oder theoretische 

 Bedeutung derselben ausgeschlossen ist, dafi die 

 Empfindungen, Gefiihle, Vorstellungen, welche die 

 Kunst auslost, um ihrer selber \villen da sind. 



Gegen diese Definition wird man sicherlich 

 nicht einwenden konnen, dafi sie zu eng sei, viel- 

 leicht wird man ihr eher das Gegenteil nachsagen, 

 und ganz sicher kann man alle die verschiedenen 

 Begriffe, die man den asthetischen zuzahlt, wie die 

 des ,,Schonen", des ,,Hafilichen", des ,,Tragischen", 

 des ,,Erhabenen", des ..Anmutigen' 1 etc. darin um- 

 spannen. Jenem Einwand, diese Definition, wie 

 sie oben in ihrer allgemeinsten Form ausgesprochen 

 wurde, sei zu weit, werden wir welter unten zu 

 entgegnen haben, wichtiger ist uns ein anderer 

 Einwurf, der sehr nahe gelegt wird durch obige 

 Fassung, und den wir hier zu betrachten haben. 



Es konnte namlich nach der obigen Definition 

 scheinen, als sei Kunst ein blofier Luxus, etwas 

 Uberfliissiges, und in der Tat ist der Kunst ja oft 

 genug dieser Vonvurf gemacht worden. Wie aber 

 kommt es dann, dafi es kein einziges Volk gibt, 

 bei welchem nicht Spuren kiinstlerischer Tatig- 

 keit entdeckt wurden ? Wie kommt es, dafi in den 

 hochstentwickelten Volkern oft Manner von un- 

 zweifelhafter, nicht nur spezieller, sondern allge- 

 meiner, hochsterBegabung, ein Lionardo, ein Michel- 

 angelo, ein Goethe ihre beste Kraft dieser ,,Luxus- 

 tatigkeit" zugewandt haben? Wie kommt es, dafi 

 die Kunst dann nicht langst von wichtigeren und 

 niitzlicheren Tatigkeiten verdrangt ist, dafi sie nicht 

 ausgemerzt ist im Kampfe urns Dasein ': Diesem 

 Einwand entgegnen heifit die Frage nach dem 

 physiologischen und biologischen Werte der Kunst 

 beantworten. Das nun soil hier versucht werden 

 und schon durch Beantwortung dieser F"rage allein, 

 wird uns ein wichtiges Moment zur scharferen 

 Fassung jener oben gegebenen Definition geliefert 

 werden. 



Indem wir die Kunst als eine Tatigkeit ohne 

 theoretisches oder praktisches Interesse fassen, 

 stellt sie sich uns als eine Spezialform des S p i e 1 e s 

 dar. Diese Auffassung der Kunst findet sich 7.u- 



